¿El # COVID-19 representa una amenaza mortal para el sector del # tabaco?

La pandemia del SARS-CoV-2 ha supuesto una mala noticia en general para los fumadores y la industria que los abastece. Los desarrollos más recientes incluyen el desacreditando de investigación que sugiere que los fumadores son supuestamente menos susceptibles al virus, acompañado de revelaciones de que, de hecho, el hábito agrava los efectos de la enfermedad, así como una prohibición de fumar en público en Galicia que tiene ahora extendido en toda España.

Con más de un millón de fumadores en el Reino Unido según se informa dejó el hábito desde el inicio de COVID-19, ¿qué tan grande amenaza representa la crisis actual para la industria que se beneficia de su adicción? La conciencia pública sobre los peligros del tabaquismo nunca ha sido tan grande, lo que significa que ha llegado el momento de que las autoridades de Europa y de otros lugares introduzcan medidas destinadas a frenar la práctica letal, pero deben tener cuidado con la interferencia y la prevaricación de la siempre tenaz industria tabacalera. .

'Big Tobacco' bajo amenaza

Al comienzo del brote de coronavirus, es posible que los fumadores se hayan animado inicialmente al escuchar los resultados de un estudio de China, donde estaban desproporcionadamente subrepresentados entre los pacientes de Covid-19. La investigación posterior no ha traído noticias tan positivas; más de uno Un artículo revisado por pares ha encontrado que los fumadores tienen aproximadamente el doble de probabilidades de experimentar síntomas de coronavirus que los no fumadores. Esto se alinea con otros estudios, que encontraron que los fumadores con el virus eran doble de probabilidades ser hospitalizado y 1.8 equipos más probabilidades de morir que sus homólogos no fumadores.

La adicción tampoco es solo dañina para quienes sostienen el cigarrillo. Con los clientes del bar instó para mantener la voz baja e incluso a los asistentes a los parques temáticos advertido contra los gritos por temor a transmitir el virus por vía oral, las enormes nubes de humo que emiten los entusiastas del tabaco podrían ser una epidemia ambiental a la espera de suceder. Consciente del peligro, Sudáfrica tomó medidas inmediatas para prohibir la venta de tabaco a finales de marzo, aunque desde entonces ha revisado esas restricciones. Más recientemente, la región española de Galicia y el archipiélago de las Islas Canarias anunciaron que se prohibiría fumar en público, con el resto del país. en vista de siguiendo su ejemplo.

La pandemia no solo ha provocado una respuesta de los legisladores: los fumadores también están reconsiderando su relación con el tabaco a la luz de los peligros que plantea la enfermedad respiratoria altamente contagiosa y mortal. En el Reino Unido, más de un millón de fumadores han dejado de fumar en los últimos seis meses, y el 41% de los que afirman que los temores al coronavirus eran su principal motivación para hacerlo. Mientras tanto, el University College London encontrado que más personas han dejado de fumar en el año hasta junio de 2020 que en cualquier otro período de 12 meses desde que comenzaron los registros hace más de una década.

Tácticas encubiertas en juego

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Big Tobacco, que nunca se ha tomado esos contratiempos acostado, ha recurrido a su probado libro de jugadas tácticas. Entre otras maquinaciones, ese libro de jugadas implica ofuscar e influir la ciencia por universidad estudios favorables sobre el tema del coronavirus y el tabaquismo, demorando regulaciones antitabaco y afirmando que la industria comprende un "negocio esencial" para evitar medidas de bloqueo en lugares tan diversos como Italia, Pakistán y Brasil.

Al mismo tiempo, las principales empresas tabacaleras acusado de lavado de crisis. Philip Morris International (PMI) donó un reportado $ 1 millones a la Cruz Roja Rumana y 50 ventiladores a un hospital griego, así como un estimado de 350,000 € a una organización benéfica ucraniana, y otros grandes jugadores habrían hecho lo mismo. Los críticos afirman que estas contribuciones aparentemente altruistas no son más que trucos oportunistas de relaciones públicas que aprovechan una tragedia global para pintar a las grandes tabacaleras con una luz positiva, algo que la propia industria rechaza con vehemencia.

Independientemente de la intención detrás de las donaciones, existen fuertes sospechas de que pueden haber infringido el protocolo del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT), que prohíbe específicamente a los gobiernos oa los organismos de propiedad estatal tomar fondos de la industria tabacalera. Como era de esperar, este tipo de artimañas no es nada nuevo para las grandes tabacaleras, que han estado abriendo un surco similar durante décadas. Desafortunadamente, es uno que continúa brindando ventajas para quienes están detrás del yugo, a pesar de los esfuerzos por frenar su influencia.

Ineptitud e ineficiencia en la UE

Los responsables políticos de la UE han demostrado, lamentablemente, que son particularmente susceptibles a la influencia maligna de la industria tabacalera. Como detallado por el OCCRP, la UE ha entregado efectivamente gran parte de su sistema de seguimiento y localización (T&T) para el tabaco ilícito a empresas con vínculos estrechos con la industria. El sistema, que el FCTC ha destacado como un paso integral en la represión de un mercado negro que costos el bloque de más de € 10 mil millones por año en ingresos públicos perdidos, está destinado a monitorear el progreso de un paquete en cada etapa de la cadena de suministro a través de un identificador único, eliminando así cualquier oportunidad de irregularidades.

Un elemento central de cualquier sistema de T&T exitoso, según lo define el Protocolo de Comercio Ilícito (ITP), es su completa independencia de la industria misma. Sin embargo, la investigación de OCCRP ha descubierto cómo las empresas clave que desarrollan software de T&T y manejan el proceso tienen vínculos con la industria tabacalera, incluidas siete de las ocho empresas encargadas de almacenar los datos más importantes de los cigarrillos. Mientras tanto, una de las principales empresas que monitorea cientos de líneas de suministro hacia la UE, Inexto, parece estar financiada al menos parcialmente por Big Tobacco, mientras que el mismo software que utiliza para cumplir con sus obligaciones fue comprado a PMI por una tarifa de rumorea de solo un franco suizo.

Todo el proceso está tan plagado de ineficiencias que nueve meses después de su implementación, los de adentro han dicho que no tienen idea de cuán efectivo ha sido para reprimir el comercio ilegal, mientras que un funcionario de la oficina de estándares comerciales del Reino Unido lo ha calificado de “completamente inútil ”. No obstante, los funcionarios de la UE han viajado por todo el mundo promocionando los beneficios de su sistema y varias naciones ya han creído en el mito, con Inexto ganando contratos de México, Pakistán, Rusia y gobiernos de África Occidental hasta la fecha. El contrato con Pakistán, al menos, ha sido invalidado por orden judicial.

Una vacuna para la influencia de la industria

En un momento en que la crisis de Covid-19 ha puesto de relieve las preocupaciones de salud, los gobiernos y los grupos de salud deberían dejar de lado el debate sobre la obesidad reservar y generar impulso para reducir las tasas de tabaquismo en sus territorios. Si bien ese impulso parece estar ganando terreno, lamentablemente no parece haber escapado a la influencia perniciosa y generalizada de la propia industria, que socava todo el proceso.

Las estratagemas de Big Tobacco son ampliamente documentado y bien entendido, pero este conocimiento no parece ser capaz de impedir su éxito de todos modos. Además de una vacuna para este nuevo y mortal coronavirus, parece que la inmunidad contra la intervención de la industria también debería estar en la lista de prioridades de la UE.

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