Se busca: Superman (o mujer) para ser el jefe de política exterior de la UE

Dictamen por Denis MacShane

Hace cinco años, Europa consiguió un ministro de Asuntos Exteriores por accidente. Catherine Ashton no fue la primera o la última opción de nadie, pero emergió como Eurídice del inframundo de Bruselas donde los posibles peces gordos de la UE emergen a la luz del sol o se convierten en sal.        

En 2009 hubo una división del corredor de Bruselas. Un puñado de hombres decidió que el nuevo cargo de Presidente del Consejo debería ir al centro-derecha (PPE) y el de Alto Representante al centro-izquierda (PSE).

Sin una discusión real, los socialistas decidieron que David Miliband, el joven ministro de Relaciones Exteriores del Trabajo del Reino Unido, debería ocupar el puesto.

Miliband rechazó la oferta hecha por el presidente del PSE y ex primer ministro danés, Paul Nyrup Rasmussen, en una fría reunión en Londres. Vio su futuro en la política británica. Su hermano no lo hizo. Pero con el puesto de Hi Rep ya asignado a un laborista británico, fue fácil entregárselo a la competente, aunque poco llamativa, Catherine Ashton, que ya ocupaba el cargo en 2009 como Comisaria británica.

Ella ha tenido una misión imposible, ya que la vieja guardia de la Comisión quiere mantener todos los puestos de trabajo en las 139 delegaciones o embajadas de la UE en todo el mundo para su propia gente. Los estados miembros de la UE querían colocar a sus propios diplomáticos y hacer que el imperio de la política exterior de la UE fuera más receptivo a los gobiernos nacionales.

Ashton ha estado viajando casi permanentemente sin unas vacaciones adecuadas en cinco años. Todos los días existe la demanda de que presida una reunión o visite un país o asista a reuniones internacionales. Apenas se presenta a las reuniones de la Comisión de Bruselas y las esperanzas socialdemócratas de que influiría en el crecimiento de la austeridad de la UE y la ortodoxia destructora de empleos fracasaron.

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Antes de 2009, la UE tenía un Comisario de Relaciones Exteriores y el Consejo de la UE tenía un Alto Representante. Ashton combinó los puestos e hizo todo el trabajo realizado antes por un tándem de hábiles agentes de política exterior como Chris Patten y Javier Solana.

De hecho, ha traído más paz a los Balcanes con un acuerdo entre Serbia y Kosovo que cualquier ministro de Relaciones Exteriores nacional. También ha mantenido vivas las difíciles conversaciones a cuatro bandas (UE, Estados Unidos, Rusia e Irán) sobre el problema de la oferta de Irán por obtener el estatus de energía nuclear.

Y ahora tiene que ser reemplazada. Un grupo de los principales opinadores europeos de política exterior, desde exministros de Asuntos Exteriores como la española Ana Palacio, exasesores de política exterior como Charles Powell, y expertos en política como Charles Grant, Mark Leonard, Andrés Ortega y Aleksander Smolar, han apelado a los gobiernos de la UE. nombrar a alguien "que pueda coordinar la política europea y reexaminar su estrategia global". Además, el nuevo Hi Rep debe elegirse "no sobre una base limitada de geografía o cuotas", sino que "debe elegirse al mejor candidato", ya que está en juego "el lugar de Europa en el mundo".

Este lenguaje elocuente suena noble, aunque es dudoso que Charles Powell, al asesorar a Margaret Thatcher, hubiera prestado alguna atención a Bruselas. Muchos de los otros políticos signatarios respaldan la política exterior de la UE siempre que apoye su propia línea de política exterior nacional, como puede testificar cualquier ministro británico que haya hablado de Gibraltar con Madrid.

Y ese es el problema. El EU Hi Rep no puede ir más allá de lo aceptable en París, Londres, Berlín y otras capitales. De hecho, si un alto representante ofreciera el tipo de liderazgo rotundo y la visión que describen los think-tanks y los ministros de relaciones exteriores retirados, descubriría rápidamente lo que es estar cortado de rodillas.

Ahora mismo, la UE está atrapada por la cuestión de Putin. Se considera que dos de los candidatos propuestos, Frederica Mogherini de Italia y Kristalina Georgieva de Bulgaria provienen de entornos políticos demasiado dispuestos a adaptarse al Kremlin. Otros dos nombres, el polaco Radek Sikorski o el sueco Carl Bildt, tienen el perfil opuesto: han hecho carreras en política exterior por ser fuertemente anti-Moscú. ¿Hay alguien por ahí que no tenga bordes afilados, un representante de Ricitos de Oro que pueda hacer frente al acoso del Kremlin pero no hasta el punto de la confrontación? ¿Alguien que pueda hablar en nombre de la opinión pública de la UE después de Gaza pero que no renuncie al deber de Europa de proteger a Israel del terrorismo y la ideología antisemita?

Del mismo modo, ¿hay alguien que pueda encontrar formas de hablar en nombre de Europa sin irritar a los líderes de la UE que ven declaraciones y posiciones sobre cuestiones extranjeras sobre el último fragmento de Spielraum que tienen en un mundo donde los asuntos económicos los deciden los bancos y los mercados, y ningún ciudadano de la UE? ¿El líder tiene la influencia de De Gaulle o de Thatcher en los asuntos mundiales?

¿Y otros comisarios en áreas como el desarrollo internacional o el comercio estarán preparados para someterse a una política exterior de la UE más amplia, tal como la define el Alto Representante? Se espera que todas estas preguntas estén respondidas a finales de agosto. El superhombre o la mujer que sucederá a Cathy Ashton puede estar escondido en algún lugar de Europa. Pero es difícil identificarlo en este momento.

Denis MacShane es el exministro de Europa de Gran Bretaña.

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