La Comisión envía un pliego de cargos a seis empresas y una asociación comercial en el caso del cártel de baterías de arranque de automóviles

La Comisión Europea ha informado a los fabricantes de baterías de arranque para automóviles Banner, Clarios (antiguo JC Autobatterie), Exide, FET (y su predecesor Elettra) y Rombat, así como a la asociación comercial Eurobat y a su proveedor de servicios Kellen, de su opinión preliminar de que han violado la UE. normas antimonopolio al confabularse para aumentar los precios de las baterías de arranque de automóviles vendidas a los productores de automóviles en el Espacio Económico Europeo (EEE).

A la Comisión le preocupa que entre 2004 y 2017 los cinco fabricantes de baterías de arranque crearan, publicaran y acordaran utilizar nuevos índices en sus negociaciones de precios con los productores de automóviles (el llamado "Sistema Premium Eurobat"). El objetivo de esta supuesta conducta era fijar un elemento importante del precio final de la batería. A la Comisión también le preocupa que Eurobat y su proveedor de servicios Kellen fueran conscientes de la supuesta conducta y contribuyeran activamente a ella ayudando a los fabricantes de baterías a crear y gestionar el sistema de primas de Eurobat.

Si se confirma la opinión preliminar de la Comisión, esta conducta violaría Artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea («TFUE») y Artículo 53 del Acuerdo EEE, que prohíben los cárteles y otras prácticas comerciales restrictivas. El envío de un pliego de cargos no prejuzga el resultado de una investigación.

El Comisario Didier Reynders, responsable de la política de competencia, afirmó: “Para ser efectiva, la competencia requiere que los operadores económicos actúen y determinen sus precios independientemente unos de otros. Nos preocupa que los proveedores de baterías limiten la competencia de precios, perjudicando así a sus clientes, en este caso a los productores de automóviles y, en última instancia, a los consumidores europeos. Los destinatarios del pliego de cargos tienen ahora la posibilidad de responder a nuestras preocupaciones."

Un comunicado de prensa está disponible en línea.

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