Se reivindica la victoria sobre la libertad de expresión cuando el tribunal detiene la orden para detener la NatCon

La justicia belga acudió al rescate de la conferencia sobre el Conservadurismo Nacional (NatCon) celebrada en Bruselas. La policía había bloqueado la conferencia en Bruselas por orden de un alcalde local que citó lo que, según él, eran opiniones objetables de derecha de algunos de los oradores. Su orden fue revocada después de que se invocara la necesidad de proteger las libertades de expresión y de reunión en una audiencia de emergencia nocturna ante el máximo tribunal administrativo de Bélgica, el Consejo de Estado., escribe el editor político Nick Powell.

La impugnación legal fue presentada por los organizadores de la conferencia, con el apoyo de Alliance Defending Freedom (ADF) International, un grupo religioso de defensa legal. Estaban respondiendo a detener la conferencia la mañana de su inauguración, y la policía rodeó el lugar y negó el acceso a los oradores, invitados y proveedores de catering.

ADF reclamó una victoria para la libertad de expresión después de que el tribunal dictaminara que “el artículo 26 de la Constitución [de Bélgica] otorga a todos el derecho a reunirse pacíficamente” y aunque el alcalde tenía autoridad para dictar ordenanzas policiales en caso de “perturbaciones graves al público paz u otros acontecimientos imprevistos”, en este caso no había suficiente amenaza de violencia para justificarlo.

El tribunal razonó que “no parece posible deducir de la decisión impugnada que se atribuya al propio congreso un efecto de alteración de la paz”. Más bien, como señala la decisión, “la amenaza al orden público parece derivar puramente de las reacciones que su organización podría provocar entre sus oponentes”.

Paul Coleman, director ejecutivo de ADF International, es un abogado de derechos humanos que habló en la conferencia. Dijo que “al permitir que continúe la Conferencia Nacional de Conservadurismo, el Tribunal Administrativo se ha puesto del lado de los derechos humanos básicos. Si bien han prevalecido el sentido común y la justicia, lo que ocurrió ayer es una mancha oscura en la democracia europea.

“Ningún funcionario debería tener el poder de impedir una reunión libre y pacífica simplemente porque no está de acuerdo con lo que se dice. ¿Cómo puede Bruselas pretender ser el corazón de Europa si sus funcionarios sólo permiten que se escuche una parte de la conversación europea? 

“El tipo de censura autoritaria que acabamos de presenciar pertenece a los peores capítulos de la historia de Europa. Afortunadamente, la Corte ha actuado rápidamente para evitar la represión de nuestras libertades fundamentales tanto de reunión como de expresión, protegiendo así estas características esenciales de la democracia para un día más”.

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La orden de clausura de la conferencia, emitida por el alcalde del distrito Saint-Josse-ten-Noode de Bruselas, había citado como justificación que “la visión [de la NatCon] no es sólo éticamente conservadora (por ejemplo, hostilidad a la legalización del aborto, misma -uniones sexuales, etc.) pero también centrado en la defensa de la 'soberanía nacional', lo que implica, entre otras cosas, una actitud 'euroescéptica'…”. 

También afirmó que algunos de los oradores "tienen fama de tradicionalistas" y que la conferencia debe ser prohibida "para evitar previsibles ataques al orden público y a la paz". 

Hablando antes de que el tribunal anunciara la decisión, el Primer Ministro de Bélgica, Alexander De Croo, condenó las acciones del alcalde y defendió los derechos de los participantes de la conferencia a la libertad de expresión y de reunión”. Lo que sucedió hoy en Claridge [lugar de la conferencia] es inaceptable”, escribió en X. “La autonomía municipal es una piedra angular de nuestra democracia, pero nunca puede anular la constitución belga que garantiza la libertad de expresión y de reunión pacífica desde 1830. Prohibir las reuniones políticas es inconstitucional. Punto final”.

Entre los que estaban previstos intervenir se encontraban el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán; el destacado euroescéptico británico Nigel Farage y el cardenal alemán Ludwig Müller. La conferencia ya había sido cancelada en otras dos sedes, bajo presión política de los alcaldes, en los días previos al evento.

El abogado belga Wouter Vaassen, que forma parte de la red de abogados de ADF International, presentó la impugnación. “Estamos muy aliviados de que el Tribunal Administrativo haya decidido con razón bloquear el injusto intento de clausurar la Conferencia Nacional del Conservadurismo, dijo, pero esto nunca debería haber sucedido, especialmente en Bruselas, el corazón político de Europa.  

“El intercambio libre y pacífico de ideas y la libertad básica de reunión son características distintivas de una Europa democrática. Que haya sido necesario plantear un desafío legal de este tipo simplemente para poder reunirnos en una conferencia pacífica es una vergüenza. Debemos proteger diligentemente nuestras libertades fundamentales para que la censura no se convierta en la norma en nuestras sociedades supuestamente libres”.

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