Multitudes sudafricanas hacen estragos de la noche a la mañana, desafiando los llamamientos para poner fin a la violencia y los saqueos

Multitudes saquearon tiendas y negocios en Sudáfrica el miércoles (14 de julio), desafiando los pedidos del gobierno para poner fin a una semana de violencia que ha matado a más de 70 personas, destruido cientos de negocios y cerrado una refinería. escribir a Olivia Kumwenda-Mtambo y Tanisha Heiberg en Johannesburgo, Wendell Roelf en Ciudad del Cabo y Rogan Ward en Hammersdale, Reuters.

Las protestas que siguieron al encarcelamiento del ex presidente Jacob Zuma la semana pasada por no comparecer en una investigación por corrupción se han ampliado a saqueos y un torrente de ira generalizada por las dificultades y la desigualdad que persisten 27 años después del fin del apartheid.

Los centros comerciales y almacenes han sido saqueados o incendiados en varias ciudades, principalmente desde la casa de Zuma en la provincia de KwaZulu-Natal (KZN) hasta la ciudad más grande del país, Johannesburgo, y la provincia circundante de Gauteng. Leer más .

Pero de la noche a la mañana se extendió a otras dos provincias: Mpumalanga, al este de Gauteng, y Northern Cape, dijo la policía en un comunicado.

Un fotógrafo de Reuters vio varias tiendas saqueadas en la ciudad de Hammersdale, Mpumalanga, el miércoles. Mientras tanto, las estaciones de televisión locales mostraron más saqueos de tiendas en el municipio más grande de Sudáfrica, Soweto, y en la ciudad portuaria de Durban.

La refinería más grande de Sudáfrica, SAPREF en Durban, ha sido cerrada temporalmente debido a los disturbios, dijo el miércoles un funcionario de la industria.

Las Naciones Unidas en Sudáfrica expresaron su preocupación porque la violencia estaba interrumpiendo el transporte de los trabajadores y el personal médico y provocando escasez de alimentos, medicamentos y otros productos esenciales.

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"Esto exacerbará las dificultades sociales y económicas causadas por el desempleo, la pobreza y la desigualdad en el país", dijo en un comunicado el martes por la noche (13 de julio).

Funcionarios de seguridad dijeron el martes que el gobierno estaba trabajando para detener la propagación de la violencia y los saqueos.

La fiscalía nacional ha dicho que castigará a quienes sean sorprendidos saqueando o destruyendo propiedades, una amenaza que hasta ahora ha hecho poco para disuadirlos.

Se ha enviado a soldados a las calles para ayudar a los policías superados en número a contener los disturbios.

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