#OpenSocietyFoundations cerrará operaciones internacionales en Budapest

Junto con otros financiadores internacionales, Open Society continuará apoyando el importante trabajo de los grupos de la sociedad civil en Hungría sobre temas como el arte y la cultura, la libertad de los medios, la transparencia y la educación y la atención médica para todos los húngaros.

La decisión de trasladar las operaciones fuera de Budapest se produce cuando el gobierno húngaro se prepara para imponer más restricciones a las organizaciones no gubernamentales a través de lo que ha calificado su paquete de legislación "Stop Soros".

"El gobierno de Hungría denigró y tergiversó nuestro trabajo y reprimió a la sociedad civil en aras de la ganancia política, utilizando tácticas sin precedentes en la historia de la Unión Europea", dijo Patrick Gaspard, presidente de Open Society Foundations. “El llamado paquete de leyes Stop Soros es solo el último de una serie de tales intentos. Se ha vuelto imposible proteger la seguridad de nuestras operaciones y nuestro personal en Hungría de la interferencia arbitraria del gobierno ”.

La legislación, que invoca intereses de seguridad nacional, impediría que cualquier organización asesore o represente a solicitantes de asilo y refugiados sin una licencia del gobierno. El gobierno ha indicado que estas nuevas leyes tienen la intención de detener el trabajo de las principales organizaciones húngaras de derechos humanos y sus patrocinadores, incluidas las Open Society Foundations. Las Fundaciones buscarán todas las vías legales disponibles para defender los derechos fundamentales amenazados por la legislación.

En los últimos dos años, el gobierno húngaro ha gastado más de 100 millones de euros en fondos públicos en una campaña para difundir mentiras sobre las Fundaciones y sus socios. La campaña de odio del gobierno ha incluido carteles y carteles de propaganda, invocando imágenes antisemitas de la Segunda Guerra Mundial y una supuesta "consulta nacional" que ataca a George Soros, fundador y presidente de Open Society Foundations, y grupos de derechos humanos húngaros. Los medios progubernamentales recientemente comenzaron a publicar acusaciones falsas sobre académicos individuales, miembros de la sociedad civil y personal de Fundaciones. Aquellos conectados a Open Society han sido blanco de esfuerzos clandestinos y fraudulentos de grabación destinados a impulsar la campaña de propaganda engañosa del gobierno.

La última legislación propuesta sobre organizaciones no gubernamentales sigue la aprobación de una ley de 2017 que impuso requisitos de informes onerosos sobre los derechos humanos húngaros y los grupos de la sociedad civil que reciben fondos del extranjero. Esta ley ha sido impugnada por la Comisión Europea ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas como una violación de la ley de tratados de la UE sobre la libre circulación de capitales y una violación de la libertad garantizada por la Carta de Derechos Fundamentales de la UE.

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El traslado de las operaciones fuera de Budapest tendrá un impacto significativo en los más de 100 empleados que trabajan allí, la mayoría de los cuales se dedican a la concesión de subvenciones internacionales. Alrededor del 60 por ciento son ciudadanos húngaros, incluidos varios que han trabajado para Open Society Foundations durante más de una década. Las Fundaciones están tomando las medidas adecuadas con respecto a la seguridad y el bienestar de las personas afectadas por la reubicación de la oficina.

Las Open Society Foundations tienen un largo legado en Hungría, donde nació Soros y donde comenzó su filantropía en Europa. Lanzó su primera fundación en Hungría en 1984, usándola para promover la libertad de expresión y pensamiento durante los últimos años del comunismo, y luego para apoyar la transición a la democracia. En su primera década, Open Society financió la leche para escolares, trajo equipos a hospitales y ayudó a los más pobres y vulnerables del país. En 2010, Soros donó casi un millón de euros para ayudar a los húngaros afectados por el catastrófico desastre industrial del "lodo rojo".