La transición energética de Alemania: una historia de advertencia para Europa

Alemania ha sido aclamada como una audaz pionera en su política de transición energética -o Energiewende en la jerga de Berlín- y especialmente alabada por su compromiso para poner fin al uso de la energía nuclear por completo en los próximos cinco años. Y, sin embargo, a pesar de que una "comisión de salida de carbón" se convocará en 30 mayo a proporcionar una hoja de ruta para eliminar el carbón, Alemania sigue siendo demasiado dependiente de sus extensas reservas de lignito para impulsar su economía y proporcionar una copia de seguridad para los déficits de energía eólica y solar.

Por todas las bravatas, Alemania Energiewende puede ser una historia más aleccionadora que una historia de éxito para otras naciones que buscan modernizar sus sectores energéticos. En el corazón de la política subyace una hipocresía fundamental: a pesar del compromiso de Alemania de ampliar su capacidad de energía renovable para reemplazar las centrales nucleares perdidas, el país las emisiones de carbono están actualmente en aumento.

La apresurada Koops para cerrar todas las centrales nucleares de 19 en Alemania por 2022 se creó tras el desastre de 2011 Fukushima, solo un año después de que la canciller Angela Merkel decidiera extender la vida de las plantas. Esta revocación de la política se combinó con planes para eliminarlos el uso de combustibles fósiles al llevar la parte de energías renovables de la mezcla energética alemana hasta un 60 por ciento por 2050.

A pesar de sus bases aparentemente sensatas, el EnergiewendeLos primeros años han revelado los problemas que plantea el modelo tanto para Alemania como para el resto de Europa. Energiewende no es solo una cuestión doméstica: uno de sus principios básicos es que el país tiene nueve vecinos con los que puede intercambiar energía, ya sea vendiendo energía excedente cuando las energías renovables se sobreproducen o importándola de las centrales eléctricas de Austria, Polonia, Francia y República Checa cuando las energías renovables .

Mientras que Alemania ha logrado elevar la participación de las energías renovables en la generación de electricidad 30 por ciento, la disminución constante anterior en las emisiones de carbono - 27 porcentaje de 1999 a 2009 - se ha revertido bruscamente desde que Alemania decidió eliminar la energía nuclear. En lugar de caer, las emisiones han aumentado en un cuatro por ciento en los años posteriores. ¿Por qué el preocupante repunte de las emisiones? Porque la energía renovable todavía es intrínsecamente intermitente.

A menos que se produzcan avances importantes en la tecnología de baterías y almacenamiento, Alemania se verá obligada a retener otras fuentes de energía doméstica durante las próximas décadas. Si se descarta la energía nuclear, las plantas de carbón continuarán funcionando en su lugar y contaminarán la atmósfera en el proceso. Peor aún, muchas centrales térmicas en Alemania queman lignito, un tipo específico de carbón duro que Emite más CO2 que casi cualquier otro combustible fósil. Considerando que el gas natural exuda entre 150 y 430g de CO2 por kilovatio-hora, el lignito registra un asombroso 1.1kg de CO2. Energía nuclear solamente emitir  16g de CO2 por kilovatio-hora.

Anuncio

Estas altas emisiones no son el único problema con la capacidad de carga de carbón de Alemania. Las plantas de carbón no son lo suficientemente ágiles como para reducir la producción cuando las condiciones son óptimas para la generación de energía renovable. Por lo tanto, las fluctuaciones en el suministro de energía renovable causan un exceso de potencia en una red notoriamente incapaz para manejar sobretensiones repentinas. Alemania descuidó criminalmente el desarrollo de la red durante años mientras se concentraba en el objetivo más llamativo de expandir la capacidad renovable. ¿El resultado? Los problemas de la grilla paralizantes hacen que el célebre incremento en la generación de energía renovable sea casi insignificante.

Estos cuellos de botella en la red tienen serios efectos secundarios para los vecinos de Alemania. Dado que las líneas eléctricas norte-sur del país carecen de la capacidad de transportar energía desde las turbinas del Mar del Norte al corazón industrial del país, los llamados 'power loop flows' desviar automáticamente la electricidad a través de las redes eléctricas vecinas. Por lo general, la República Checa y Polonia soportan el peso del desbordamiento. Ahora están instalando dispositivos conocidos como cambiadores de fase para evitar apagones generalizados durante oleadas.

Esos cambios de fase pueden no ser suficientes para evitar la interrupción de la red una vez que la UE Se extiende su red de electricidad a Letonia, Lituania y Estonia. Los estados bálticos hasta ahora se han integrado a una red eléctrica operada por Rusia bajo el acuerdo 2001 BRELL, pero esperan vincularse a la red de la UE en su lugar entre 2020 y 2025. De acuerdo con su antinuclear inclinación, los países bálticos esperan hacer cumplir mejor prohibición sobre las importaciones de energía de la planta de energía nuclear de Bielorrusia en Ostrovets uniéndose al sistema de energía de la UE.

Los tres países planean conectarse a la red de Europa a través de un enlace único a través de Polonia, que ya sufre mucho de las fluctuaciones de la energía alemana. A menos que los países bálticos realicen inversiones significativas para aumentar su capacidad de carga base y aliviar los problemas de suministro, el enlace polaco los expondrá a las sobretensiones alemanas y ejercerá más presión sobre los sistemas de distribución de energía ya tensos de la UE. Los países bálticos esperan lograr este aumento en las capacidades de reserva exclusivamente a través de energías renovables, un movimiento que solo agravará el problema.

Irónicamente, esta decisión también traerá efectos secundarios inesperados: mayores emisiones de CO2 en la región. Para compensar las sobretensiones y la tensión adicional de los países bálticos, se espera que Polonia invierta fuertemente en la energía del carbón por razones de seguridad energética. Varsovia ya ha frenado el desarrollo de las energías renovables y ha abierto mayor planta de carbón en 2017 precisamente por consideraciones de seguridad energética. Es probable que el argumento gane más importancia una vez que se complete la sincronización, socavando los objetivos climáticos de la UE.

El plan de los países bálticos para salir de BRELL representa un serio obstáculo para la estabilidad de la red más amplia de la UE y los objetivos de reducción de CO2. Para evitar que sus propios objetivos se vean socavados por un activismo demasiado entusiasta, la UE podría introducir una "prueba de París" para comprobar si los proyectos energéticos, como la sincronización de la red báltica, conducen realmente a mayores emisiones de carbono o no. El apoyo al proyecto debe depender de si está bien pensado y si se lo implementa cuidadosamente para garantizar la descarbonización a largo plazo.

Pero la lección principal que se debe aprender aquí es cómo renunciar a la energía nuclear por razones políticas e ideológicas está causando una cascada de problemas imprevistos, ya sea el Energiewende o la salida BRELL. Su experiencia ofrece importantes advertencias sobre la conveniencia de prestar atención a los países que consideran abandonar la energía nuclear.

 

Comparte este artículo: