#Thailand: Comisión Europea dice que la reapertura de las negociaciones comerciales con Tailandia depende de vuelta a la democracia

Por Bancos Martin

Tailandia ha sido tildada de "Estado fallido" por no adherirse a las normas democráticas.  

La acusación condenatoria se produjo durante un debate en Bruselas sobre la política comercial de la UE con países asiáticos, incluida Tailandia.

El orador principal Hosuk Lee-Makiyamama, director del Centro Europeo de Economía Política Internacional (ECIPE) con sede en Bruselas, dijo: "En términos de democracia, sí, Tailandia es un estado fallido.

"La población tailandesa no cree en la democracia y creo que ha habido casi tantos golpes de estado como elecciones en los últimos años". Añadió: "No conozco ningún otro país donde una rama de las fuerzas armadas haya estado en conflicto con la otra".

Su condena fulminante de la democracia tailandesa se vio reforzada por los comentarios de Jaran Ditapichai, un activista político tailandés que ha estado exiliado en París desde el golpe de 2014, quien dijo que el 70% de la clase media en Tailandia "no cree en la democracia".

Ditapichai, quien dice que enfrenta hasta diez años de prisión si regresa a Tailandia, también predice que el referéndum sobre la constitución recién redactada, que ha sido designado para este agosto, sería "sin sentido".

La junta militar que ha gobernado el país desde el golpe de mayo de 2014 está dando los toques finales a una nueva constitución que será sometida a referéndum en julio, supuestamente allanando el camino para las elecciones de 2017. Pero, cuando se le preguntó si pensaba esto dio esperanza para el futuro de Tailandia, Lee-Makiyamama dijo: "No se está inclinando en la dirección correcta".

En el debate se escuchó que los lazos comerciales con la UE habían ayudado a algunos países del sudeste asiático, como Filipinas, a avanzar hacia el desarrollo democrático, mientras que Tailandia aún no cumple plenamente esas condiciones.

En los últimos años se han firmado acuerdos bilaterales de libre comercio entre la UE y Vietnam y Singapur. Tailandia es el tercer socio comercial más importante de la UE entre los países de la ASEAN pero, desde el golpe de 2014, la UE ha suspendido las negociaciones incipientes con Tailandia sobre el libre comercio bilateral. Acuerdo, iniciado en 2013.

La UE también se niega a firmar el Acuerdo de Asociación y Cooperación (ACC) finalizado en noviembre de 2013. Otro panelista, Mauro Petriccione, subdirector general de la dirección de comercio de la Comisión Europea, describió algunas de las condiciones que deben cumplirse antes de que la UE esté lista para reiniciar las conversaciones comerciales con Tailandia. El veterano de la UE dijo en la reunión que cualquier TLC renegociado debe incluir ciertas cláusulas sobre el desarrollo sostenible y el diálogo con la sociedad civil.

Pero sigue siendo pesimista sobre la perspectiva de que tales conversaciones se reanuden en el corto plazo, diciendo: "La situación actual no es buena. No vemos ninguna evidencia de que el gobierno tailandés quiera tener un diálogo con la comunidad internacional. Las negociaciones sólo pueden reanudarse cuando vea una señal de que está listo para hacer esto.

"Si no obtenemos tal señal, hay que preguntarse si esto (la reapertura de las conversaciones comerciales) es lo correcto", agregó Petriccione, un italiano que ha trabajado en política comercial desde que se incorporó a la Comisión en 1987.

La junta gobernante ha pospuesto las elecciones desde que tomó el poder hace casi dos años y ahora dice que tendrán lugar "en algún momento" el próximo año. Pero, cuando se le preguntó sobre las perspectivas de elecciones "justas y libres" en el país, Petriccione admitió: "No estoy conteniendo la respiración".

El eurodiputado francés del PPE Franck Proust, ponente de la comisión de comercio sobre Tailandia, se hizo eco en parte de sus comentarios, y dijo: "Conocemos los problemas en Tailandia y son inaceptables". Dijo que los futuros acuerdos comerciales de la UE deberían estar condicionados a que un tercer país, como Tailandia, pueda demostrar que defiende los derechos humanos y las libertades, la llamada "condicionalidad".

"Espero que Tailandia pueda prepararse para el retorno a la democracia y una mejora en los derechos humanos, pero los dos vienen como un paquete y las conversaciones comerciales no pueden reanudarse hasta que haya una mejora". Otra oradora, Victoria Bataclan, embajadora en la UE para Filipinas, considerada una historia de éxito entre las naciones de la ASEAN por su desarrollo democrático, dijo que cree que la condicionalidad puede ayudar a crear conciencia sobre cuestiones de democracia y derechos humanos.

Cuando se le preguntó si unas elecciones "justas y libres" en 2017 podrían ser suficientes para reabrir las discusiones del TLC con Tailandia, la eurodiputada alemana de los Verdes Barbara Lochbihler dijo: "Esto es importante, pero también debe haber una mejora significativa en la situación de los derechos humanos en Tailandia".

Lochbihler, vicepresidenta de la subcomisión de derechos humanos del Parlamento Europeo, citó lo que llamó condiciones "similares a la esclavitud" en la industria pesquera del país como un área particular de preocupación, y agregó: "Tiene que haber un fin a la esclavitud en Tailandia barcos ".

La conferencia de dos horas, a la que asistieron funcionarios de la UE, partes interesadas y medios de comunicación y organizada con el apoyo de Debates.eu., Escuchó pruebas de una ONG sobre el trabajo esclavo, la trata de personas y la "esclavitud moderna" en Tailandia.

Irene Vidal, de la Environmental Justice Foundation (EIF) con sede en el Reino Unido, dijo: "Hemos identificado enormes problemas en el sector pesquero tailandés. Es importante que, después de las elecciones del próximo año en Tailandia, la dirección de comercio trabaje de manera coherente con otras DG de la Comisión para abordar estos problemas ".

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