Caza de ballenas en Islandia: el ministro de Pesca señala el fin a partir de 2024

La caza comercial de ballenas en Islandia podría prohibirse dentro de dos años, después de que un ministro del gobierno dijera que había poca justificación para la práctica.

El país del norte de Europa, una isla en el Atlántico Norte, es uno de los pocos lugares que permite la caza de ballenas.

Pero la demanda de carne de mamíferos ha disminuido drásticamente desde que Japón, el principal mercado de Islandia, reanudó la caza comercial de ballenas en 2019.

El ministro de pesca de Islandia dice que la caza de ballenas ya no es rentable.

"¿Por qué Islandia debería correr el riesgo de mantener la caza de ballenas, que no ha traído ningún beneficio económico, para vender un producto para el que apenas hay demanda?" Svandis Svavarsdottir escribió el viernes en el periódico Morgunbladid.

Las cuotas anuales más recientes de Islandia permiten la caza de 209 rorcuales comunes, que se consideran en peligro de extinción, y 217 rorcuales menores, una de las especies más pequeñas.

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Pero la Sra. Svavarsdottir, miembro del Movimiento Izquierda-Verde, dijo que el hecho de que solo se haya matado una ballena en los últimos tres años demuestra que la práctica tiene pocos beneficios económicos para el país. Ella dijo que esto sería un factor clave en la decisión de extender la caza de ballenas más allá de 2023.

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Cuándo Japón reanudó la caza comercial de ballenas en 2019, después de una pausa de tres décadas, provocó una caída significativa en la demanda de las exportaciones de ballenas de Islandia, lo que hizo que la caza fuera menos rentable.

Otros factores también han hecho que la caza de ballenas sea más desafiante. Las reglas de distanciamiento social hicieron que las plantas de procesamiento de carne de ballena islandesas fueran menos eficientes, y la extensión de una zona costera sin pesca elevó el costo de la caza de ballenas.

La Sra. Svavarsdottir también dijo que las actividades balleneras de Islandia pueden tener un impacto negativo en la economía, por ejemplo, la cadena estadounidense Whole Foods dejó de comercializar productos islandeses cuando se reanudó la caza comercial de ballenas allí en 2006.

La noticia ha sido bien recibida por los activistas, que han pedido el fin de la caza de ballenas en Islandia durante muchos años.

"Obviamente, esta es una noticia muy bienvenida... y no antes de tiempo. Los balleneros islandeses han matado a cientos de ballenas en los últimos años, a pesar de que la demanda interna es casi nula", dijo Vanessa Williams-Grey, de la organización benéfica británica Whale and Dolphin Conservation.

Otras industrias relacionadas con las ballenas ahora tienen más éxito en Islandia, con cientos de miles de observadores de ballenas que visitaron la isla en 2019, con la esperanza de echar un vistazo a los mamíferos marinos.

Actualmente, Islandia, Noruega y Japón son los únicos países que permiten la caza comercial de ballenas.

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