Europa debería acelerar la implementación del "Corredor Medio"

Estos días el Presidente de Kazajstán está de visita en Azerbaiyán. Los dos Estados de la región del Caspio están fortaleciendo no sólo la cooperación política sino también los vínculos de transporte, lo que es especialmente importante para Europa en el contexto de la guerra en Ucrania y los ataques de los hutíes proiraníes a los barcos europeos en el Mar Rojo.

Desde que Rusia lanzó la agresión militar en Ucrania, los enlaces de transporte tradicionales que conectan Asia con los países de la UE se vieron interrumpidos. Además, los ataques hutíes en el Mar Rojo han afectado en gran medida las importaciones y exportaciones desde Europa.

De noviembre a diciembre de 2023, debido a los ataques de militantes hutíes, el comercio mundial cayó casi un 1.5%. La situación empeoró en enero de 2024, cuando Estados Unidos y sus aliados lanzaron una operación militar en Yemen. El tránsito de barcos por el Canal de Suez disminuyó un 30% respecto a enero de 2023.

Esto ha provocado un fuerte aumento de los precios de envío en el mundo. Los economistas han estimado que las actuales interrupciones del suministro en el Mar Rojo han tenido un impacto mayor en el transporte marítimo que la pandemia de COVID-19.

Debido a las dificultades de transporte, los precios de los productos aumentan muy rápidamente, lo que golpea los bolsillos de los europeos comunes, cuya indignación preocupa a los burócratas en Bruselas, especialmente antes de las decisivas elecciones al Parlamento Europeo.

Como alternativa a la Unión Europea, la Ruta de Transporte Internacional Transcaspio o Corredor Medio tiene un potencial significativo.

La idea del «Nueva Ruta de la Seda» es que las mercancías procedentes de China pasen rápidamente desde Kazajstán a la costa del Mar Caspio. Además, las mercancías llegaban a la Unión Europea a través de Azerbaiyán y Georgia. Todo esto se discutirá en Bakú durante las conversaciones entre el Presidente de Kazajstán, K. Tokáyev, y su colega, el Presidente I. Aliyev.

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Según los expertos en transporte, el volumen de tráfico a lo largo de este corredor aumentó un 86%, alcanzando los 2.8 millones de toneladas, frente a 1.5 millones en 2022. Se trata de un aumento significativo en comparación con sólo 586 en 2021.

Por tanto, Kazajstán y Azerbaiyán se están convirtiendo en importantes centros de transporte entre Asia y Europa. Sin embargo, los dos estados también obtienen sus propios beneficios de la implementación del proyecto.

Por ejemplo, Kazajstán puede enviar su petróleo, uranio y trigo a Europa. Se está dando un desarrollo especial al proyecto de construcción de una línea de comunicación de fibra óptica a lo largo del fondo del Mar Caspio. A su vez, para Bakú también es importante ampliar la capacidad del Corredor Medio y tender una línea óptica a lo largo del fondo del Mar Caspio.

Cabe señalar que Kazajstán parece ser un socio importante de Bakú en Asia Central. En Kazajstán están registradas más de 900 empresas con participación de capital azerbaiyano que operan principalmente en el ámbito del comercio y las actividades de intermediación, la construcción de carreteras y capital, la transformación y la logística.

A su vez, en Azerbaiyán operan alrededor de 150 empresas kazajas en los sectores de la industria, la agricultura, el comercio, los servicios, la construcción y el transporte.

Al darse cuenta de la importancia de desarrollar rutas de transporte alternativas, la Unión Europea celebró el primer Foro de Inversores en Bruselas los días 29 y 30 de enero de este año como parte de la iniciativa Global Gateway sobre enlaces de transporte entre la UE y Asia Central.

En la capital de la UE, el vicepresidente de la Comisión Europea, Valdis Dombrovskis, anunció que las instituciones financieras europeas e internacionales se han comprometido a invertir 10 millones de euros (aproximadamente 10.8 millones de dólares estadounidenses) en el desarrollo de conexiones de transporte sostenibles en Asia Central.

El efecto del desarrollo del Corredor Medio también lo sentirán otros estados de Asia Central que no tienen salida al mar pero están interesados ​​en expandir el comercio con Europa.

Así pues, Uzbekistán y Turkmenistán, a diferencia de Kazajstán, no tienen conexiones ferroviarias con China. El proyecto ferroviario China-Kirguistán-Uzbekistán propuesto por Pekín es evaluado por los expertos como muy caro y complejo, teniendo en cuenta el terreno montañoso de la región, así como los altos riesgos políticos.

Teniendo en cuenta este factor, a largo plazo Kazajstán tendrá el estatus de principal territorio de tránsito en Asia Central, y Azerbaiyán debería mantener el potencial necesario para fortalecer el "Corredor Medio".

Las relaciones bilaterales entre Bakú y Astaná adquieren el carácter de cooperación estratégica, teniendo en cuenta el factor de las prometedoras conexiones de transporte, así como la unión política de los estados turcos.

En este contexto, los expertos creen que la Unión Europea necesita aumentar rápida y decididamente las inversiones en el "Corredor Medio", si Bruselas quiere mantener su posición geopolítica en Asia Central.

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