Jacques Delors y el camino hacia el Brexit

El ex Presidente de la Comisión Europea, Jacques Delors, fallecido a la edad de 98 años, es recordado con razón como un verdadero arquitecto de la integración europea. Incluso logró durante un tiempo abordar el mayor defecto del proyecto: el euroescepticismo británico. Primero, logró que Margaret Thatcher abrazara el Mercado Único, luego se ganó a los sindicatos del Reino Unido, escribe el editor político Nick Powell.

En marzo de 1983, el suburbio parisino de Clichy fue sede del partido anual de rugby contra su ciudad gemela británica de Merthyr Tydfil, celebrado la mañana del partido de Francia contra Gales en las Cinco Naciones. El alcalde de Merthyr se sentó en un banco junto a su homólogo francés, que desapareció nada más empezar el partido y no regresó hasta el momento de la entrega de trofeos.

El alcalde de Clichy le dijo a su invitado algo ofendido que había estado hablando por teléfono intentando resolver la crisis financiera de su país. En Francia, era perfectamente normal que Jacques Delors asegurara su base de poder local sirviendo como alcalde cuando también era ministro de Finanzas del presidente Mitterrand.

El político puramente local de Gales se quedó estupefacto, pero no sería la última vez que Jacques Delors se enfrentaría a las dificultades que supone tratar con una cultura política británica tan diferente. No es que no lo intentara, con más éxito que la mayoría.

Presidente de la Comisión Europea durante diez años (10-1985), se ganó a los sindicatos notoriamente euroescépticos del Reino Unido con su discurso ante el Congreso de 1995. Les prometió una “Europa social” en lugar del club de capitalistas que temían. Desafortunadamente, el resultado directo fue el discurso de Margaret Thatcher en Brujas dos semanas después, rechazando la idea misma. Se convertiría en el texto sagrado del euroescepticismo del Partido Conservador británico.

En aquel momento todavía parecía una buena apuesta a largo plazo. Mano de obra tuvieron aparentemente se encaminaba hacia el gobierno, por lo que asegurarse el apoyo de la izquierda británica valía la pena cualquier fricción a corto plazo con una Primera Ministra a punto de salir, aunque había sido una valiosa aliada en el impulso de la creación del Mercado Único Europeo.

Jacques Delors tenía el ojo puesto en un premio aún mayor: la creación de la moneda única europea. La crisis financiera que lo alejó del rugby en Clichy puso fin a la política financiera expansionista del primer gobierno socialista de la Quinta República. La creciente fortaleza del dólar estadounidense obligó a Mitterrand y Delors a abrazar la franco fuerte pero también alentó la creencia de que persuadir a los países europeos, especialmente a Alemania, para que compartieran su moneda era el único camino hacia un dinero verdaderamente estable.

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En el Reino Unido se produjo una crisis financiera similar casi diez años después y puso fin a la breve pertenencia de la libra al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio. La desastrosa salida del MTC alimentó la hostilidad hacia el Tratado de Maastricht en la derecha de la política británica y la misma lamentable saga significó que cuando los laboristas llegaron al poder bajo Tony Blair, no hicieron más que jugar con la idea de unirse al euro.

Para 2012, con la libertad de jubilarse, Jacques Delors estaba maravilloso si Gran Bretaña tuviera que cambiar su membresía plena en la UE por un acuerdo de libre comercio si no podía apoyar una mayor integración europea. Sin embargo, durante la campaña del referéndum del Brexit de 2016, intentó sofocar el rumor de que preferiría que el Reino Unido votara a favor de salir.

“Considero que la participación del Reino Unido en la Unión Europea es un elemento positivo tanto para los británicos como para la Unión”, insistió. En su época, había hecho más que la mayoría en la cima de la política europea para lograr que esa verdad fuera más ampliamente reconocida y valorada.

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