Mientras Japón pierde campos de entrenamiento, el rumor de los Juegos Olímpicos se desvanece

Antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la ciudad japonesa de Kamo gastó 70 millones de yenes (640,000 dólares) en barras horizontales, colchonetas de gimnasia y otras mejoras en las instalaciones de entrenamiento para 42 gimnastas y entrenadores rusos que ahora no asistirán. escriben Tetsushi Kajimoto y Daniel Leussink.

El equipo descartó los planes para el entrenamiento previo a los Juegos Olímpicos en Japón debido al resurgimiento de la pandemia de COVID-19, dijeron funcionarios locales. Los funcionarios de la ciudad noroccidental de 25,000 habitantes dicen que lamentan la oportunidad perdida de albergar al equipo, incluso más que el dinero gastado.

Los Juegos, ahora a menos de ocho semanas de haberse retrasado un año, han sido alterados por COVID-19. No se permitirán espectadores extranjeros y más de 100 municipios cancelaron sus planes de albergar equipos extranjeros.

"Los niños locales que podrían ser futuras estrellas gimnastas se sintieron decepcionados al perder la oportunidad de conocer a las gimnastas rusas", dijo a Reuters el funcionario de Kamo, Hirokazu Suzuki.

Aunque hay poco ruido olímpico en la ciudad anfitriona de Tokio, que se encuentra en estado de emergencia debido a la pandemia, en lugares más pequeños como Kamo, que había estado planeando el campamento desde 2019, la decepción es quizás más palpable.

La mayoría de las cancelaciones hasta ahora se han producido en los aproximadamente 500 municipios que participan en el programa de "ciudad sede" de los Juegos Olímpicos, en el que los equipos extranjeros basan su entrenamiento previo a los Juegos en instalaciones japonesas.

En algunos casos, como el equipo de judo de Australia, los equipos se retiraron por motivos de seguridad. En otros, como una delegación de Cuba que se quedará en la ciudad de Higashimatsuyama al norte de Tokio, los municipios decidieron no ser anfitriones.

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Los organizadores dicen que los Juegos se celebrarán de forma segura. Varias encuestas de opinión han demostrado que la mayoría de los japoneses quieren que el evento sea cancelado o pospuesto nuevamente.

El gobierno nacional asignó 13 millones de yenes a los municipios para albergar campos de entrenamiento e imponer medidas contra el coronavirus, dijeron las autoridades.

Se esperaba que los municipios, aparte de Tokio, vieran un impulso de alrededor de $ 110 mil millones hasta 2030 a partir de los Juegos, dijo el Gobierno Metropolitano de Tokio en una estimación de marzo de 2017.

"Los campos de entrenamiento darán un gran impulso a las economías de los pueblos y ciudades donde se llevan a cabo, pero eso se está perdiendo", dijo Katsuhiro Miyamoto, profesor emérito de economía en la Universidad de Kansai que estudia el impacto económico de los Juegos Olímpicos.

Los funcionarios de Narita, al este de Tokio, fueron tomados por sorpresa cuando el equipo de pista y campo de Estados Unidos les informó que había decidido retirarse de un campo de entrenamiento planeado.

Cerca de 120 atletas y personal, incluido el velocista estrella Justin Gatlin, estaban listos para venir al campamento, dijo Kentaro Abe, un funcionario municipal a cargo de los proyectos de la ciudad anfitriona.

La relación deportiva de Narita con Estados Unidos comenzó en 2015, cuando fue sede del campo de entrenamiento estadounidense antes del campeonato mundial de atletismo en Beijing.

"No significa que nuestros esfuerzos para promover el intercambio deportivo entre Japón y Estados Unidos hayan fracasado", dijo Abe a Reuters, y agregó que la ciudad buscaría continuar la relación.

En la ciudad central de Toyota, hogar del fabricante de automóviles y patrocinador olímpico Toyota Motor Corp, los nadadores y entrenadores canadienses se retiraron del entrenamiento previo a los Juegos Olímpicos programado para realizarse durante unas tres semanas en julio.

Tales cancelaciones podrían aumentar el dolor para las ciudades y regiones que ya están sufriendo por una caída en el turismo.

En su hotel en la ciudad occidental de Izumisano, a Eriko Tsujino le preocupa perder unas 60 reservas de las selecciones nacionales de Mongolia y Uganda si los atletas abandonan sus planes de entrenar en Japón.

"Si cancelaran en el último minuto, causarían una gran pérdida", dijo a Reuters, y dijo que las reservas aún no se han confirmado debido al estado de emergencia.

Después de que los rusos cancelaron su campamento en Kamo, los funcionarios decidieron en el último minuto albergar una delegación portuguesa mucho más pequeña de una gimnasta artística femenina y dos miembros del personal acompañante, dijo Suzuki.

Pero la ciudad también buscó mantener relaciones amistosas con las gimnastas rusas, pidiendo a los niños y a otros lugareños que les mostraran apoyo para hacer mensajes en video y cartas.

($ 1 = 109.8100 yen)

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