Parlamento Europeo pierde de vez en una oportunidad década para mejorar la salud de los niños

Europa se enfrenta a una epidemia de obesidad infantil; Hasta un tercio de los niños de 11 años tienen sobrepeso u obesidad. El consumo excesivo de alcohol en los jóvenes es generalizado y causa un daño importante, mientras que casi la mitad ha probado alcohol antes de la edad de 13. Las investigaciones han demostrado que los malos hábitos adquiridos en la infancia a menudo duran toda la vida.

Para las organizaciones de salud, la revisión en curso de la AVMSD (Directiva de Servicios de Medios Audiovisuales de la UE), ofreció una oportunidad única en la década para proteger a los niños de las comunicaciones comerciales sobre bebidas alcohólicas y productos con alto contenido de grasa, azúcar y sal.

El Comité CULT (Cultura y Educación) del Parlamento Europeo, que está liderando el escrutinio de la propuesta de la CE, publicó su borrador de informe en septiembre 2016 y, después de varios aplazamientos, la votación final sobre el informe, finalmente tuvo lugar el 25 de abril. Las organizaciones de salud dicen que el informe se retrasó por un amplio cabildeo por parte de la industria.

El Parlamento continúa apoyando la autorregulación y la co-regulación, las organizaciones de salud argumentan que existe un creciente cuerpo de investigación que muestra la ineficacia de este enfoque para proteger a los niños y jóvenes de la comercialización de alimentos y bebidas. Las organizaciones de salud, como la Asociación Médica Británica, dicen que el apoyo del Parlamento a la autorregulación y la corregulación voluntarias para la publicidad del alcohol y los alimentos con alto contenido de grasas, azúcar y sal, y la redacción no es lo suficientemente estricta para proteger a los niños y menores. Dicen que hay demasiado margen para la interpretación y el uso de lagunas para anunciar sus productos.

Una de las eurodiputadas que lidera el debate, la ponente Sabine Verheyen (PPE, Alemania) dijo: "Una de nuestras principales prioridades es la protección de los menores. Propusimos adaptar algunas de las normas que se aplican a los programas de televisión a los servicios de Internet, como las publicidad, colocación de productos y patrocinio. Cierta publicidad en programas dirigidos a un público infantil estará restringida, permitida solo de manera muy limitada o estará prohibida en general ".

Hablamos con Daciana Octavia Sarbu (S&D, Rumania) a principios de año, quien dijo que dejar las decisiones en manos de los Estados miembros y las empresas estaba mal y que habría apoyado una prohibición.

Las organizaciones de salud pública con sede en Bruselas, incluida la Asociación Médica Británica, han estado a la vanguardia de estos debates. El 1 de diciembre de 2016, la BMA organizó conjuntamente, con otras organizaciones de la sociedad civil, un evento en el Parlamento para minimizar la exposición de los menores a la publicidad de alcohol y alimentos con alto contenido de azúcar, grasas, grasas trans, sal y sodio; excluir el alcohol y los alimentos poco saludables de la colocación de productos y el patrocinio; garantizar que los estados miembros puedan limitar las emisiones de otros países por motivos de salud pública. Además, la BMA también ha firmado conjuntamente una carta al grupo S&D y a los eurodiputados de CULT con los mensajes repetidos hasta la saciedad.

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