La corrupción invencible: #Ucrania corre el riesgo de convertirse en la próxima publicación de #IllegalAlcohol en la UE

La corrupción en Ucrania disuade a más del 2% del crecimiento económico », declaró Jost Ljungman, representante permanente del FMI en Ucrania. "Esto no es solo una cuestión de justicia, también es una cuestión económica importante". En 2017, la UE proporcionó a Ucrania asistencia gratuita por valor de más de 174 millones de euros (en 2018, la cantidad proyectada de ayuda de la UE es de unos 208 millones de euros).

La Unión sigue siendo uno de los mayores donantes financieros en Ucrania, ocupando el primer lugar en la cantidad de proyectos que se implementaron en 2017. Una de las principales orientaciones aprobadas por la Comisión Europea en el marco del Documento estratégico sobre asistencia a Ucrania para 2018-2020[ 1 ] es el desarrollo económico, la mejora del clima empresarial y la lucha contra la corrupción.

La UE proporciona todos los medios posibles para fortalecer las instituciones y la buena gobernanza, incluso en el ámbito de garantizar el estado de derecho. Sin embargo, según Transparency International, el nivel de corrupción en Ucrania en 2017 fue más alto en Europa, ya que el país empeoró sus posiciones y ocupó solo la posición 130 en el Índice de Percepción de la Corrupción.[ 2 ].

Es bien sabido que Ucrania es la principal fuente de contrabando de cigarrillos en Europa, pero en los últimos años, el contrabando de alcohol se ha vuelto más frecuente en el mercado europeo. Ucrania corre el riesgo de repetir la historia de Lituania, ya que fue reconocida oficialmente como el "punto de tránsito" del alcohol ilegal en la UE. La participación de la economía sumergida en Lituania supera el 30%, la mayor de la Unión Europea, mientras que la disponibilidad de productos sujetos a impuestos especiales es una de las más bajas de la Unión Europea. Las bebidas alcohólicas en Lituania son las más caras de toda la Unión Europea en comparación con los ingresos de la población.[ 1 ].

La situación con el mercado del alcohol en Ucrania se desarrolla exactamente de la misma manera. La mayoría de los países del llamado "cinturón del vodka de Europa" - Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Moldavia y Bielorrusia - se caracterizan por un alto nivel de consumo de alcohol y mortalidad por este motivo y la mayoría de ellos son vecinos de Ucrania. Se puede prever que la afluencia de alcohol de baja calidad de Ucrania a estos países puede provocar un aumento de enfermedades y una intoxicación por alcohol sustituta.

El consumo de alcohol, y con él la carga de enfermedades relacionadas con el alcohol, es más alto en Europa que en cualquier parte del mundo. El alcohol de baja calidad, por regla general, siempre es mucho más barato que el original, ya que se produce sin cumplir con las normas y tecnologías y utiliza bebidas espirituosas de baja calidad, generalmente técnicas. Cerca de 10 mueren miles de personas por envenenamiento por subrogado [ 1 ].

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Hoy Ucrania tiene una producción de alcohol absolutamente incontrolada y no regulada. Además, Ucrania es el único país donde todavía existe el monopolio estatal de su producción. Eso significa que la industria del alcohol está bajo control total y en el área de responsabilidad de los organismos estatales. Al mismo tiempo, el espectacular aumento de los impuestos especiales (casi al nivel de los países de la UE) y, en consecuencia, de los precios, ha provocado un aumento de la producción de alcohol sustituto. Según el Fondo Monetario Internacional, la producción de alcohol ilegal en Ucrania se aproxima al 60% de todo el mercado, mientras que en otros países esta cifra no alcanza en promedio más del 25%.[ 2 ].

Según las investigaciones de la organización ucraniana contra la corrupción, al menos la mitad de las destilerías estatales producen espíritus ilegales, y 10 de las fábricas 30 se dedica a la producción de productos falsificados. Roman Bochkala, el jefe de la organización anticorrupción y activista ucraniano de los derechos humanos, informa que las autoridades estatales de hecho no toman ninguna medida para frenar la producción ilegal de alcohol. Muy a menudo, las agencias y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley protegen y patrocinan dichas empresas.

Según la auditoría de la empresa internacional PwC, debido al "mercado negro" el presupuesto de Ucrania no recibe más de 12 mil millones de hryvnias (360 millones de euros) al año. Básicamente, los contribuyentes europeos compensan las pérdidas de los ucranianos relacionadas con la corrupción y la ineficacia total de las autoridades estatales. Mientras que la UE destina 208 millones de euros para luchar contra la corrupción, el mercado ilegal del alcohol en Ucrania quita 360 millones de euros del presupuesto del país.

Estos temas ya están siendo discutidos activamente por los parlamentarios europeos y se incluirán en la agenda de la próxima reunión de trabajo con el gobierno de Ucrania. Quizás es hora de utilizar la influencia política sobre las autoridades ucranianas y los organismos encargados de hacer cumplir la ley, para alentar las reformas anticorrupción en el monopolio existente sobre la producción de alcohol y el mercado ilegal de vodka, que pueden aportar al presupuesto ucraniano casi 360 millones de euros para el desarrollo económico.

[ 1 ] http://ec.europa.eu/transparency/regcomitology/index.cfm?do=Search.getPDF&ds_id=53928&version=1&AttLang=en&db_number=2&docType=DRAFT_MEASURE

[ 2 ] https://www.transparency.org/news/feature/corruption_perceptions_index_2017

[ 3 ] http://www.eurocare.org/library/updates/lithuania_the_heaviest_drinking_country_in_the_world

[ 4 ] http://www.euro.who.int/en/health-topics/disease-prevention/alcohol-use/publications/2012/european-action-plan-to-reduce-the-harmful-use-of-alcohol-20122021

[ 5 ] https://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2017/02/weodata/index.aspx

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