El hombre que llevó a su nación a la iluminación: Kazajstán celebra el 150 aniversario del destacado erudito Akhmet Baitursynov

Foto de archivo de Akhmet Baitursynov (primera fila en el medio) tomada en 1922. Crédito de la foto: e-history.kz

Desde una carrera docente hasta convertirse en el fundador del primer alfabeto kazajo y establecer el primer periódico nacional, Akhmet Baitursynov dejó una marca significativa en la historia de la alfabetización kazaja y se le llama con razón Ult Ustazy (Maestro de la Nación). Este año, Kazajstán celebrará el 150 aniversario de Baitursynov, que se incluyó en la lista de aniversarios de la UNESCO para 2022-2023. escribe Aibarshyn Ajmetkali in Cultura.

Baitursynov nació en 1872 en un pequeño pueblo de la región de Kostanai. Comenzó su carrera docente durante 1895-1909 en las escuelas ruso-kazajas en los distritos de Aktobe, Kostanai y Karkaralinsk, y se convirtió en director de la escuela de la ciudad de Karkaralinsk.

Baitursynov fue reconocido como Ult Ustazy (Maestro de la Nación) por una razón. Ha hecho más que cualquier otro lingüista para desarrollar la alfabetización kazaja en el siglo XX. A lo largo de su carrera, el desarrollo de la alfabetización masiva fue su principal objetivo. 

El logro de Baitursynov en este esfuerzo fue la transformación del alfabeto árabe, que se utilizó durante años, para adaptarlo a las peculiaridades ortográficas y fonéticas del idioma kazajo. 

Las principales razones para reformar la escritura árabe fueron la falta de coincidencia de los sonidos en los idiomas árabe y kazajo y la ausencia de un alfabeto aprobado universalmente. Por ejemplo, diferentes maestros pueden escribir un sonido con letras diferentes. No había suficientes letras para marcar las vocales. Solo tres caracteres (a, y, i) se dedicaron a representar nueve vocales en el idioma kazajo.

Por eso, había dificultades para distinguir los sonidos y la lectura, y eso era un obstáculo para la alfabetización masiva. Baitursynov decidió reformar el alfabeto árabe de acuerdo con las leyes fonéticas del idioma kazajo para elevar la alfabetización a nivel nacional.

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Como se conoce hoy en día, el alfabeto de Baitursynov comenzó a usarse en 1912. El nuevo alfabeto, llamado “Zhana Yemle” (Nueva Ortografía) tenía 24 letras y una marca especial. Eliminó las letras redundantes del alfabeto que no corresponden al idioma kazajo y agregó letras específicas del idioma kazajo. 

Más tarde, en 1926, Baitursynov también discutió las ventajas de la transición al alfabeto latino.

El enorme deseo de educar al pueblo kazajo llevó a Baitursynov junto con sus amigos y colegas más cercanos Alikhan Bokeikhan y Mirzhakyp Dulatuly a establecer el primer periódico sociopolítico y literario nacional semanal Qazaq, que se publicó en idioma kazajo utilizando el alfabeto árabe desde 1913 hasta 1918.

La primera edición del semanario Kazajo periódico. Crédito de la foto: e-history.kz

En el primer número, Baitursynov describió el significado histórico del periódico Qazaq de la siguiente manera: “En primer lugar, el periódico es los ojos, los oídos y la lengua de la gente… Las personas sin periódicos son sordas, mudas y ciegas. No sabes lo que está pasando en el mundo, no escuchas lo que se dice, no tienes una opinión”.

El periódico llamó a los kazajos a dominar el arte y la ciencia y planteó el problema del desarrollo del idioma kazajo. Tenía más de 3,000 suscriptores y se leía en las estepas kazajas, China y Rusia.

Baitursynov también construyó una reputación sólida y duradera como poeta y traductor. En este empeño, siguió el camino del gran poeta kazajo Abai y trató de llegar al corazón del pueblo kazajo a través de la traducción de las grandes obras de la literatura rusa, en particular del poeta y fabulista ruso Ivan Krylov. La traducción al kazajo de las fábulas de Krylov se publicó en San Petersburgo en 1909 con el título “Cuarenta fábulas”. Las historias de animales en las fábulas representaban temas de unidad, educación, espiritualidad, moralidad, cultura, trabajo duro y sutil crítica a la política colonial. 

Los propios sueños y pensamientos cívicos de Baitursynov se publicaron como un libro separado con el nombre de "Masa" (Mosquito) en 1911. Las primeras líneas de un poema del mismo nombre dicen:

Volando alrededor de los que duermen,

Hasta que las alas se cansen.

¿No perturbará un poco su sueño,

¿Si te zumba en el oído persistentemente? (traducción del autor)

Esas líneas de “Masa” describen la propia ambición de Baitursynov de despertar a la sociedad de un estado pasivo, perezoso y somnoliento a la iluminación a través de su persistente “zumbido” poético y educativo. El fundamento ideológico de “Masa” fue invitar al público a estudiar arte y recibir una educación adecuada, para desarrollar una cultura y una ética de trabajo. Baitursynov usó hábilmente la poesía como una forma de despertar a las personas, para influir en sus mentes, corazones y sentimientos.

Más allá de la educación y la literatura, Baitursynov participó activamente en la formación de la idea del estado nacional kazajo. La actividad política de Baitursynov comenzó en 1905. Fue uno de los autores de la petición Karkaraly, que planteó preguntas sobre la administración local, los cambios en el sistema de educación pública y la adopción de nuevas leyes. Esta actividad más tarde condujo a su primer arresto y encarcelamiento en la prisión de Semipalatinsk en 1909 por difundir la idea del autogobierno autónomo y supuestamente incitar a la hostilidad interétnica.

De izquierda a derecha: Akhmet Baitursynov, Alikhan Bokeikhan, Mirzhakyp Dulatuky. Crédito de la foto: e-history.kz

La Revolución de Octubre de 1917, que resultó en el derrocamiento del gobierno provisional y el establecimiento del poder de los soviets, dejó a Baitursynov temiendo una posible desestabilización del estado, una radicalización excesiva y el posible colapso del país en ausencia de una autoridad confiable. Baitursynov, Bokeikhan y Dulatuly vieron que la única forma de salir de la difícil situación era organizar un poder firme que fuera reconocido por el pueblo kazajo.

Como resultado, Baitursynov, Bokeikhan y Dulatuly decidieron establecer la Autonomía de las áreas kazajas y llamarla Alash. Se creó el primer grupo y movimiento político: el partido Alash y el gobierno de Alashorda.

La pieza central de Alashorda fue la creación de un solo estado autónomo dentro de la república rusa federativa democrática, que permitiría decisiones autónomas en interés de la población local. Baitursynov se convirtió en el líder espiritual de la intelectualidad detrás de este esfuerzo.

El territorio y las fronteras de Kazajstán también fueron documentados y confirmados legalmente por primera vez durante este período de gobierno de Alash.

Baitursynov, junto con muchos miembros de la intelectualidad kazaja, fue víctima de la represión estalinista. En 1929, Baitursynov fue arrestado nuevamente con cargos de actividad contrarrevolucionaria y preparación de un levantamiento armado en la estepa kazaja. Fue condenado a ejecución, sin embargo, en 1931 su sentencia fue conmutada por 10 años en un campo y en 1932 fue exiliado a Arkhangelsk y luego a Tomsk. 

En 1934, a petición de la Cruz Roja Internacional, Baitursynov fue liberado y regresó a Almaty para reunirse con su familia. Sin embargo, a partir de 1934 Baitursynov soportó los años más difíciles de su vida. Siendo víctima de la represión, sufrió la pérdida de su salud y estabilidad en su vida. Su historial político "poco confiable" disminuyó sus posibilidades de conseguir un trabajo adecuado. Las autoridades tenían miedo de su influencia y respeto entre la gente, por lo que Baitursynov terminó cambiando de trabajo con frecuencia: trabajó como curador del Museo Central, como inspector de boletos y como asistente de hospital en un dispensario de tuberculosis.

Fue arrestado nuevamente el 8 de octubre de 1937 y fusilado dos meses después, en diciembre. En 1988 el académico fue absuelto y recibió todo el reconocimiento que merecía a nivel nacional.

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