El acuerdo fiscal de los grandes países revelará una brecha en Europa

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Parece que un acuerdo global sobre impuestos corporativos llevará a un clímax una batalla profundamente arraigada en la Unión Europea, que enfrentará a los grandes miembros Alemania, Francia e Italia contra Irlanda, Luxemburgo y los Países Bajos. Leer más.

Aunque los socios más pequeños de la UE en el centro de una lucha de años por sus regímenes fiscales favorables, dieron la bienvenida al acuerdo del Grupo de los Siete el 5 de junio por una tasa corporativa mínima de al menos 15%, algunos críticos predicen problemas para implementarlo.

La Comisión Europea, el ejecutivo de la UE, ha luchado durante mucho tiempo para lograr un acuerdo dentro del bloque sobre un enfoque común de los impuestos, una libertad que ha sido celosamente guardada por sus 27 miembros, tanto grandes como pequeños.

"Los tradicionales holdouts de impuestos de la UE están tratando de mantener el marco lo más flexible posible para que puedan seguir haciendo negocios más o menos como de costumbre", dijo Rebecca Christie, del grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas.

Paschal Donohoe, ministro de Finanzas de Irlanda y presidente del Eurogrupo de sus pares de la zona euro, dio una tibia bienvenida al acuerdo de los países ricos del G7, que debe ser aprobado por un grupo mucho más amplio.

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"Cualquier acuerdo tendrá que satisfacer las necesidades de los países pequeños y grandes", dijo en Twitter, señalando los "139 países" necesarios para un acuerdo internacional más amplio.

Y Hans Vijlbrief, viceministro de Finanzas de los Países Bajos, dijo en Twitter que su país apoyaba los planes del G7 y ya había tomado medidas para detener la elusión fiscal.

Aunque los funcionarios de la UE han criticado en privado a países como Irlanda o Chipre, abordarlos en público tiene una carga política y la lista negra del bloque de centros fiscales 'no cooperativos', debido a su criterio, no menciona los paraísos de la UE.

Estos han prosperado al ofrecer a las empresas tarifas más bajas a través de los llamados buzones, donde pueden registrar ganancias sin tener una presencia significativa.

"Los paraísos fiscales europeos no tienen ningún interés en ceder", dijo Sven Giegold, miembro del Partido Verde del Parlamento Europeo que aboga por reglas más justas, sobre las perspectivas de cambio.

Sin embargo, el ministro de Finanzas de Luxemburgo, Pierre Gramegna, dio la bienvenida al acuerdo del G7 y agregó que contribuiría a una discusión más amplia para un acuerdo internacional detallado.

Aunque Irlanda, Luxemburgo y los Países Bajos acogieron con beneplácito la reforma que se libró durante mucho tiempo, Chipre tuvo una respuesta más cautelosa.

"Los pequeños estados miembros de la UE deben ser reconocidos y tomados en consideración", dijo a Reuters el ministro de Finanzas de Chipre, Constantinos Petrides.

E incluso Francia, miembro del G7, puede tener dificultades para adaptarse por completo a las nuevas reglas internacionales.

"Los grandes países como Francia e Italia también tienen estrategias fiscales que están decididos a mantener", dijo Christie.

La Red de Justicia Fiscal clasifica a los Países Bajos, Luxemburgo, Irlanda y Chipre entre los paraísos mundiales más destacados, pero también incluye a Francia, España y Alemania en su lista.

Las divisiones de Europa estallaron en 2015 después de que los documentos denominados 'LuxLeaks' mostraran cómo Luxemburgo ayudó a las empresas a canalizar las ganancias pagando poco o ningún impuesto.

Eso provocó una represión por parte de Margrethe Vestager, la poderosa jefa antimonopolio de la UE, que empleó reglas que impiden el apoyo estatal ilegal a las empresas, argumentando que tales acuerdos fiscales equivalían a subsidios injustos.

Vestager ha abierto investigaciones sobre la empresa finlandesa de embalaje de papel Huhtamaki por impuestos atrasados ​​a Luxemburgo e investigando el tratamiento fiscal holandés de InterIKEA y Nike.

Los Países Bajos y Luxemburgo han negado que los acuerdos infrinjan las normas de la UE.

Pero ha tenido contratiempos como el año pasado cuando el Tribunal General desestimó su orden para el fabricante de iPhone Apple. (AAPL.O) pagar 13 millones de euros (16 millones de dólares) en impuestos atrasados ​​irlandeses, un fallo que ahora está siendo apelado.

La orden de Vestager de que Starbucks pagara millones en impuestos atrasados ​​holandeses también fue rechazada.

A pesar de estas derrotas, los jueces han estado de acuerdo con su enfoque.

"La fiscalidad justa es una prioridad máxima para la UE", dijo un portavoz de la Comisión Europea: "Seguimos comprometidos a garantizar que todas las empresas ... paguen su parte justa de impuestos".

Los Países Bajos, en particular, han subrayado su voluntad de cambiar después de las críticas a su papel como un conducto para que las multinacionales muevan las ganancias de una subsidiaria a otra sin pagar impuestos bajos o nulos.

Introdujo una regla en enero que grava las regalías y los pagos de intereses enviados por empresas holandesas a jurisdicciones donde la tasa del impuesto de sociedades es inferior al 9%.

"La demanda de equidad ha crecido", dijo Paul Tang, miembro holandés del Parlamento Europeo. "Y ahora se combina con la necesidad de financiar la inversión".

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