La química entre Europa y Rusia, mantener los lazos comerciales es fundamental en medio de las tensiones políticas

Escribiendo en el boletín de la Asociación de Empresas Europeas en Rusia, Dmitry Konov, ex director ejecutivo de Sibur, expresó sus puntos de vista sobre el mantenimiento de lazos comerciales esenciales durante tiempos de crisis en Europa. El texto completo se reproduce a continuación:

La cooperación entre Rusia y Europa en el negocio petroquímico ha sido mutuamente
beneficioso, ayudando tanto a reducir costos como a avanzar en los esfuerzos de ESG. Ahora, las restricciones impuestas por
la UE sobre el comercio de productos químicos con Rusia están perjudicando a los productores y consumidores en ambos
lados para ninguna ganancia visible.

En 2021, Rusia exportó $ 28.7 mil millones e importó $ 49.4 mil millones en productos químicos,
según el Servicio Federal de Aduanas. Rusia ha estado vendiendo principalmente productos básicos
productos como fertilizantes, cauchos y plásticos, comprando a su vez productos químicos especiales y finos
como compuestos para productos petroquímicos.

La cooperación con la Unión Europea, el mayor socio comercial de Rusia, ha sido especialmente
importante en este sentido. Además de enviar productos químicos especiales a Rusia, la UE suministró
empresas químicas del país con modernos equipos y tecnologías para construir nuevos
instalaciones de produccion. Esto contribuyó a reducir la huella de carbono de las fábricas rusas,
ayudándoles a suministrar productos químicos más ecológicos a los clientes europeos.

Las sanciones económicas contra Rusia pusieron fin a esta cooperación. La UE prohibió su
empresas de comprar fertilizantes y la mayoría de los productos químicos de Rusia. Firmas europeas como BASF, Henkel, Clariant y Kemira suspendieron sus operaciones en el país, incurriendo en pérdidas financieras. También se ha restringido el suministro de equipos tecnológicos europeos y la financiación asociada a las empresas químicas rusas.

Como alguien que completó un MBA en Europa y tiene muchos lazos personales y profesionales en
la región, me entristece profundamente lo que le ha sucedido a nuestra asociación comercial.
La cooperación en la industria química entre Rusia y la UE ha sido natural y mutuamente beneficiosa debido a nuestra proximidad geográfica y fortalezas complementarias. Rica en recursos, como gas natural, petróleo, potasa y fosfatos, Rusia tiene una ventaja competitiva en la producción de fertilizantes y productos químicos básicos. A su vez, Europa tiene una ventaja competitiva en tecnologías para la producción química y la fabricación de productos de valor añadido.
Hoy, ambas partes se han visto obligadas a una situación sin salida. Es frustrante para Rusia y
empresas químicas europeas abandonen los mercados de las demás y se enfrenten a costes más elevados debido a
cambiar las cadenas de suministro y ventas. En lugar de comprarse unos a otros, tanto la UE como Rusia
deben comprar productos de mercados ubicados más lejos, inflando los costos.

Por ejemplo, Rusia ha sido el principal proveedor de cauchos sintéticos, la principal materia prima para la fabricación de neumáticos, a Europa, con una cuota de mercado de más del 40 %. Restringir este tipo de cooperación genera pérdidas para productores y consumidores y no tiene un beneficio claro para nadie.
Las empresas pertenecientes a la Unión Rusa de Químicos han estado planeando una serie de
proyectos de expansión destinados a aumentar la participación del país en el mercado petroquímico mundial
de alrededor del 2% actual al 7-8% para 2030, aumentando los ingresos por exportaciones hasta en $18 mil millones
por año. Muchos de estos proyectos dependían del suministro de equipos europeos que han
detenidos debido a las sanciones, y ahora se están retrasando en medio de la búsqueda de nuevos proveedores.

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El hecho de que a nuestros productores químicos se les haya cortado el suministro de equipos europeos
tiene un impacto negativo no solo en Rusia sino también en las empresas de la UE. Amenaza a largo plazo
cooperación y devalúa las inversiones realizadas por los fabricantes europeos en I+D y
marketing. Nuestra ruptura forzada también puede dañar la agenda ESG, ya que las empresas rusas han sido
confiar en los equipos más respetuosos con el medio ambiente de los productores europeos para reducir
su huella de carbono.

El productor petroquímico más grande de Rusia, Sibur, donde me desempeñé como CEO durante más de 15 años,
ha sido un proveedor fiable para empresas europeas como Michelin, Pirelli y Nokian y
tuvo unas ventas anuales en la UE de más de 2 millones de euros. Sibur también ha sido un líder en sostenibilidad en la industria, lanzando una plataforma internacional de colaboración neta cero con empresas.
incluyendo Air Liquide, BASF y Solvay en asociación con el Foro Económico Mundial para
coordinar soluciones al cambio climático. Bajo las restricciones actuales, Sibur ha sido aislado
de sus iniciativas internacionales y ya no puede suministrar la mayor parte de sus productos químicos a
Europa. Sus socios europeos, a su vez, deben adquirir productos en otros lugares y a un precio potencialmente
precio más alto, ya que Rusia es geográficamente el proveedor más cercano.

Las restricciones recientes también han perjudicado el desarrollo de los negocios modernos en Rusia. Sibur, como muchas otras empresas rusas, ha confiado en socios, licenciantes y técnicos europeos.
especialistas para lanzar nuevos productos y mejorar sus instalaciones de producción en todo el país. Para
Por ejemplo, Sibur cooperó con Linde de Alemania, LyondellBasell de los Países Bajos, Ineos del Reino Unido y Consers de Suiza para construir su planta insignia ZapSibNeftekhim de $ 8.8 mil millones en Siberia para producir los tipos de plásticos más populares (polietileno y polipropileno) para exportar a Europa y otros mercados. . Sibur ha trabajado con una variedad de otras empresas europeas, incluidas Technimont de Italia, Technip del Reino Unido y ThyssenKrupp de Alemania, para mejorar y construir nuevas instalaciones.

Destacaría otras dos cosas importantes. En primer lugar, la cooperación entre la UE y Rusia
no estaba relacionado de ninguna manera con la producción militar. Era una cooperación civil, al servicio de los intereses de
consumidores en ambos lados y, como un elemento importante de las cadenas de suministro en muchos otros
industrias, desde la medicina hasta la agricultura, apoyando sus estilos de vida. En segundo lugar, Rusia era una red
importador – no exportador – de productos químicos. “Castigar” al país prohibiendo el comercio
de productos químicos con la UE, por lo tanto, no ha sido particularmente bien pensado.
Durante estos tiempos difíciles, es fundamental que las empresas europeas y rusas mantengan una
dialogar y continuar la cooperación en las áreas donde todavía es posible. Yo creo que la politica
eventualmente se superarán las tensiones y será posible restablecer la cooperación
y el comercio en el futuro. A corto plazo, es posible que podamos reemplazar los bienes de los demás, pero
este reemplazo probablemente incurrirá en pérdidas para ambos lados. Además, es difícil de reemplazar
relaciones que se han desarrollado a lo largo de varios años y de las que dependen muchas personas.

Dmitry Konov tiene un MBA de la Escuela de Negocios IMD en Suiza. Tiene una importante experiencia en el sector financiero, donde ocupó cargos en MFK Bank, Renaissance Capital, Bank Trust y el departamento de tesorería de la compañía petrolera Yukos. Desde 2006, el Sr. Konov se desempeñó como director ejecutivo de la compañía petroquímica más grande de Rusia, Sibur, donde supervisó importantes proyectos, incluido el lanzamiento de la instalación ZapSib de Sibur para la producción de polímeros y la construcción del complejo químico de gas Amur en el Lejano Oriente de Rusia. En 2021, fue nombrado entre los líderes en el ranking Top-40 Power Players de las personas más influyentes en la industria química por la firma de inteligencia de mercado ICIS. El Sr. Konov renunció a su cargo en Sibur en marzo de 2022 luego de la adopción de sanciones personales de la UE en su contra, que sus abogados están apelando actualmente. Sigue siendo miembro de la junta de los Sindicatos de Químicos de Rusia, una asociación no comercial de las empresas químicas del país.

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