Las relaciones médico-paciente debe cambiar para reflejar era moderna de la atención de la salud

Por el Director Ejecutivo de la Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) Denis Horgan 

Los tiempos están cambiando. Y rápido. En esta era moderna de ciencia ultra-nueva en perfiles de ADN, biomarcadores y más, la atención médica está evolucionando y avanzando rápidamente. La llegada de Internet, y ahora, el 'Big Data', además de la nube y la supercomputación, han hecho que mucha más información sea mucho más accesible para mucha más población. Mientras tanto, los teléfonos inteligentes y otros dispositivos significan que podemos obtener la información que queramos, cuando queramos y dondequiera que estemos.

En el mundo del cuidado de la salud, estos emocionantes desarrollos prometieron un cambio radical en la forma en que se brinda. El auge de la medicina personalizada, así como los cambios fundamentales en las relaciones médico-paciente, significan que la promesa ya se está cumpliendo. Los pacientes de hoy en día quieren empoderamiento y que se les expliquen sus enfermedades y las opciones de tratamiento de una manera transparente, comprensible pero no condescendiente para permitirles participar en la codecisión.

Quieren poseer y tener acceso sin reservas a sus propios datos médicos, así como un mayor acceso a ensayos clínicos y tratamientos transfronterizos que podrían mejorar sus vidas y, en algunos casos, salvarlas. Los obstáculos para lograr todo lo anterior son muchos, pero entre las soluciones están; mejor formación de los profesionales sanitarios en tecnologías de última generación; una mentalidad diferente a la de esos mismos médicos que permite al paciente participar en la discusión y la toma de decisiones en todos los niveles; la creación de cooperativas de datos que permitan a los pacientes no solo acceder a todos sus datos personales cuando lo soliciten, sino que les permita controlar quién los usa, cómo se usan y cuándo, y; cambios desde lo alto, es decir, el Parlamento Europeo y la Comisión, para hacer que los ensayos clínicos sean una realidad más accesibles y asequibles los tratamientos transfronterizos.

En estos días, a menudo escuchamos el término "atención centrada en el paciente (o centrada en el paciente)", pero muchos en la industria de la salud a menudo lo ignoran y no siempre es culpa suya. En general, los sistemas de salud han evolucionado poco a poco a lo largo de las décadas y, a menudo, existe un desorden de regulación, estructura, atención y estrategias de pago que conspiran para dejar a los pacientes confundidos e insatisfechos, así como a los propios médicos de primera línea. Los registros médicos electrónicos han ayudado, al centrarse cada vez más en ayudar a las personas a navegar por sistemas complejos, y la mayoría de las partes interesadas que no son pacientes en el sector de la salud en general han comenzado a valorar y responder a los comentarios de los pacientes. Sin embargo, Europa todavía carece de la democratización completa de los datos médicos para que el paciente asuma el papel de socio en lo que respecta a su propia salud.

Un avance significativo, además de esto, es que ahora hay tantas oportunidades de "hágalo usted mismo" para los pacientes a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes, telemedicina y "dispositivos portátiles" que pueden ejecutar cientos de pruebas de laboratorio de rutina en el hogar y eliminar la necesidad de Físicamente ver a un médico.

Ahora hay tantas posibilidades de atención médica inmediata, acceso completo para los pacientes a sus propios registros médicos, resultados de laboratorio e información genética si lo desean. Desafortunadamente, es un campo minado legislativo, de seguridad y ético; sin embargo, toda esta información debe ser "propiedad" del paciente. Por supuesto, existen preocupaciones sobre la posible degradación de la relación médico-paciente con toda esta nueva tecnología. Sin embargo, dado que siempre será necesario que los médicos informen y ayuden al paciente con las decisiones necesarias sobre los tratamientos, es vital que los cuidadores de primera línea de Europa estén al día. Por supuesto, siendo los humanos lo que son, es posible que muchos trabajadores de la salud luchen contra dejar las zonas de confort y se resistan a cualquier cambio significativo. No se puede permitir que esto suceda y los poderes fácticos de Europa tienen un papel muy importante que desempeñar aquí.

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La Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM), con sede en Bruselas, cree firmemente que no se puede esperar que los profesionales de la salud, o HCP, se adapten a las nuevas formas de abordar a los pacientes y hacer frente a las nuevas tecnologías a menos que estén debidamente capacitados. A estos profesionales sanitarios se les pide que vayan más allá de la medicina reactiva tradicional hacia una gestión sanitaria proactiva, empleando la detección, el tratamiento temprano y la prevención, y que clasifiquen y traten enfermedades de una forma nueva, interpretando la información de distintas fuentes que difuminan los límites tradicionales de las especialidades individuales. Los profesionales deberán confiar en la ciencia detrás de las terapias dirigidas, incluida una mayor comprensión del sistema inmunológico y la medicina molecular, y el conocimiento de los mecanismos de acción e interacción de las terapias dirigidas, así como de los eventos adversos comunes.

También será necesario desarrollar las habilidades de comunicación con los pacientes. Es igualmente importante desarrollar la formación de los muchos otros profesionales cuyas disciplinas son esenciales para el desarrollo exitoso de la medicina personalizada, en bioinformática, estadística, modelado matemático, etc., para promover la comprensión compartida y el desarrollo colaborativo de las herramientas necesarias. EAPM ha elaborado una estrategia de atención sanitaria titulada 'Mejor tratamiento a través de una mejor educación: una estrategia de educación europea para la era de la medicina personalizada', que comienza con esta convocatoria:

Para 2020, la UE debería apoyar el desarrollo de un plan de estudios de educación y formación de profesionales de la salud en toda Europa para la era de la medicina personalizada, comprometiéndose con esto en 2015. La UE debería facilitar posteriormente el desarrollo de una estrategia de educación y formación para profesionales de la salud en medicina personalizada. A pesar del hecho de que, durante los próximos 20 a 30 años, los pacientes serán examinados y tratados cada vez más lejos de las cirugías de los médicos, el clínico siempre desempeñará un papel clave. Pero estos profesionales de la salud deben aprender nuevas tecnologías, mejores habilidades de comunicación, conocimiento sobre cómo asesorar a los pacientes sobre los tratamientos que necesitan para brindarles una mejor calidad de vida, así como también poder transmitir el conocimiento sobre las opciones y los posibles efectos secundarios resultantes de lo que deberían ser decisiones de pacientes bien informadas con respecto a su propia salud.

Con un envejecimiento de la población de 500 millones de pacientes potenciales en 28 estados miembros, Europa debe actuar con decisión y rapidez para mejorar las muchas relaciones médico-paciente que están muy rezagadas.

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