#ECA: Los auditores examinan la estrategia de la UE para combatir la #dessertificación

El Tribunal de Cuentas Europeo (ECA) está realizando una auditoría del marco estratégico de la UE para combatir la desertificación, donde las tierras anteriormente fértiles se vuelven cada vez más secas e improductivas. La auditoría examinará si el riesgo de desertificación en la UE se está abordando de manera efectiva y eficiente. 

La desertificación está definida por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) como "degradación de la tierra en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas como resultado de diversos factores, incluidas las variaciones climáticas y las actividades humanas".

La desertificación es un resultado, pero también una causa, del cambio climático. También es el resultado de prácticas insostenibles de gestión de la tierra. Aumenta el cambio climático, a medida que las tierras desertificadas pierden su capacidad de almacenar carbono, por lo que se pueden absorber menores volúmenes de gases de efecto invernadero.

"La desertificación puede conducir a una disminución en la producción de alimentos, la infertilidad del suelo y una disminución en la resistencia natural de la tierra y la capacidad de almacenar carbono", dijo Phil Wynn Owen, miembro de ECA responsable de la auditoría. "Estos a su vez pueden causar pobreza, problemas de salud agravados por el polvo arrastrado por el viento y una disminución de la biodiversidad". Puede provocar la pérdida de medios de subsistencia, lo que puede provocar que las personas afectadas migren ".

La erosión del suelo, combinada con escasez de agua y temperaturas más altas que aumentan la evaporación, aumenta aún más el riesgo de desertificación. La situación es más grave en una gran parte de España, sur de Portugal, sur de Italia, sudeste de Grecia, Chipre y áreas de Bulgaria y Rumanía que bordean el Mar Negro. Las investigaciones indican que hasta 44% de España, 33% de Portugal y casi 20% de Grecia e Italia corren un alto riesgo de erosión del suelo.

En Chipre, según su programa de acción nacional de lucha contra la desertificación, el 57% del territorio se encuentra en una situación crítica con respecto al riesgo de desertificación. La financiación de la UE para proyectos de desertificación procede de diversas fuentes, como el Fondo Agrícola Europeo para el Desarrollo Rural, el Programa LIFE y los programas de investigación de la UE.

Hasta el momento, trece estados miembros de la UE se han declarado afectados por la desertificación ante la CLD. Los auditores están visitando a cinco de ellos: Rumania, Chipre, Italia, España y Portugal. Se espera que el informe de auditoría se publique a finales de 2018. También está prevista la publicación de una auditoría relacionada sobre la gestión del riesgo de inundaciones en la UE a finales de este año.

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Los trece estados miembros hasta ahora autodeclarados ante la CNULD como afectados por la desertificación son Bulgaria, Croacia, Chipre, Grecia, Hungría, Italia, Letonia, Malta, Portugal, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia y España.

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