Reino Unido amenaza con enviar barcos de inmigrantes de regreso a Francia

Gran Bretaña ha aprobado planes para rechazar los barcos que transportan ilegalmente a inmigrantes a sus costas, lo que profundiza la brecha con Francia sobre cómo lidiar con una oleada de personas que arriesgan sus vidas al intentar cruzar el Canal de la Mancha en pequeños botes. escribir Andrés Macaskill y Richard Lough.

Cientos de pequeñas embarcaciones han intentado viajar de Francia a Inglaterra este año, a través de una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.

Los funcionarios fronterizos serán entrenados para forzar a los barcos a alejarse de las aguas británicas, pero desplegarán la nueva táctica solo cuando lo consideren seguro, dijo el jueves un funcionario del gobierno británico que pidió no ser identificado.

Michael Ellis, fiscal general interino de Gran Bretaña, elaborará una base legal para que los funcionarios fronterizos implementen la nueva estrategia, dijo el funcionario.

La ministra del Interior, Priti Patel, dijo al ministro del Interior francés, Gerald Darmanin, que detener a las personas que se dirigían desde Francia en pequeñas embarcaciones era su "prioridad número uno".

Darmanin dijo que Gran Bretaña debe respetar tanto la ley marítima como los compromisos asumidos con Francia, que incluyen pagos financieros para ayudar a financiar las patrullas fronterizas marítimas francesas.

"Francia no aceptará ninguna práctica que vaya contra la ley marítima, ni el chantaje financiero", tuiteó el ministro francés.

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En una carta filtrada a los medios británicos, Darmanin dijo que obligar a los barcos a regresar a la costa francesa sería peligroso y que "salvaguardar vidas humanas en el mar tiene prioridad sobre las consideraciones de nacionalidad, estatus y política migratoria".

El Ministerio del Interior de Gran Bretaña, o el Ministerio del Interior, dijo: "No comentamos habitualmente sobre la actividad operativa marítima".

Las organizaciones benéficas dijeron que los planes podrían ser ilegales.

Channel Rescue, un grupo de patrulla ciudadana que busca a los migrantes que llegan a lo largo de la costa inglesa, dijo que la ley marítima internacional estipula que los barcos tienen el deber claro de ayudar a los que están en peligro.

Clare Mosely, fundadora de la organización benéfica Care4Calais, que ayuda a los migrantes, dijo que el plan pondría en riesgo la vida de los migrantes. "No van a querer que los envíen de regreso. Absolutamente podrían intentar saltar por la borda", dijo.

El número de migrantes que cruzan el Canal de la Mancha en pequeños botes ha aumentado este año después de que los gobiernos británico y francés tomaron medidas drásticas contra otras formas de entrada ilegal, como esconderse en la parte trasera de los camiones que cruzan desde los puertos de Francia.

Las cifras que intentan llegar a Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones, unas 12,000 en lo que va de 2021, son pequeñas en comparación con los flujos de migrantes a países como Líbano y Turquía, que albergan a millones de refugiados.

Pero el tema se ha convertido en un grito de guerra para los políticos del Partido Conservador del primer ministro Boris Johnson. La inmigración fue un tema central en la decisión del referéndum de 2016 de abandonar la Unión Europea.

Francia y Gran Bretaña acordaron en julio desplegar más policías e invertir en tecnología de detección para detener los cruces del Canal. La policía francesa ha confiscado más botes, pero dicen que no pueden evitar por completo las salidas. Leer mas.

La subministra de salud británica, Helen Whately, dijo que el enfoque del gobierno todavía estaba en disuadir a los migrantes de intentar el viaje, en lugar de hacerlos retroceder.

El opositor Partido Laborista de Gran Bretaña criticó el nuevo enfoque por poner en riesgo vidas y dijo que la prioridad debería ser combatir las bandas de tráfico de personas.

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