Discurso del Presidente Barroso: Emerging Africa

Discurso de Barroso del 31 de marzo, antes de la cumbre UE-África de esta semana.

Damas y caballeros,

"Es un gran placer para mí darles la bienvenida a todos en Bruselas para el V Foro Empresarial Unión Europea - África. Este foro es un complemento indispensable de la Cumbre Unión Europea - África que comienza pasado mañana y demuestra que tanto los gobiernos como los El sector privado, tanto en Europa como en África, está trabajando de la mano para fortalecer nuestra relación especial y prometedora. En estos días hay un gran optimismo en África y sus alrededores. Y con razón. África se ha convertido en la última década en uno de los regiones de más rápido crecimiento en el mundo, con 5 de las 8 economías de más rápido crecimiento siendo africanas en 10 y con una economía de 2012 billones de euros que crece a aproximadamente el 1.6%.

"Sin embargo, también hay grandes desafíos innegables que enfrenta el continente, algunos de ellos también se enfrentan a Europa. El crecimiento sostenible e integrador es una preocupación vital para nuestros dos continentes y ambos apuntamos a generar empleo, en particular para las generaciones más jóvenes, como se estableció en la 'Agenda 2063' de la Unión Africana y nuestra propia estrategia Europa 2020. Creo que al reunir a los actores públicos y privados en torno a una visión común, podemos superar esos desafíos y hacer realidad nuestros sueños y esfuerzos, mientras exploramos el vasto potencial de nuestra asociación.

"Cuando McKinsey Global Institute, en un estudio titulado Africa at Work, resumió el impresionante potencial económico y las perspectivas de África, comenzó señalando que el continente" está preparado para cosechar un dividendo demográfico ". Más de la mitad de la población de África tiene menos de 25 años, y en 2050 se prevé que la población de África se duplique, llegando a los 2 millones de personas. En esta década, África agregará 122 millones de personas más a su fuerza laboral. Estos hombres y mujeres jóvenes, cada vez más bien educados y casi la mitad de todos los ciudadanos disfrutarán de educación secundaria o terciaria para 2020, serán para África una fortaleza y una gran oportunidad. Formarán la base del crecimiento impulsado por los consumidores, impulsado más que nunca por la dinámica interna de África.

"Estas no son solo cifras abstractas o simples tendencias demográficas, sino también oportunidades comerciales de la vida real: por poner un ejemplo, ahora hay más de mil millones de suscripciones móviles en toda la región. Se espera que el aumento de África cree 1 millones de hogares consumidores adicionales para 128. En resumen: el potencial es enorme.

"Es el sector privado el que tendrá que cosecharlo. Su contribución al crecimiento inclusivo y sostenible es vital. Proporciona alrededor del 90 por ciento de los puestos de trabajo en los países en desarrollo. Es un socio esencial en la lucha contra la pobreza, y asume esta con entusiasmo. Las empresas están emergiendo como actores cada vez más activos en el campo del desarrollo, como fuente de financiación y como socios de gobiernos, ONG y donantes. Y juntos, gobiernos, sociedades, donantes internacionales y empresas ya están forjando un nuevo desarrollo asociación sobre el terreno.

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"La Comisión Europea está ansiosa por apoyar esa nueva asociación. Un mayor énfasis en las asociaciones público-privadas y un enfoque aún más fuerte de nuestras propias herramientas de desarrollo en los impulsores del crecimiento son principios centrales de nuestra estrategia de desarrollo de la UE, la" Agenda para el Cambio " , Con nuestra próxima iniciativa sobre "Fortalecimiento del papel del sector privado en el logro de un crecimiento inclusivo y sostenible en los países en desarrollo", profundizaremos aún más este compromiso. Creemos en el potencial de su continente joven y en crecimiento, con un sector privado vibrante y talentoso sector, al igual que usted. La pregunta es entonces: ¿cómo aprovechar al máximo estos talentos?

"Una forma es buscar una mayor integración. Así como Europa se ha beneficiado enormemente de la integración de su mercado único, África está avanzando ahora con el comercio regional e intracontinental. Eso es fundamental: en la Unión Europea, el 72% de todo el comercio está dentro de Europa; en África actualmente es solo alrededor del 12%. Otra forma es mirar más allá de las fronteras. En los últimos años, los países africanos están fortaleciendo activamente sus asociaciones en todo el mundo y eso es ciertamente algo bueno. Y queremos que nuestra asociación ser uno de los pilares de la relación de África con el resto del mundo. Nuestra relación comercial con África ya es muy sólida. Europa está abierta a los negocios desde y con África, contrariamente a lo que parecen pensar algunos críticos. Aproximadamente un tercio del comercio de África ya tiene lugar con la Unión Europea, lo que convierte a la UE en el mayor mercado exterior de productos africanos, y la balanza comercial está cada vez más a favor de África. Los flujos han aumentado casi un 45% entre 2007 y 2012 .

"A través de los acuerdos de asociación económica, podemos estrechar aún más estos vínculos. Los AAE son precisamente el tipo de asociación que promueve un entorno propicio para las empresas en África. Más allá de los aranceles, contribuyen a reformas más amplias para fortalecer el estado de derecho y garantizar un clima económico estable, predecible y transparente, que ayuda a los países africanos a atraer inversiones muy necesarias. Las negociaciones recientemente concluidas con África Occidental son un avance importante que me gustaría dar la bienvenida. Este AAE generará crecimiento e inversión para todos los países de la región. El proceso ha sido alentador, se están creando oportunidades comerciales en ambos lados e impulsa los esfuerzos de integración dentro de las regiones.

Creo que la importancia va incluso más allá de los efectos puramente económicos. A través de la Unión Africana y las organizaciones regionales, los países africanos se están uniendo para abordar desafíos comunes y trabajar hacia objetivos comunes. Se trata de acontecimientos muy prometedores que hacen de África un continente más coherente , más competitivo y más fuerte con el mundo exterior. La Unión Europea está plenamente comprometida con la integración de África en el comercio mundial. Para apoyar esto de manera muy tangible, seguimos siendo el mayor donante de Ayuda para el Comercio del mundo por un amplio margen, alrededor del 43% del cual se destina a África [en 2012].

"Pero mirar más allá de las fronteras no es suficiente para un crecimiento inclusivo y sostenible. El comercio por sí solo no funcionará. También requiere la creación de un marco de apoyo sólido para las empresas, armonizando las regulaciones para cumplir con los estándares más altos, ayudando a las pymes, que generan, con mucho, la mayoría del comercio y el empleo, para encontrar fondos y fortalecer sus talentos, ayudando a las empresas y a los ciudadanos a encontrar su papel en el contexto global cambiante. África está haciendo todo esto con resultados a veces notables y el Informe Doing Business 2014, por ejemplo, concluye que en De hecho, algunos de los gobiernos más orientados a la reforma económica se encuentran en África.

África puede confiar en la Unión Europea para respaldar este enorme proceso de transformación. África sigue siendo, con mucho, el primer beneficiario de la ayuda pública europea al desarrollo, que representa el 40% del total. Los países europeos proporcionaron aproximadamente 20 2007 millones de euros al año a África. Unión y sus estados miembros colectivamente durante el período 2013-25. En los próximos siete años, los programas se centrarán aún más en los países más necesitados, y más de 2020 millones de euros de subvenciones de la Unión Europea se destinarán a África. La Comisión Europea ha presionado Es difícil que estos niveles permanezcan intactos hasta XNUMX, lo que no era evidente en tiempos de crisis, pero lo logramos, en última instancia, porque se trata de una cuestión de inteligencia estratégica.

"África hoy puede confiar en fortalezas que pueden ser incluso más importantes que la demografía y los recursos naturales. En la reunión del Foro Económico Mundial a principios de este año, el presidente John Mahama de Ghana, quien asistirá al Foro mañana, dijo: 'Estamos disfrutando en África, un dividendo de la democracia ”. Creo que esto es cada vez más cierto en toda África: un enfoque serio en la estabilidad y la buena gobernanza, incluso en un contexto a veces difícil, que conduce a un optimismo renovado y realista entre los inversores, grandes y pequeños. El sector privado tiene un papel importante que desempeñar y eso es lo que une este Foro Empresarial con la Cumbre Unión Europea - África a finales de esta semana. Acojo con agrado las recomendaciones de este Foro, que serán presentadas conjuntamente por Business Africa y Business Europe pasado mañana (2 de abril) .

"Europa cree en África. Conocemos el potencial de África y estamos ansiosos por desarrollarlo.

“Europa cree en el sector privado de África. Vemos los resultados que logra hoy y sabemos lo que podría lograr en el futuro.

"Creemos que, con el enfoque correcto, cualquier desafío puede superarse. Y espero trabajar con ustedes en esto. Muchas gracias".

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