Al ganar el conflicto de Nagorno-Karabaj, Azerbaiyán pierde el pretexto para ignorar la corrupción

Varios meses después del alto el fuego mediado por Rusia que detuvo los combates entre las fuerzas azerbaiyanas y de etnia armenia en Nagorno-Karabaj, la batalla para definir la narrativa del conflicto se ha trasladado de los campos de batalla del territorio en disputa al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (ECHR ). Este mes, Bakú y Ereván han presentado demandas en duelo en el TEDH, acusándose mutuamente de violaciones de derechos humanos durante su conflicto de tres décadas, y especialmente durante la guerra de 44 días del año pasado.

Las demandas del TEDH son solo el capítulo más reciente de una relación posconflicto en constante evolución entre los dos países, en la que el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev ha salido triunfante y el primer ministro armenio Nikol Pashinyan se ha quedado luchando por su vida política. La escena en Moscú el 11 de enero^th, cuando el presidente ruso Vladimir Putin bienvenida Aliyev y Pashinyan para su primer encuentro cara a cara desde las hostilidades del año pasado, subrayaron las divergentes fortunas de los dos hombres.

Aliyev, en la cima política del mayor triunfo militar de su país desde su independencia de la ex Unión Soviética, habló de un futuro brillante en medio de conversaciones sobre un acuerdo de transporte que conectará el territorio continental de Azerbaiyán con el enclave de Nakhchivan. Pashinyan, bajo asalto político a nivel nacional desde la derrota en Nagorno-Karabaj, adoptó un tono muy diferente, enfatizando los problemas que rodean a los prisioneros de guerra que quedan por resolver.

Mientras que Pashinyan tiene se aferró a a su cargo de primer ministro principalmente gracias a la debilidad de sus oponentes, el éxito militar de Aliyev ha cimentado su control sobre un país que ha dirigido desde 2003. Como las redes sociales azerbaiyanas han trompeteado Durante los últimos dos meses, Bakú controla ahora esencialmente todo Azerbaiyán por primera vez. La pregunta que ahora enfrenta el gobierno es cómo, o incluso si, el repentino fin de la ocupación armenia cambiará la opaca y autoritaria política interna del país.

¿Tiene Bakú alternativas a la autocracia?

Durante décadas, el espectro de un renovado conflicto sobre Nagorno-Karabaj (conocido por su población étnicamente armenia como Artsaj) ha servido como un garrote efectivo para que el régimen de Aliyev silencio disidente nacional, incluso cuando la riqueza del petróleo y el gas fluía hacia los bolsillos de élites bien conectadas que, a su vez, aparecían en escándalos de corrupción internacionales como Lavandería azerbaiyana.

Ahora, el gobierno de Aliyev enfrenta serios desafíos en “ganando la paz”Después de una guerra, incluso sus críticos más ardientes apoyaron. Esos críticos, incluida la periodista de investigación Khadija Ismayilova y el abogado de derechos humanos Rasul Jafarov, se unieron a la abrumadora oleada de apoyo público a la campaña militar, reconociendo la ocupación del territorio azerbaiyano que rodea a Nagorno-Karabaj como condición previa para cualquier reforma real en Bakú.

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Con la recuperación de esos territorios, la reintegración exitosa significará revertir tres décadas de retórica oficial virulentamente nacionalista que demoniza a los armenios. Convencer a decenas de miles de armenios étnicos para que acepten el gobierno azerbaiyano también requerirá un nivel de respeto por las libertades y derechos básicos que no se ha visto en Azerbaiyán desde que comenzó el gobierno soviético un siglo antes.

Lamentablemente, si la voluntad de Aliyev de abordar los problemas de corrupción de Azerbaiyán ofrece algún indicio de su apertura al cambio, es probable que una reforma significativa esté muy lejos. Según el índice anual de percepción de la corrupción de Transparencia Internacional, Azerbaiyán se clasifica 126^th de 180 países. Al mismo tiempo, Azerbaiyán es uno de los países con peor desempeño del mundo en términos de libertad de prensa, clasificando 168^th en el Índice mundial de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras. El círculo vicioso de corrupción y represión en Azerbaiyán significa que los periodistas y los actores de la sociedad civil que luchan por la transparencia se enfrentan con toda la fuerza punitiva del estado.

El historial de corrupción ofrece pocas esperanzas

Incluso eso, sin embargo, no ha detenido a periodistas como Khadija Ismayilova, cuya perfil internacional la ha convertido en una pesadilla para Aliyev. A principios del año pasado, el mismo TEDH en el que Azerbaiyán está demandando a Armenia dictó una sentencia vergonzosa contra Bakú, cuando dictaminó que Azerbaiyán había violó los derechos del periodista para "silenciar y castigar a Ismayilova por sus actividades periodísticas". Mientras enfrentan sentencias de prisión y procesos penales, Ismayilova y otros periodistas han expuesto la corrupción sistemática en los niveles más altos de la élite gobernante de Azerbaiyán, incluida la familia Aliyev, pero también los altos funcionarios del país.

En 2017, por ejemplo, Ismayilova y el Proyecto de denuncia de la delincuencia organizada y la corrupción (OCCRP) descubrieron más de un millón de dólares en pagos vinculó a uno de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de más alto rango de Azerbaiyán, el entonces subjefe de la Dirección General Anticorrupción Ali Nagiyev. El informe de la OCCRP encontró a los hijos de Ali Nagiyev, Ilgar e Ilham, involucrados en importantes transacciones inmobiliarias en la República Checa, sobre todo una transferencia de 1.25 millones de dólares de una empresa que se sabe que forma parte de la red de lavanderías azerbaiyanas.

Según la OCCRP, Ali, Ilgar e Ilham Nagiyev, así como el hermano de Ali Nagiyev, Vali, también recibieron cientos de miles de dólares en pagos hechos a cuentas bancarias en la República Checa, aparentemente por "computadoras". La investigación encontró que las empresas de la familia, incluida AME Holding, invirtieron millones de dólares en complejos turísticos checos y proyectos inmobiliarios durante el auge petrolero de Azerbaiyán a principios de la década de 2010, comprando una manzana entera en la histórica ciudad balneario de Marianske Lazne. Según los informes, el trabajo en esos proyectos se suspendió tras la crisis del petróleo de 2014.

Lejos de enfrentarse al escrutinio por su presunto papel en un esquema de corrupción, Nagiyev ha sido promovido, convirtiéndose en jefe del Servicio de Seguridad del Estado de Azerbaiyán en junio de 2019. El puesto convierte ahora al Coronel General Aliyev en un figura más importante en las tensas negociaciones con Armenia sobre el estado de la frontera de los países y la implementación del acuerdo de paz de noviembre. Por sus esfuerzos, la libertad de Ismayilova de la prisión sigue siendo condicional, y sigue enfrentándose a una prohibición de viaje.

El OCCRP descubrió una gran cantidad de ejemplos que muestran cómo 2.5 millones € se canalizaron al extranjero con la ayuda de bancos europeos. En los años transcurridos desde entonces, el gobierno de Aliyev ha seguido gastando generosamente en megaproyectos, incluso como servicios públicos básicos. no pudo cumplir las necesidades sanitarias y educativas del país. La victoria militar en Nagorno-Karabaj significa que Aliyev y sus altos funcionarios podrían ignorar las preguntas sobre la corrupción y el gasto público en las próximas semanas y meses, pero a medida que el fervor nacionalista desaparece gradualmente, los gobernantes de Azerbaiyán tendrán que lidiar con el hecho de que no ya tienen una útil amenaza armenia para distraer la atención de sus propias acciones.

 

 

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