#Malta Presidencia debe abordar cuestión apremiante de solicitantes de asilo rechazados

Malta se prepara por primera vez en su historia cuando asume el mando de la presidencia rotatoria de la UE en enero de 2017. escribe Martin Banks.

La cuestión controvertida de la migración mediterránea promete ser la parte superior de la agenda de la UE del Gobierno de Malta. Una de las preguntas clave se refiere a la forma de gestionar los flujos migratorios en el Mediterráneo, que han alcanzado niveles sin precedentes en los últimos tres años.

De acuerdo con la agencia Frontex de la UE, la migración a Europa por los africanos ha escalado en 2016 como el número de migrantes que utilizan la ruta central del Mediterráneo desde Libia a Italia se ha incrementado en 13%.

Para hacer frente a esto, los últimos meses 12 han visto un florecimiento de nuevas iniciativas, empezando por el Fondo fiduciario de la UE, más el marco de asociaciones de migración.

Dentro de este esquema, hoy anunció el día de hoy la UE apoyo financiero a Níger en la cantidad de 610 millones de € en 2016. Esto incluye € 470m dentro del programa anual 2016 de acción (PAA), que comprende seis convenios de financiación, tres de los cuales están en la forma de apoyo presupuestario. El Fondo Fiduciario de emergencia para África también será impulsado por una suma de € 140m. Entre los primeros beneficiarios del Fondo Fiduciario han sido los países prioritarios identificados por la Comisión Europea. Aparte de Níger, Etiopía (€ 97m) y Mali (€ 91.5m) son los principales receptores de los fondos.

Por lo general, se considera que un apoyo financiero tan generoso es un objetivo noble. Pero el respetado Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR, por sus siglas en inglés) señala que el peligro de “la financiación de asociaciones de migración, a pesar de las buenas intenciones, es que la condicionalidad actual, basada simplemente en el intercambio de dinero y en mantener los flujos migratorios lo más cerca posible de cero, corre el riesgo de crear las circunstancias para las violaciones de los derechos humanos de los migrantes ”.

También existe el riesgo de "refoulment", o el retorno forzado de refugiados o solicitantes de asilo a un país donde podrían ser objeto de persecución.

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Como argumenta el ECFR, vincular los flujos de refugiados a la ayuda es una receta para un posible desastre que dañará la reputación de la UE en África y hará muy poco por abordar la imagen de que Occidente está más que feliz de trabajar con dictadores a pesar de su grandilocuencia en derechos humanos. Peor aún, arrojar dinero al problema hará muy poco para abordar los profundos problemas estructurales que han creado la crisis de refugiados en primer lugar, que se derivan de la mala gobernanza, el alto desempleo, los conflictos y las míseras condiciones de vida.

Las acusaciones no terminan allí. consecución de la UE de los acuerdos comerciales con el continente africano, aparentemente destinado a mejorar la vida de África, sufre de problemas similares.

Recientemente, y después de casi una década de negociaciones, la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo (SADC), compuesta por Botswana, Lesotho, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Swazilandia, firmó el Acuerdo de Asociación Económica (EPA) con los estados miembros de 28 de la UE. 

El otorgamiento de libre acceso al vasto mercado de la UE es elogiado como un golpe para el progreso económico continuo de las naciones en desarrollo involucradas. 

Pero aún no está claro si tendrá el efecto deseado. Se argumenta que en lugar de llevar a cabo los acuerdos comerciales, Europa debe trabajar para ayudar a resolver los problemas estructurales más profundos del continente africano.

El industria pesquera en Mozambique, uno de los signatarios de la EPA, sirve como un ejemplo conmovedor. El país está sufriendo de prácticas ilegales de pesca ilegales y devastado por la guerra civil.

Mozambique, que depende desproporcionadamente de sus pesquerías tanto para los ingresos de reservas extranjeras como para alimentar a sus ciudadanos, está perdiendo hasta US $ 65 millones de su economía cada año a causa de la pesca ilegal. El país está luchando contra las críticas por la forma en que un gobierno financió un acuerdo para comprar los barcos de patrulla, esenciales para mejorar la vida de sus comunidades costeras. Un EPA ofrece poca esperanza de aliviar la difícil situación de la pesca, mientras que una iniciativa conjunta de la pesca en lugar de otro tienen el potencial de aumentar los ingresos de exportación y servir como catalizador para la generación de empleo. El hecho de Mozambique para implementar adecuadamente las patrulleras se suma a la difícil situación.

Etiopía es otro ejemplo de ello. El país es uno de los mayores receptores de ayuda de los donantes en África, recibiendo casi $ 3 millones de dólares en 2015 pesar de las alegaciones de violaciones de los derechos humanos asociados con algunos programas de desarrollo. Human Rights Watch (HRW) dice que en 2015 hubo continuas represión gubernamental contra miembros de partidos políticos de oposición, periodistas y manifestantes pacíficos, muchos de los cuales experimentaron el acoso, la detención arbitraria y persecuciones por motivos políticos. Un portavoz de HRW dijo: "No hay indicios de que los donantes han fortalecido las disposiciones de supervisión y rendición de cuentas necesarios para asegurar que su ayuda al desarrollo no contribuye a exacerbar o problemas de derechos humanos en Etiopía."

Por financiando a regímenes como Etiopía, la UE se está convirtiendo en cómplices de mantener en el poder las mismas causas que han reforzado las oleadas de refugiados que huyen a Europa.

Níger se encuentra en una situación similar. Siendo un país rico en recursos naturales, como uranio y petróleo, Níger está lejos de ser estable, y la corrupción, la escasez de alimentos y las fronteras porosas siguen siendo problemas graves. Actualmente se encuentra en ultimo lugar en el Índice de Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. 

Hace apenas unos días, funcionarios de Malí y de la UE firmaron un acuerdo para acelerar el regreso de los migrantes al país del norte de África. Más de 10,000 inmigrantes malienses han entrado ilegalmente en Europa hasta ahora desde principios de 2015 y el acuerdo es la primera vez que la UE establece un mecanismo tan preciso con un país africano con respecto al retorno de solicitantes de asilo fallidos.

Líder MEP Gabriele Zimmer, que lidera el grupo NGL en el Parlamento Europeo, es crítico del proceso de reubicación de los refugiados y los acuerdos con terceros países en la detención de la gente de cruzar el Mediterráneo.

El eurodiputado alemán dijo: “Los estados miembros están presionando por acuerdos y asociaciones con terceros países inspirados en el sucio acuerdo UE-Turquía. Este acuerdo es inapropiado si la UE quiere respetar sus propios valores y reglas como los derechos humanos. Además, esta es la UE subcontratando sus propias responsabilidades a los países más débiles y más pobres ".

De cara al futuro, Mattia Toaldo, investigador principal de políticas en el programa del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores para Oriente Medio y África del Norte, ha escrito un informe sobre migración y financiación de la UE y ha publicado una lista de cinco recomendaciones para el bloque, que incluyen:

Incrementar la movilidad entre los países africanos y apoyar la capacidad de absorción local;

trabajar para procesar las solicitudes de asilo en los terceros países;

permitir cierta migración circular legal para Europa;

utilizar las remesas para promover el desarrollo, y;

apoyar el retorno voluntario y no forzado.

Todos los ojos se dirige ahora a 1 enero y la presidencia de Malta entrante de la UE y las acciones que iniciará para hacer frente a lo que es uno de los problemas más acuciantes de la Unión Europea.

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