Medio ambiente: nuevo paquete de políticas para limpiar el aire de Europa

El costo humano de la mala calidad del aire es peor que el de los accidentes de tráfico, por lo que es la principal causa medioambiental de muerte prematura en la UE. También tiene un impacto en la calidad de vida debido al asma o problemas respiratorios.

La Comisión está respondiendo con nuevas medidas para reducir la contaminación atmosférica, adoptadas hoy (18 de diciembre). El paquete de políticas de aire limpio actualiza la legislación existente y reduce aún más las emisiones nocivas de la industria, el tráfico, las plantas de energía y la agricultura, con miras a reducir su impacto en la salud humana y el medio ambiente.

La contaminación atmosférica provoca también la pérdida de jornadas laborales y los elevados costes sanitarios, siendo los grupos vulnerables como los niños, los asmáticos y los ancianos los más afectados. También daña los ecosistemas por exceso de contaminación por nitrógeno (eutrofización) y lluvia ácida. Los costes directos para la sociedad de la contaminación del aire, incluidos los daños a cultivos y edificios, ascienden a unos 23 40 millones de euros al año. Los beneficios para la salud de las personas de la implementación del paquete rondan los 12 millones de euros al año, más de 3.4 veces los costos de la reducción de la contaminación, que se estima que alcanzarán los 2030 millones de euros al año en XNUMX.

El Comisionado de Medio Ambiente, Janez Potočnik, dijo: "El aire que respiramos hoy es mucho más limpio que en décadas pasadas. Pero la contaminación del aire sigue siendo un 'asesino invisible' e impide que muchas personas vivan una vida completamente activa. Las acciones que proponemos reducirán a la mitad el número de muertes prematuras por contaminación del aire, aumentar la protección de los grupos vulnerables que más lo necesitan y mejorar la calidad de vida de todos. También es una buena noticia para la naturaleza y los ecosistemas frágiles, y estimulará la industria de las tecnologías limpias, un importante sector en crecimiento para Europa ".

El Comisario de Sanidad, Tonio Borg, añadió: “Acojo con gran satisfacción la adopción del paquete de aire limpio que coloca a Europa en el camino correcto para lograr un aire limpio para todos a largo plazo. La nueva política del aire se traducirá en que los europeos vivan vidas más sanas y más largas: menos niños que desarrollen asma u otros problemas respiratorios, menos personas que padezcan cáncer, enfermedades respiratorias crónicas o enfermedades cardiovasculares y, finalmente, menos personas que mueran por lo que la contaminación del aire hace a la salud de las personas ".

El paquete adoptado hoy tiene varios componentes. Incluyen:

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• Un nuevo Programa de Aire Limpio para Europa con medidas para garantizar que los objetivos existentes se cumplan a corto plazo, y nuevos objetivos de calidad del aire para el período hasta 2030. El paquete también incluye medidas de apoyo para ayudar a reducir la contaminación del aire, con un enfoque en mejorar la calidad del aire en las ciudades, apoyando la investigación y la innovación y promoviendo la cooperación internacional;
• una Directiva sobre límites máximos de emisión nacionales revisada con límites máximos nacionales de emisión más estrictos para los seis contaminantes principales, y;
• una propuesta de nueva Directiva para reducir la contaminación de las instalaciones de combustión de tamaño medio, como plantas de energía para manzanas de calles o grandes edificios, y pequeñas instalaciones industriales.

Para 2030, y en comparación con los negocios habituales, se estima que el paquete de políticas de aire limpio:

• Evite 58,000 muertes prematuras;
• salvar 123,000 km2 de ecosistemas de la contaminación por nitrógeno (más de la mitad del área de Rumanía);
• salvar 56,000 2 km2000 de áreas protegidas Natura XNUMX (más que toda la zona de Croacia) de la contaminación por nitrógeno, y;
• salvar 19,000 km2 de ecosistemas forestales de la acidificación.

Los beneficios para la salud por sí solos ahorrarán a la sociedad 40-140 millones de euros en costes externos y proporcionarán alrededor de 3 millones de euros en beneficios directos debido a una mayor productividad de la mano de obra, menores costes sanitarios, mayor rendimiento de los cultivos y menos daños a los edificios. La propuesta también agregará el equivalente a alrededor de 100,000 puestos de trabajo adicionales debido a una mayor productividad y competitividad debido a la menor cantidad de días de trabajo perdidos. Se estima que tendrá un impacto neto positivo en el crecimiento económico.

La propuesta se basa en las conclusiones de una revisión exhaustiva de la política aérea de la UE existente. Se produce después de amplias consultas que encontraron un amplio apoyo para la acción a escala de la UE en este ámbito.

Antecedentes

Muchos estados miembros de la UE todavía no cumplen con los estándares de calidad del aire acordados por la UE y, en general, no se cumplen las directrices sobre contaminación del aire de la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas.

Si bien la política de calidad del aire de la UE ha traído reducciones significativas en las concentraciones de contaminantes nocivos como partículas, dióxido de azufre (la principal causa de la lluvia ácida), plomo, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y benceno, persisten problemas importantes. Las partículas finas y el ozono, en particular, continúan presentando importantes riesgos para la salud y los límites de seguridad para la salud se superan regularmente. Los estándares y objetivos de calidad del aire de la UE se incumplen en muchas regiones y ciudades, y la salud pública sufre en consecuencia, con costos crecientes para la atención médica y la economía. Se estima que los costes externos totales para la sociedad relacionados con la salud derivados de la contaminación del aire oscilan entre 330 940 y XNUMX XNUMX millones de euros al año. La situación es especialmente grave en las zonas urbanas, que ahora albergan a una mayoría de europeos.

El paquete adoptado hoy es la culminación de una importante revisión de la política aérea que comenzó a principios de 2011.

Más información

Enlace al borrador de propuesta y al estudio (con las cifras para los EM, como se mencionó anteriormente)

MEMO DE PREGUNTAS Y RESPUESTAS: MEMO / 13 / 1169

Hoja de hechos

http://ec.europa.eu/environment/air/index.htm

http://www.eea.europa.eu/themes/air

http://www.eea.europa.eu/publications/air-quality-in-europe-2013/at_download/file

http://ec.europa.eu/environment/air/review_air_policy.htm

Material audiovisual (VNR) disponible en tvlink.org

directrices de calidad del aire de la OMS,

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