La inversión en nuestros jóvenes ha sido uno de los principios rectores de Kazajstán desde los primeros días de la independencia. El programa Bolashak, establecido ya en 1993, fue, por ejemplo, un poderoso símbolo de la confianza y creencia de nuestro nuevo país en el poder de la educación, así como de nuestra apertura a ideas externas.s.Una sociedad sin confianza en el futuro no habría tenido el valor de enviar a sus jóvenes más brillantes a educarse en el extranjero. Kazajstán ha cosechado grandes recompensas de los miles de estudiantes que han regresado a trabajar aquí después de aprender en algunas de las mejores universidades del mundo.
Al mismo tiempo, hemos visto inversiones en nuestros institutos educativos locales junto con la imposición de altos estándares académicos y la contratación de personal de primera clase. El resultado es que nuestras universidades ahora tienen una reputación en rápido crecimiento y están atrayendo estudiantes no solo de Kazajstán sino de países vecinos.
Pero como dijo el presidente Nursultan Nazarbayev el 12 de abril en su tan discutida opinión Curso Hacia el Futuro: La modernización de la identidad de KazajstánSi la educación ha de impulsar el éxito continuo de Kazajstán, también debe ser universal. Nuestras ambiciones se basan en garantizar que todos nuestros jóvenes, de hecho, toda la fuerza laboral, tengan las habilidades, los conocimientos y las cualidades necesarias para dejar una huella positiva en el siglo XXI.
Las razones son claras. Vivimos en una era en la que el mundo del trabajo es más rápido que nunca. Las industrias desaparecerán o se transformarán. Profesiones completas se volverán redundantes. Dar a las personas la capacidad de encontrar un papel en la economía moderna y adaptarse a los cambios de sectores y profesiones será esencial para la prosperidad tanto individual como nacional.
Este es uno de los principales desafíos que enfrentan todos los países, no solo Kazajstán. Las sociedades que prosperen económica, socialmente y en términos de influencia global serán aquellas que encuentren y pongan en práctica las respuestas correctas. Es por eso que la inversión que está realizando Kazajstán en educación, una de las más altas del mundo como porcentaje del gasto público, es tan importante.
Lo que también fue interesante fue que el presidente vio la solución como educación en su forma más amplia. Por supuesto, dejó en claro cuán esenciales eran los médicos e ingenieros para el futuro del país. Pero también destacó la importancia de las humanidades y prometió incrementar el apoyo para ellas en nuestras universidades.
Además de aquellos con habilidades científicas, necesitamos, dijo, a aquellos que "comprenden bien la modernidad y el futuro". Su llamado a traducir los textos más influyentes en esta área al kazajo para que los alumnos tengan fácil acceso a ellos también subrayó el papel que desempeñarán las escuelas en la construcción de este conocimiento.
Asegurar que la generación joven pueda competir globalmente también está, por supuesto, detrás del nuevo énfasis que se le da al inglés en las escuelas. Y también será ayudado por el cambio gradual al alfabeto latino para el idioma kazajo.
No habrá, dijo el presidente, nada repentino en este cambio. Seguirá el enfoque evolutivo que ha servido bien a Kazajstán en tantas áreas desde la independencia. Pero dejó en claro que, dentro de una década, quería que el cambio estuviera en marcha.
Junto con la alfabetización informática y el conocimiento de idiomas extranjeros, puso la apertura cultural en el corazón del programa Digital Kazajstán. Esto incluye la ambición de que nuestro país sea conocido no solo por sus ricos recursos naturales y su notable éxito en el ámbito de la política exterior, sino también por sus logros culturales.
Señaló con razón el papel principal que Hollywood y la cultura estadounidense en su conjunto han desempeñado en el crecimiento y mantenimiento de su influencia y estatura en el mundo. Ha sido un factor clave en el atractivo del poder blando de Estados Unidos.
Ningún país puede competir, por supuesto, con la atracción universal de la música o las películas estadounidenses. Pero Kazajstán ha sido quizás demasiado tímido a la hora de promover los logros de sus artistas, empresarios y científicos más allá de sus fronteras. Quizás, en cambio, se ha basado con demasiada frecuencia en las estadísticas para mostrar su progreso a nivel internacional.
Los datos secos, por impresionantes que sean, no son tan poderosos como las historias humanas para la comunicación. Al identificar a los kazajos cuyas historias personales podrían ayudar a dar color y vida a estos logros, podemos promover con más éxito a Kazajstán en todo el mundo. La iniciativa tendrá otro beneficio. También proporcionará modelos claros a seguir para que nuestros propios jóvenes los emulen. Al aumentar sus ambiciones, a su vez, creará más historias de éxito y un progreso más rápido.
