Advertencia policial tras ciberataque de narcotraficantes

El director de la agencia europea de lucha contra el crimen advirtió del creciente riesgo de que los grupos del crimen organizado utilicen ciberataques para permitirles traficar drogas. El director de Europol, Rob Wainwright, dijo que Internet se está utilizando para facilitar el negocio internacional del tráfico de drogas. Sus comentarios siguen a un ciberataque en el puerto belga de Amberes. Los traficantes de drogas reclutaban a piratas informáticos para violar los sistemas de TI que controlaban el movimiento y la ubicación de los contenedores. La policía llevó a cabo una serie de redadas en Bélgica y Holanda a principios de este año, incautando equipos de piratería informática, así como grandes cantidades de cocaína y heroína, armas y una maleta llena de efectivo. En la actualidad, quince personas están a la espera de juicio en los dos países.

Wainwright dijo que el presunto complot demuestra cómo se está utilizando Internet como un "mercado independiente" en el que los grupos de narcotraficantes reclutan a piratas informáticos para que los ayuden a realizar ciberataques "por encargo".

"[El caso] es un ejemplo de cómo el crimen organizado se está volviendo más emprendedor, especialmente en línea", dice.

"Tenemos efectivamente una industria orientada a los servicios en la que los grupos del crimen organizado están pagando por habilidades especializadas en piratería informática que pueden adquirir en línea", agregó.

Contenedores de fuga

Se cree que el ataque al puerto de Amberes tuvo lugar durante un período de dos años a partir de junio 2011.

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Los fiscales dicen que un grupo de traficantes con sede en Holanda escondió cocaína y heroína entre cargamentos legítimos, incluida la madera y los plátanos que se envían en contenedores desde Sudamérica.

El grupo del crimen organizado presuntamente utilizó piratas informáticos en Bélgica para infiltrarse en las redes de computadoras en al menos dos compañías que operan en el puerto de Amberes.

La infracción permitió a los piratas informáticos acceder a datos seguros, proporcionándoles la ubicación y los detalles de seguridad de los contenedores, lo que significa que los traficantes podrían enviar a los conductores de camiones para robar la carga antes de que llegara el propietario legítimo.

Los trabajadores fueron alertados por primera vez de la trama cuando contenedores enteros comenzaron a desaparecer del puerto sin explicación alguna.

"Estas organizaciones criminales siempre buscan una nueva forma de sacar las drogas del puerto", dice Danny Decraene, quien dirige la unidad de crimen organizado de Amberes de la Policía Federal Belga.

"En este caso, contrataron hackers [que eran] tipos inteligentes de muy alto nivel, que hacían mucho trabajo de software", agrega.

Él dice que la operación para piratear las empresas portuarias se llevó a cabo en varias fases, comenzando con el envío de software malicioso al personal por correo electrónico, lo que permitió al grupo del crimen organizado acceder a los datos de forma remota.

Cuando se descubrió la violación inicial y se instaló un cortafuegos para evitar nuevos ataques, los piratas informáticos entraron en las instalaciones y colocaron dispositivos de registro de claves en las computadoras.

Esto les permitió obtener acceso inalámbrico a las pulsaciones de teclado escritas por el personal, así como a la captura de pantalla de sus monitores.

Ataque con rifle de asalto

Decraene dijo que la cantidad total de drogas traficadas por el grupo es desconocida, pero en una serie de redadas a principios de este año, la policía incautó más de una tonelada de cocaína, con un valor en la calle de 130m, y una cantidad similar de heroína.

En enero, se disparó contra un conductor de camión que no estaba conectado a la parcela después de haber conducido, sin saberlo, un contenedor presuntamente lleno de cocaína desde la terminal de Amberes.

El ataque tuvo lugar en la provincia de Limburgo, donde sospechosos armados con fusiles de asalto AK-47 dispararon contra el conductor, quien resultó ileso.

Tras el ataque cibernético en Amberes, una operación conjunta de la policía belga y holandesa provocó redadas en más de hogares y negocios de 20.

Los agentes incautaron seis armas de fuego, incluida una ametralladora y un silenciador, chalecos antibalas y 1.3 millones de euros (1.1 millones de libras) en efectivo en una maleta.

Wainwright dijo que el ataque de TI fue consistente con un "nuevo modelo de negocio" de la actividad del crimen organizado y dice que espera que este tipo de violación de seguridad cibernética "se convierta en una característica más significativa en el futuro" del tráfico de drogas.

"Lo que significa, por lo tanto, es que la policía necesita cambiar la forma en que opera, tiene que volverse mucho más conocedora de la tecnología", dice.

"Pero también creo que los gobiernos y los parlamentos deben ayudarnos a asegurarnos, por tanto, de que tenemos las leyes adecuadas para luchar contra esta explotación masiva de Internet", añadió.

Las compañías de contenedores que operan desde el puerto de Amberes dicen que su seguridad de TI ahora se ha mejorado.

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