Las guerras comerciales del aceite de palma con la UE como #RSPO deben probarse

El aceite de palma, y ​​sus problemas de sostenibilidad asociados, siguen siendo titulares; Esta vez de una inminente guerra comercial entre la UE e Indonesia y Malasia por el popular aceite vegetal. Mientras tanto, el mayor certificador de aceite de palma, The Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), se está preparando para celebrar su reunión bianual en París, Francia, a partir de 25 junio, escribe Robin Averbeck, director de la campaña de agronegocios de Rainforest Action Network.

A pesar de más de quince años de trabajo en el tema, la RSPO es cada vez más encontrado para ser ineficaz a medida que continúa certificando la deforestación de la selva tropical, los abusos atroces de los derechos humanos y los derechos laborales, y las principales emisiones de gases de efecto invernadero de la destrucción de las turberas. Mientras tanto, tanto los consumidores como la industria miran con un escrutinio creciente hacia la RSPO para ver si realmente puede garantizar que el aceite de palma "sostenible" llegue al mercado.

La RSPO enfrenta varias pruebas críticas mientras sus miembros se reúnen en París. El trabajo ante la RSPO determinará si se convierte en un esquema de certificación creíble de las principales políticas de 'Sin deforestación, sin turba, sin explotación' que ya han sido adoptadas por muchos de sus miembros, o se desvanece en la irrelevancia. Actualmente, la RSPO está revisando sus estándares, pero el borrador actual continúa permitiendo que la deforestación y la degradación de las turberas ricas en carbono sean certificadas como "sostenibles".

Más allá de la mejora necesaria de su estándar de certificación, la cuestión de si la RSPO está dispuesta a implementar su estándar también es apremiante. Otra prueba importante antes de la RSPO es el caso de la compañía de alimentos más grande de Indonesia, Indofood, y su brazo de aceite de palma, IndoAgri. IndoAgri, la tercera compañía privada de aceite de palma más grande de Indonesia, opera plantaciones de aceite de palma certificadas por la RSPO en toda Indonesia.

En abril 2018, un independiente reporte fue publicado por uno de los auditores de certificación de la RSPO, lo que se suma a un creciente cuerpo de explotación documentada, que verificó los abusos laborales y las violaciones legales en las plantaciones de aceite de palma pertenecientes a Indofood. El informe encontró "fallas repetidas y sistemáticas" que incluyeron violaciones legales de horas extras, trabajadores ocasionales y Libertad de Asociación. Informes anteriores sobre plantaciones propiedad de Indofood han encontrado salarios de pobreza, condiciones de trabajo tóxicas y trabajo infantil.

Muchas marcas importantes, incluidas Unilever, L'Oreal, General Mills, Marte, Hershey'sy Kellogg's han hecho declaraciones públicas que abordan específicamente el problema de IndoAgri en su cadena de suministro de aceite de palma, y ​​los principales comerciantes de aceite de palma Golden Agri Resources y Wilmar han suspendido el abastecimiento directo de Indofood. PepsiCo y Nestlé han dejado de obtener aceite de palma directamente de IndoAgri, a pesar de mantener asociaciones comerciales conjuntas con la empresa matriz Indofood sin ninguna consecuencia. Incluso banco importante Citigroup ha retirado recientemente los fondos de IndoAgri y sus filiales. Esta es la primera vez que un banco de EE. UU. Ha dejado de financiar una empresa de palma por los riesgos ambientales, sociales y de gobierno asociados con sus inversiones en la empresa.

El caso de Indofood arroja serias dudas sobre la integridad de todo el sistema RSPO. La RSPO se ha sentado en un queja formal, presentada en octubre 2016, contra Indofood durante casi dos años. La RSPO no ha sancionado a su miembro a pesar de años de investigaciones, la queja formal y la mayor parte del mercado que va más allá de la RSPO sobre el tema, y, sin embargo, Indofood continúa obteniendo ganancias por vender petróleo certificado mientras viola los derechos de los trabajadores.

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El mercado ha ido más allá del certificador. ¿La RSPO seguirá el ejemplo de sus miembros, adoptará un estándar de 'No deforestación' y suspenderá Indofood? O, después de años de certificar la deforestación y la explotación como "sostenible", ¿se volverá obsoleto? Estas cuestiones deben abordarse en su núcleo, nada menos que la supervivencia del sistema RSPO está en juego.

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