Derechos de propiedad intelectual

By Laure de Hauteclocque

La Comisión Europea dice que los derechos de propiedad intelectual (DPI) necesitan una mejor protección en la UE y sugiere que proporcionar mejores datos, fortalecer la participación de las partes interesadas y fomentar una cooperación más estrecha de los Estados miembros son las formas de lograrlo.

Los objetivos de la Comisión se han establecido en dos Comunicaciones: una Plan de Acción sobre DPI en la UE y Estrategia sobre DPI en terceros países - publicado este mes.

Ambas Comunicaciones tienen como objetivo abordar el nivel cada vez mayor de infracciones de los derechos de propiedad intelectual, causadas en parte por los recientes cambios tecnológicos. Reforzar el cumplimiento de los DPI es vital para proteger la competitividad industrial de la UE, cree la Comisión.

Estrategia de protección y ejecución

El cambio tecnológico ha convertido en una prioridad la revisión de la estrategia de 2004. El crecimiento continuo de la economía de Internet y el papel cada vez mayor que desempeñan las economías emergentes exigen un "enfoque más inteligente" en el uso de las herramientas de política comercial disponibles para proteger y hacer cumplir los DPI en terceros países. Estos incluyen acuerdos comerciales, acción legislativa y solución de controversias, servicios de asistencia técnica y asistencia técnica.

La nueva estrategia presenta seis desafíos clave y ofrece posibles soluciones para cada uno.

1) Mejorar la participación de las partes interesadas

La opinión pública no se ha tenido suficientemente en cuenta en la política de propiedad intelectual. Para abordar este problema, la Comisión desea fomentar un diálogo más amplio con las partes interesadas, incluidas las autoridades públicas, la sociedad civil y el Parlamento Europeo, con el fin de concienciar y orientar las políticas.

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2) Proporcionar mejores datos

Ciertos datos, como la magnitud y el impacto de la infracción de los DPI, son difíciles de obtener debido a la renuencia de los titulares de derechos a revelar detalles. Sin embargo, estos datos son necesarios para respaldar la formulación de políticas basadas en pruebas y para cuantificar con mayor precisión el papel y el impacto de la PI y las infracciones de los DPI.

Ya se han tomado varias iniciativas, como la creación de un Observatorio Europeo de Infracciones de los Derechos de Propiedad Intelectual, para mejorar la recopilación y la notificación de datos. Según la Comisión, la recopilación de datos y la presentación de informes deberían mejorarse aún más y deberían realizarse encuestas periódicas sobre los "países prioritarios".

3) Basándose en la legislación de la UE

La armonización es necesaria para proporcionar un marco más simple y predecible para los consumidores y la industria, y para facilitar las negociaciones con terceros países. Al negociar con países no pertenecientes a la UE, la falta de armonización en algunas áreas de DPI puede limitar la capacidad de la UE para abordar los problemas de propiedad intelectual. Se ha propuesto una Directiva sobre secretos comerciales, destinada a mejorar las condiciones para la actividad empresarial innovadora. Además, la Comunicación insiste en la necesidad de armonizar el uso de los tratados internacionales. Todos los estados miembros deben ratificar los tratados de DPI relevantes existentes, dice la Comisión.

4) Mejora de la cooperación dentro de la UE

La cooperación entre los Estados miembros y la UE debe mejorarse para garantizar un enfoque más estratégico y coherente de las cuestiones de propiedad intelectual en terceros países. Esto debería hacerse, por ejemplo, mediante el uso de asociaciones establecidas para implementar la estrategia de acceso a los mercados.

5) Mejorar la protección y la aplicación en terceros países

Aunque la Comisión reconoce el hecho de que sólo se han celebrado unos pocos acuerdos multilaterales de derechos de propiedad intelectual importantes, deben continuarse los esfuerzos para mejorar el marco internacional de derechos de propiedad intelectual. Esto incluye, por ejemplo, una mejor protección de las indicaciones geográficas en la Organización Mundial del Comercio.

Los acuerdos bilaterales son otra oportunidad útil para abordar cuestiones específicas. Varios acuerdos comerciales concluidos recientemente han integrado capítulos sobre la observancia de la protección de la propiedad intelectual, y esto debe fomentarse. Los «diálogos sobre PI» o «grupos de trabajo sobre PI» también pueden resultar útiles para implicar interacciones regulares entre la UE y terceros países, la prestación de asistencia técnica a los países en desarrollo y el seguimiento de la situación de los DPI en terceros países.

En el caso de países que incumplen constantemente los compromisos internacionales sobre las normas de propiedad intelectual, la financiación de la UE podría verse restringida. Sin embargo, esto no afectaría a los programas financiados por los Fondos Europeos de Desarrollo o los Instrumentos de Cooperación al Desarrollo.

6) Prestación de asistencia a los titulares de derechos de la UE en terceros países

La Comisión ya ha establecido tres servicios de asistencia en materia de propiedad intelectual para proporcionar asistencia a las empresas de la UE (Gran China, Sudeste de Asia y América del Sur), y debería aumentarse la disponibilidad de conocimientos especializados en PI en regiones clave.

Cada dos años se actualizará una lista de países prioritarios donde los titulares de derechos de la UE sufren una protección inadecuada de los DPI. El objetivo es ayudar a las empresas, y en particular a las PYME, haciéndolas más conscientes del riesgo potencial de propiedad intelectual cuando comercian con determinados terceros países.

Plan de acción de la UE sobre ejecución

El nuevo plan de acción se centra en la observancia de los derechos de propiedad intelectual en la UE. Hace especial hincapié en la lucha contra la actividad de infracción de la propiedad intelectual a escala comercial, que la Comisión considera una amenaza clave.

La Comisión presenta diez acciones y propone nuevos instrumentos de política de ejecución. Estas acciones se dividen en tres categorías principales: (1) la implicación de todos los actores a lo largo de la cadena de valor de la PI, (2) la cooperación entre las autoridades públicas y (3) la mejora del seguimiento y la focalización de la política de aplicación de la PI.

1) Un papel para todos los actores a lo largo de la cadena de valor de la PI

La Comisión cree que los consumidores, los empleados y las empresas no siempre son conscientes de la magnitud del daño económico que puede causar la actividad de infracción de la propiedad intelectual. Por tanto, la Comisión desea lanzar y supervisar una nueva generación de campañas de comunicación específicas para concienciar y destacar los beneficios de elegir productos que respeten los DPI.

Las nuevas tecnologías han traído beneficios (cadenas de suministro más eficientes, costos de inventario reducidos y aumentos en las entregas directas) que a veces son utilizados por operadores comerciales que infringen la propiedad intelectual. La Comisión pondrá en marcha una serie de acciones de consulta para desarrollar un plan de diligencia debida de la UE y fomentará la adopción voluntaria de la iniciativa.

Para detectar e interrumpir las actividades que infringen la propiedad intelectual a escala comercial, son importantes los acuerdos entre los titulares de derechos y los socios comerciales en los que confían para obtener, promover, distribuir y vender su producto. La Comisión ha iniciado diálogos con las partes interesadas con el objetivo de facilitar el desarrollo de memorandos de entendimiento (MoU), con el objetivo de privar a los infractores de la propiedad intelectual de sus fuentes de ingresos. En este contexto, el objetivo de la Comisión es facilitar el desarrollo de otros memorandos de entendimiento voluntarios para reducir los beneficios de la infracción de la propiedad intelectual a escala comercial en línea.

Ayudar a las PYME a hacer valer sus derechos de propiedad intelectual: la Directiva de 2004 sobre la observancia de los derechos de propiedad intelectual proporciona normas armonizadas sobre un sistema civil de reparación de la propiedad intelectual. Sin embargo, el alto costo y la complejidad de los litigios pueden disuadir a las PYME de hacer valer sus derechos de propiedad intelectual. Por lo tanto, la Comisión tiene como objetivo consultar a las partes interesadas sobre la necesidad de futuras acciones de la UE para ayudar a las PYME a hacer valer sus derechos.

Sistemas de devolución de cargo: los esquemas de devolución de cargo permiten a los consumidores impugnar y no pagar por un servicio o producto que no hubieran deseado comprar si ya hubieran sabido que no era genuino. Según la Comisión, estos sistemas pueden contribuir a limitar a los operadores que infringen la propiedad intelectual. Por tanto, la Comisión consultará a las partes interesadas sobre el impacto del contracargo y explorará la necesidad y el alcance para emprender acciones concretas en este campo.

2) Cooperación entre autoridades públicas

La naturaleza transnacional de la delincuencia organizada implicada en la infracción de la propiedad intelectual requiere una mayor cooperación entre las autoridades nacionales. Por este motivo, la Comisión ha propuesto establecer un grupo de expertos de los estados miembros sobre observancia de la propiedad intelectual, donde los estados miembros puedan compartir las mejores prácticas.

La formación de las autoridades nacionales en actividades de infracción de la propiedad intelectual se lleva a cabo en gran medida a nivel nacional. La Comisión cree que es necesario desarrollar un programa de formación transfronterizo para las autoridades encargadas del cumplimiento de la propiedad intelectual. Por tanto, apoyará el desarrollo de un conjunto completo de programas de formación relacionados con la observancia de la propiedad intelectual para las autoridades nacionales en el contexto del mercado único.

Responsabilidad de los contratistas públicos de examinar las adquisiciones públicas en busca de productos que infrinjan la propiedad intelectual: el uso de contratos de adquisiciones públicas puede provocar que los servicios del sector público se infiltran con productos que infringen la propiedad intelectual. Para abordar este problema, la Comisión tiene como objetivo desarrollar, promover y publicar una guía sobre las mejores prácticas para que las autoridades públicas eviten la compra de productos falsificados.

3) Mejor seguimiento y focalización de la política de aplicación de la propiedad intelectual

Con el fin de orientar las políticas de aplicación de la propiedad intelectual a las actividades que tienen más probabilidades de perjudicar la inversión en innovación y el crecimiento económico, la Comisión publicará un informe bienal sobre el impacto económico de la política de propiedad intelectual de la UE. Esto, según la Comisión, serviría como una herramienta de seguimiento más eficaz para la nueva política de aplicación de la propiedad intelectual de la UE.

Próximos pasos

Las acciones establecidas en las dos Comunicaciones se lanzarán y llevarán a cabo en 2014 y 2015. Sobre la base de los resultados de estas acciones, la Comisión considerará si se necesitan más medidas.