Los ministros han acogido con satisfacción el apoyo de unos 150 eurodiputados que han pedido a la Comisión Europea que explore cómo Escocia podría seguir participando en el popular programa de intercambio Erasmus. La medida se produce una semana después de que el ministro de Educación Continua y Superior, Richard Lochhead, mantuviera conversaciones productivas con la comisionada de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, Mariya Gabriel, para explorar la idea. Hasta el año pasado, más de 2,000 estudiantes, personal y estudiantes escoceses participaban en el programa anualmente, y Escocia atraía proporcionalmente a más participantes Erasmus de toda Europa, y enviaba más en la otra dirección, que cualquier otro país del Reino Unido.

Lochhead dijo: "Perder Erasmus es un gran golpe para los miles de estudiantes escoceses, grupos comunitarios y estudiantes adultos, de todos los orígenes demográficos, que ya no pueden vivir, estudiar o trabajar en Europa". También cierra la puerta para que la gente venga a Scotland on Erasmus para experimentar nuestro país y nuestra cultura y es alentador ver esa pérdida de oportunidad reconocida por los 145 eurodiputados de toda Europa que quieren que continúe el lugar de Escocia en Erasmus. Agradezco a Terry Reintke y a otros diputados al Parlamento Europeo por sus esfuerzos y les agradezco por extender la mano de amistad y solidaridad a los jóvenes de Escocia. Sinceramente espero que podamos tener éxito.

“Ya tuve una reunión virtual con el comisionado Gabriel. Estuvimos de acuerdo en que la retirada de Erasmus es muy lamentable y continuaremos explorando con la UE cómo maximizar el compromiso continuo de Escocia con el programa. También he hablado con mi homólogo del Gobierno de Gales y acepté mantenerme en estrecho contacto ".

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En una reunión especial de jefes de gobierno europeos, para discutir el aumento de las tasas de infección en Europa y la aparición de nuevas variantes más contagiosas, los líderes acordaron que la situación merecía la máxima precaución y acordaron una nueva categoría de 'zona roja oscura'. para zonas de alto riesgo.

La nueva categoría indicaría que el virus estaba circulando a un nivel muy alto. A las personas que viajan desde áreas de color rojo oscuro se les podría solicitar que realicen una prueba antes de la salida, así como que se sometan a cuarentena después de su llegada. Se desaconseja enfáticamente los viajes no esenciales dentro o fuera de estas áreas.

La UE ha subrayado que está ansiosa por mantener el funcionamiento del mercado único, especialmente en lo que respecta al movimiento de trabajadores y bienes esenciales, y von der Leyen describió esto como de “suma importancia”. 

La aprobación de las vacunas y el inicio del despliegue son alentadores, pero se entiende que se necesita una mayor vigilancia. Algunos estados que dependen más del turismo pidieron el uso de certificados de vacunación como una forma de abrir los viajes. Los líderes debatieron el uso de un enfoque común y acordaron que el documento de vacunación debe verse como un documento médico, en lugar de un documento de viaje, en esta etapa. Von der Leyen dijo: "Discutiremos la idoneidad de un enfoque común para la certificación".

Los Estados miembros acordaron una recomendación del Consejo que establece un marco común para el uso de pruebas rápidas de antígenos y el reconocimiento mutuo de los resultados de las pruebas COVID-19 en toda la UE. El reconocimiento mutuo de los resultados de las pruebas para la infección por SARS-CoV2 transmitidos por organismos sanitarios certificados debería ayudar a facilitar el movimiento transfronterizo y el rastreo de contactos transfronterizos.

La lista común de pruebas rápidas de antígeno COVID-19 adecuadas debe ser lo suficientemente flexible para agregar o eliminar aquellas pruebas cuya eficacia se ve afectada por mutaciones de COVID-19.

Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, compartió las conclusiones del Consejo de Gobierno mensual del Euro. El Consejo ha decidido reconfirmar su postura de política monetaria “muy acomodaticia”. Lagarde dijo que el renovado aumento de COVID había interrumpido la actividad económica, en particular para los servicios. 

Lagarde subrayó la importancia del paquete de la próxima generación de la UE y destacó que debería entrar en funcionamiento sin demora. Hizo un llamado a los estados miembros para que lo ratifiquen lo antes posible.  

El tipo de interés de las operaciones principales de financiación y los tipos de interés de la facilidad marginal de crédito y la facilidad de depósito se mantendrán sin cambios en el 0.00%, 0.25% y -0.50%, respectivamente. El Consejo de Gobierno espera que los tipos de interés clave del BCE se mantengan en sus niveles actuales o inferiores.

El Consejo de Gobierno continuará las compras en el marco del programa de compras de emergencia pandémica (PEPP) con una dotación total de 1,850 millones de euros. El Consejo de Gobierno realizará compras de activos netos en el marco del PEPP hasta al menos finales de marzo de 2022 y, en todo caso, hasta que juzgue que la fase de crisis del coronavirus ha terminado. Asimismo, continuará reinvirtiendo los pagos de principal de los títulos con vencimiento adquiridos bajo el PEPP hasta al menos finales de 2023. En todo caso, la futura roll-off de la cartera de PEPP se gestionará para evitar interferencias con la adecuada orientación de la política monetaria.

En tercer lugar, las compras netas en el marco del programa de compra de activos (APP) continuarán a un ritmo mensual de 20 millones de euros. El Consejo de Gobierno sigue esperando que las compras mensuales de activos netos en el marco del APP se prolonguen durante el tiempo que sea necesario para reforzar el impacto acomodaticio de sus tipos de interés oficiales y finalicen poco antes de que comience a subir los tipos de interés clave del BCE.

El Consejo de Gobierno también tiene la intención de seguir reinvirtiendo, en su totalidad, los pagos de principal de los valores con vencimiento adquiridos en el marco del APP durante un período prolongado de tiempo después de la fecha en que comience a subir los tipos de interés clave del BCE y, en cualquier caso, durante el tiempo que sea necesario. mantener condiciones favorables de liquidez y un amplio grado de acomodación monetaria.

Finalmente, el Consejo de Gobierno seguirá proporcionando una amplia liquidez a través de sus operaciones de refinanciación. En particular, la tercera serie de operaciones de refinanciamiento focalizadas a más largo plazo (TLTRO III) sigue siendo una fuente atractiva de financiamiento para los bancos, apoyando los préstamos bancarios a empresas y hogares.

El Consejo de Gobierno sigue dispuesto a ajustar todos sus instrumentos, según corresponda, para que la inflación avance hacia su objetivo de manera sostenida, en consonancia con su compromiso de simetría.