El Pacto Verde es un “extravagancia costosa”.

El Pacto Verde es una política emblemática clave de la UE, pero en lugar de ser un vehículo de crecimiento se le ha tildado un "extravagancia costosa".

La afirmación, de uno de los principales grupos del Parlamento Europeo, es oportuna ya que se produce después de que la Comisión Europea publicara recientemente la última “comunicación” sobre sus objetivos climáticos para 2040.

Aquejada de un contexto macroeconómico adverso, la producción de celulosa y papel en Europa ya experimentó un descenso en 2023 y predice que lo peor vendrá a menos que se replantee seriamente el Pacto Verde.

Los resultados muestran que, en 2023, la producción de la industria del papel y cartón sufrió un segundo año consecutivo de contracción, disminuyendo un 12.8%. La disminución de la producción en 2023 sigue siendo más pronunciada incluso que durante la crisis del Covid-19 (-4.7% en 2020).

No es sólo la industria papelera la que está preocupada.

También lo hacen grupos de consumidores como la Asociación Europea de Consumidores, que dice que la Comisión debería intentar vincular mejor la política de consumidores con la implementación del Pacto Verde “para lograr el mejor resultado”.

También dice que el Acuerdo Verde no reconoce la necesidad de garantizar una mayor coherencia entre las diversas políticas de la UE, incluidas la agricultura, la salud, el medio ambiente y el comercio.

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El Parlamento Europeo dice que el ritmo del cambio bajo el Acuerdo Verde representa “una revolución industrial a una velocidad sin precedentes” con impactos “significativos” en el producto interno bruto (PIB), la inversión, el empleo, la competitividad, la distribución, las finanzas públicas y la estabilidad monetaria.

Advierte: “Existe el riesgo de impactos negativos a corto plazo si el consumo y la producción disminuyen”.

Por otra parte, el Centro para la Promoción de Importaciones de países en desarrollo advierte que es probable que haya un aumento en los costos debido a la transición a operaciones de procesamiento/producción más sostenibles. También es probable que esto incluya, por ejemplo, precios potencialmente altos de materiales con contenido reciclado.

La UE ha hecho del Pacto Verde (un amplio conjunto de políticas para abordar el cambio climático y la degradación ambiental) una verdadera prioridad política. Su objetivo es alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050 y la UE dice que el Pacto Verde es “nuestro salvavidas para salir de la pandemia de COVID-19”.

Pero, aun así, hay una oposición cada vez mayor en algunos sectores y los críticos insisten en que no se trata simplemente de un caso de "latigazo verde", término que se refiere a la reacción política y social contra las políticas "verdes".

De hecho, las declaraciones críticas sobre el Pacto Verde han abarcado desde jefes de gobierno hasta reacciones sociales a gran escala (o escepticismo) sobre la política ambiental.

Se ha visto oposición a nivel local, con ciudadanos rechazando políticas de movilidad limpia, como los cargos por congestión a nivel nacional, ejemplificado por el movimiento de los chalecos amarillos desencadenado por el intento francés de aumentar su impuesto al carbono.

A nivel de la UE, Elisabetta Cornago, investigadora principal del respetado Centro para la Reforma Europea, dice que hemos visto intentos de partidos de centro derecha en el Parlamento Europeo de "matar" políticas del Pacto Verde, como la eliminación gradual de la combustión interna. vehículos de motor o la ley de restauración de la naturaleza.

Tanto el presidente francés, Emmanuel Macron, como el primer ministro belga, Alexander De Croo, han pedido en el pasado una pausa en las nuevas iniciativas de política verde europea. Esto se produjo después de que se introdujera una "ola" de nuevas políticas de la UE para cumplir los objetivos climáticos para 2030.

"Macron y De Croo argumentaron que los gobiernos y las empresas necesitan tiempo para implementar estas nuevas reglas y adaptarse a ellas", dice Cornago.

El mensaje tiene eco en la industria papelera de Europa, que dice que una serie de objetivos relacionados con el clima se han introducido demasiado rápido y sin la debida consideración del impacto potencial que tendrán.

Jori Ringman, director general de Cepi, que representa a la industria europea de la celulosa y el papel, dice que están "completamente de acuerdo" con los objetivos generales del Pacto Verde, que también son compartidos por el sector. El problema, dice, surge cuando se hace la transición de “la vieja era a la nueva era”.

Lo que él llama “cosas terribles” son posibles y el resultado es “enormes y profundos daños colaterales” para la industria papelera. Cambiar tantas cosas en un corto período de tiempo puede conducir fácilmente a resultados y consecuencias “no planificados e imprevistos”, señala, y agrega: “Esto es lo que quiero decir con daños colaterales y esto es lo que queremos evitar desesperadamente”.

Entonces, ¿cómo es este “daño colateral”?

Bueno, según la industria del embalaje de papel, esto significa que Europa posiblemente perderá gran parte de su capacidad y habilidades de fabricación y será aún más dependiente de las importaciones de lo que ya es.

La evidencia de esto se puede ver en otros lugares, argumenta, en lo que sucedió en el sector de paneles solares, cuando la producción europea fue devastada por importaciones más baratas de Asia.

La industria papelera está desesperada por evitar que esto le suceda a su sector, pero advierte que esto es lo que bien podría suceder debido al impacto del Pacto Verde.

El ex primer ministro polaco Mateusz Morawiecki y el primer ministro húngaro Viktor Orbán también han atacado las políticas europeas para la transición energética, y Morawiecki exigió que se limiten los precios del carbono determinados por el sistema de comercio de emisiones de la UE.

Más recientemente, por supuesto, hemos visto protestas ruidosas y a veces violentas de los agricultores, quienes dicen que sus intereses económicos podrían verse afectados negativamente por ciertas políticas del Pacto Verde.

La reacción de algunos sectores contra el Pacto Verde continúa a buen ritmo y el costo de la acción climática y su distribución justa también preocupa al público. Este temor surgió en una encuesta realizada por Project Tempo en noviembre pasado.

Cornago dijo que los hallazgos subrayan el hecho de que “los votantes que ya se sienten económicamente inseguros y alienados de la política han estado impulsando la reciente reacción contra las políticas verdes”.

Los resultados de la encuesta sugirieron que la "fatiga" respecto de las políticas verdes también será un tema importante en el período previo a las elecciones europeas de esta primavera.

La industria de los envases de papel comparte muchas de estas preocupaciones y dice que la UE no ha logrado comprender plenamente los desafíos económicos asociados con el logro de objetivos ambiciosos de descarbonización, especialmente la necesidad de previsibilidad como condición previa para desencadenar inversiones verdes.

Un ejemplo es el despliegue de tecnología de captura y utilización de carbono biogénico, que se refleja en la comunicación sobre Gestión del carbono industrial, también publicada recientemente por la Comisión. El precio de la transición será alto: la Comisión estima que se necesitarán 1.5 billones de euros al año, advierte la industria.

La primera orden del día, insiste el sector, es mantener a las industrias "hechas en Europa" invirtiendo localmente, a través de una política industrial que funcionaría como un marco integral favorable a la inversión.

La industria papelera dice que tiene su propia casa en orden, señalando que alrededor del 85% de sus materias primas provienen de la Unión Europea, mientras que el 92% del agua que utiliza regresa en buenas condiciones al medio ambiente. También dice ser “campeón mundial” en reciclaje con una tasa del 71.4%.

El colíder del Grupo ECR, Nicola Procaccini, ha pedido un “enfoque no dogmático y realista que “coloque a los ciudadanos en el centro” y añade: “Cuando miramos el Pacto Verde, vemos que se ha convertido en una cuestión muy divisiva dentro del Parlamento Europeo. . No es el momento de un radicalismo ideológico verde, sino de un enfoque tecnológicamente neutral”, añade el diputado italiano.

Su colega líder de grupo en el Parlamento de la UE, el profesor Ryszard Legutko, añade: “Los ciudadanos sienten a diario los efectos negativos de las políticas migratorias fallidas y del Pacto Verde”.

El eurodiputado polaco continúa: “El Pacto Verde, el buque insignia de la Comisión, en lugar de ser un vehículo de crecimiento, es un costoso espectáculo que costará más de 300 mil millones de euros de aquí a 2030, con un aumento del coste de la vida, de las facturas de energía y de otros aspectos desagradables del Las fantasías de la Comisión y del Parlamento. Como era de esperar, la Comisión ha guardado silencio sobre este asunto”.

La UE, sin embargo, señala que el Pacto Verde Europeo es la “estrategia de la UE para alcanzar los objetivos climáticos y hacer que Europa sea climáticamente neutral para 2050”.

El paquete incluye iniciativas que cubren el clima, el medio ambiente, la energía, el transporte, la industria, la agricultura y las finanzas sostenibles. El objetivo es lograr que las políticas climáticas, energéticas, de transporte y fiscales de la UE sean adecuadas para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en al menos un 55 % de aquí a 2030, en comparación con los niveles de 1990.

Un portavoz de la CE dijo: “El Pacto Verde Europeo es nuestro salvavidas para salir de la pandemia de COVID-19”.

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