Las personas sin hogar excluidos de la ciudadanía, dice FEANTSA

2013 es el Año Europeo de los Ciudadanos. Marca el vigésimo aniversario de la inclusión de la ciudadanía de la Unión en los Tratados de la Unión Europea. La Unión Europea pretende querer aumentar y facilitar la participación de los ciudadanos en la sociedad. Sin embargo, un número significativo de europeos, entre ellos las personas sin hogar, están excluidos del acceso a los beneficios de su ciudadanía, incluidas las Iniciativas Ciudadanas Europeas recientemente lanzadas, según el Federación Europea de Organizaciones Nacionales que trabajan con personas sin hogar (FEANTSA), un grupo de organizaciones sin fines de lucro que participan o contribuyen a la lucha contra la falta de vivienda en Europa. 

Cualquier persona que tenga la nacionalidad de un estado miembro de la UE es automáticamente ciudadano de la UE. La UE ofrece a todos los ciudadanos de la UE un conjunto adicional de derechos que están garantizados por los tratados de la UE. La ciudadanía de la UE y los derechos de los ciudadanos son importantes para garantizar los derechos fundamentales de las personas, ya que permiten que todas las personas reciban un trato igual y participen en la vida democrática en la UE.

La ausencia de un hogar puede impedir el acceso a muchos conceptos básicos de ciudadanía y participación en la sociedad. Debido a que no tienen una dirección permanente y, por lo tanto, no pueden inscribirse en el registro electoral de su país, a muchas personas sin hogar se les niega el derecho al voto y, por lo tanto, a participar en la vida cívica. Como afirma la Comisión Europea, “la plena participación de los ciudadanos de la UE en la vida democrática de la UE a todos los niveles es la esencia misma de la ciudadanía de la Unión”, y la incapacidad de hacer oír su voz excluye a las personas sin hogar de la plena participación en la ciudadanía.

Un ejemplo de plataforma para hacer oír la propia voz, la Iniciativa de Ciudadanía Europea de la Comisión Europea, no está disponible para las personas sin hogar. La Iniciativa Ciudadana Europea (ICE), una llamada 'herramienta para la democracia participativa' pretende permitir que “un millón de ciudadanos que son nacionales de un número significativo de países de la UE pidan directamente a la Comisión Europea que presente una iniciativa de interés a ellos en el marco de sus competencias ".

El sitio web de la ICE afirma: “Todos los ciudadanos de la UE […] con la edad suficiente para votar en las elecciones al Parlamento Europeo […] pueden firmar una iniciativa ciudadana”. Desafortunadamente, esto no es verdad. Las personas sin hogar, a pesar de ser ciudadanos de los estados miembros, están excluidas de participar en una ICE en 14 de los 27 países. Para firmar una petición lanzada bajo el marco de ECI, los signatarios deben tener prueba de una dirección permanente. En todos los países, necesitan una prueba de identidad. Es más, las personas sin hogar sin una dirección postal o una dirección de correo electrónico no pueden formar parte del comité de dirección de una ECI. Solo una pequeña minoría de personas sin hogar puede utilizar la dirección del refugio en el que se alojan como dirección permanente. Los que duermen a la intemperie, por supuesto, no tienen una dirección permanente. Dormir a la intemperie e incluso vivir en un refugio u otra estructura no permanente hace que sea muy difícil conservar las pertenencias, incluidos los documentos de identidad, que pueden ser robados. Por lo tanto, las personas sin hogar no pueden participar en una iniciativa ciudadana y, por lo tanto, no son iguales a sus conciudadanos que pueden hacer oír su voz a través de esta plataforma.

“Los ciudadanos son y deben estar en el corazón de la integración europea”, dice el informe sobre ciudadanía europea de 2013 de la Comisión Europea. Dado que las personas sin hogar están excluidas de la parte de conversación, esta declaración no se refleja en las condiciones para firmar una iniciativa ciudadana europea.

El director de FEANTSA, Freek Spinnewijn, espera que esta situación se rectifique antes de que finalice el Año Europeo de los Ciudadanos. La ICE tiene el potencial de ser una herramienta para apoyar el progreso en la lucha contra las personas sin hogar en Europa: por ejemplo, podría usarse para instar a las instituciones europeas a dar seguimiento al llamado del Parlamento Europeo para una estrategia de la UE para las personas sin hogar. Sin embargo, esta oportunidad no está disponible actualmente ya que las personas sin hogar están excluidas de participar en la ECI.

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