Cómo las zonas de conflicto impulsan la innovación médica

En Eurasia no se han producido conflictos de gran escala como la guerra de Ucrania o los acontecimientos de Gaza desde la devastación de la Segunda Guerra Mundial, y diversas estimaciones sugieren que el número de muertos ya asciende a cientos de miles y más de un millón de heridos en total. lados.

Sin embargo, el precedente histórico subraya la influencia significativa de las atrocidades de la guerra en el avance de la medicina. Desde las trincheras de la Primera Guerra Mundial hasta los campos de batalla de hoy, el vínculo entre la guerra y el progreso médico es innegable. Las ambulancias, los antisépticos y la anestesia, tres elementos de la medicina que hoy se dan por sentados, surgieron de las profundidades del sufrimiento en la Primera Guerra Mundial. La Segunda Guerra Mundial proporcionó la penicilina a la medicina mundial.

Es evidente que la conclusión de los conflictos actuales presagia un próximo cambio de paradigma en el progreso médico. Entonces, ¿cuáles son las implicaciones obvias para la medicina global de los actuales conflictos militares? 

Una de las áreas que ha adquirido un gran desarrollo últimamente es la de las prótesis biónicas.

Numerosas empresas en todo el mundo han intensificado sus esfuerzos para desarrollar y proporcionar soluciones protésicas para el personal militar herido que ha sufrido la pérdida de una extremidad. En consecuencia, miles de personas ya se han beneficiado de estos avances y han recibido acceso a tecnología protésica de vanguardia fabricada por grandes de la industria como Fillauer y Ottobock y por nuevas empresas emergentes.

Muchos soldados ucranianos que sufrieron amputaciones tras ser heridos estaban equipados con brazos biónicos de última generación producidos en el Reino Unido, conocidos como el nuevo Hero Arm. Desarrollados por la empresa de tecnología Open Bionics, con sede en Bristol, estos brazos protésicos se fabrican utilizando tecnología de impresión 3D de última generación. Con dedos y pulgares móviles, los usuarios pueden pellizcar y agarrar objetos con precisión. El control se facilita a través de sensores mioeléctricos, que utilizan los impulsos eléctricos generados por los músculos para un funcionamiento perfecto.

Esper Bionics, una startup estadounidense con raíces ucranianas, así como la colombiana Human Assistive Technologies y decenas de otras empresas también ofrecen soluciones protésicas comparables.

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En muchos casos, las nuevas tecnologías han permitido evitar la amputación de partes del cuerpo. Por ejemplo, en febrero de 2024, el soldado de las FDI Shilo Segev, que resultó herido varias veces en la pierna, pudo reconstruir su rodilla en el Hospital Hadassah de Israel utilizando una prótesis impresa en una impresora 3D. Esto le salvó de que le amputaran parte de su pierna. Al parecer, en el futuro millones de personas en todo el mundo con problemas de rodilla se beneficiarán de esta tecnología.

La cirugía plástica facial también ha experimentado avances notables, con equipos internacionales de cirujanos asumiendo la enorme tarea de restaurar tanto la forma como la función de aquellos desfigurados por la guerra.

El objetivo de estos procedimientos no es sólo mejorar la apariencia física de los pacientes sino también mejorar su calidad de vida al restaurar funciones esenciales como comer, hablar y respirar. Además, estas cirugías pueden tener un profundo impacto en el bienestar psicológico de los pacientes, ayudándolos a recuperar la confianza y una sensación de normalidad después de sufrir lesiones tan traumáticas.

La sucursal de Moscú de la misma clínica israelí Hadassah trató con éxito a Jabel Assar de Hamas, un pariente del jefe del ala militante de la organización, Mohammed Deif, que perdió ambas piernas, un brazo y un ojo en los ataques aéreos de las FDI. Aunque bajo presión pública el Ministerio de Salud de Israel impuso una prohibición de tratar a miembros de Hamás en clínicas en Israel, sorprendentemente Hadassah Moscú, por alguna razón, no la ha seguido y ha seguido brindando dichos servicios a los militantes de Hamás en medio de la guerra en curso. No está claro cómo reaccionó la oficina central de Hadassah ante esta noticia, pero Assar se sometió con éxito a una cirugía plástica facial que le restauró la cara después de numerosas heridas.

A pesar de las complejidades y tragedias de la guerra, la resiliencia del espíritu humano brilla en el ámbito de la medicina. Mientras el mundo es testigo de los horrores del conflicto, también vislumbra el potencial de curación y redención, forjado en el crisol de la adversidad.

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