¿Cuál es el motivo de las tensiones en las relaciones entre Estados Unidos y Azerbaiyán?

Después de la disolución de la Unión Soviética, Estados Unidos comenzó a implementar un enfoque y una estrategia consistentes hacia los países del sur del Cáucaso. Tal estrategia incluye fortalecer su interés geopolítico y enfrentar cualquier desafío de las potencias regionales. En este sentido, la República de Azerbaiyán desempeñó un papel importante en la configuración de la integración económica regional gracias a su posición geográfica y la disponibilidad de recursos energéticos. No sorprende que Zbigniew Brzezinski, que fue asesor de seguridad nacional de Estados Unidos de 1977 a 1981, llamara a Azerbaiyán un “pivote geopolítico” muy importante para los intereses de seguridad de Estados Unidos.

Cabe señalar que la Segunda Guerra de Karabaj cambió todo el panorama geopolítico en el Cáucaso Meridional. Azerbaiyán puso fin a la prolongada ocupación armenia, lo que abrió nuevas oportunidades para una paz sostenible y una plena integración económica regional. Sin embargo, a pesar de las señales positivas de Bakú, Ereván siguió apoyando a las fuerzas armadas ilegales en Khankendi y desestabilizando la situación sobre el terreno. Tras las medidas antiterroristas de Azerbaiyán contra las fuerzas armadas armenias ilegales en la región de Karabaj de Azerbaiyán entre el 19 y el 20 de septiembre de 2023, Bakú logró restaurar su plena soberanía. Las actividades antiterroristas locales llevadas a cabo por las fuerzas armadas de Azerbaiyán dentro de su territorio soberano respetaban plenamente el derecho internacional, incluido el derecho internacional humanitario.

En el contexto de estos acontecimientos, la actual administración Biden comenzó a criticar a Azerbaiyán e incluso a apoyar la ideología separatista en la región de Karabaj de Azerbaiyán. Cabe señalar que el día 15^th En noviembre de 2023, durante una audiencia del Subcomité sobre el futuro de Karabaj, James O'Brien, Subsecretario de la Oficina de Asuntos Europeos y Euroasiáticos El Departamento de Estado de Estados Unidos condenó abiertamente a Azerbaiyán e hizo una clara declaración proarmenia. La idea de que “el uso de la fuerza por parte de Azerbaiyán erosionó la confianza y generó dudas sobre el compromiso de Bakú con una paz integral con Armenia” descarriló el proceso de paz.

De hecho, la posición sesgada del Congreso de Estados Unidos hacia Azerbaiyán comenzó a principios de la década de 1990, cuando se promulgó en 1992 la Sección 907 de la Ley de Apoyo a la Libertad, que restringía ciertos tipos de asistencia directa de Estados Unidos a Azerbaiyán. Más tarde, el 25 de enero de 2002, el presidente Bush renunció Sección 907 de la Ley de Apoyo a la Libertad de 2002, levantando así las restricciones a la asistencia del Gobierno de los Estados Unidos al Gobierno de Azerbaiyán.

Este año, la Senado vota unánimemente para suspender la asistencia militar de Azerbaiyán, y la administración Biden no emitió una nueva exención de la Sección 907 necesaria para desbloquear la asistencia de seguridad de Azerbaiyán. Vale la pena señalar que las administraciones estadounidenses han emitido repetidamente la exención desde que se introdujo la exención en 2002, citando preocupaciones de seguridad nacional. Pero esta vez, Washington ignoró los intereses geopolíticos estadounidenses y apoyó “la Ley de Protección Armenia de 2023” bajo la presión del Comité Nacional Armenio de América (ANCA).

Hoy en día, los problemas en las relaciones entre Estados Unidos y Azerbaiyán también pueden caracterizarse como la ambición de Washington de controlar Armenia durante la ausencia temporal de Moscú en la región. La visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Ereván el 17 de septiembre de 2022 en apoyo a Armenia demostró claramente que Washington está hablando de un bando en el conflicto entre dos países del Cáucaso del Sur.

Por el contrario, Azerbaiyán, en su mayor parte, ha desarrollado una relación pragmática y estable con Washington. El presidente Ilham Aliyev y el ex presidente Heydar Aliyev apoyaron las relaciones bilaterales entre Bakú y Washington. Mirando hacia atrás, a pesar de todos los esfuerzos de la fuerte diáspora armenia, Estados Unidos apoyó el “Contrato del Siglo” firmado el 20 de septiembre de 1994, así como proyectos críticos de infraestructura energética como el oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan y el Corredor de Gas del Sur. . Estos importantes proyectos energéticos interregionales aumentaron y diversificaron los suministros energéticos del aliado de Estados Unidos al llevar petróleo crudo y gas natural del Mar Caspio a los mercados energéticos mundiales.

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Para ello, Israel, que es un aliado tradicional de Estados Unidos, recibe hasta el 40% de su suministro de petróleo de Azerbaiyán. Otro ejemplo es la cooperación energética entre Azerbaiyán y la UE, que es muy importante debido a la actual guerra entre Rusia y Ucrania. Azerbaiyán apoya los esfuerzos de diversificación de Europa y garantiza la seguridad energética de la UE.

Bajo el liderazgo del presidente Ilham Aliyev, Azerbaiyán también se ha convertido en un socio regional confiable de Estados Unidos en una encrucijada excepcionalmente crítica del mundo. El gobierno de Azerbaiyán siempre ha apreciado el papel de Washington en el proceso de paz entre Armenia y Azerbaiyán. Bakú acogió con satisfacción la mediación estadounidense cuando el secretario de Estado Antony J. Blinken se reunió junto con el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, en Alemania para avanzar en las negociaciones de paz bilaterales entre ambas partes. Además, el 1^st Mayo, el ministro de Asuntos Exteriores de Armenia, Ararat Mirzoyan, y el ministro de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Jeyhun Bayramov, se reunieron con Antony Blinken en Washington para avanzar en las conversaciones de paz.

A pesar de la posición antiazerbaiyana de Washington, es muy importante comprender el núcleo de la Relación entre Estados Unidos y Azerbaiyán; Azerbaiyán apoyó las operaciones de paz encabezadas por Estados Unidos en el mundo. Los militares azerbaiyanos sirven hombro con hombro con soldados estadounidenses en una misión de mantenimiento de la paz en Afganistán. Además, desde el comienzo de la operación de paz encabezada por Estados Unidos en Afganistán, Azerbaiyán puso su infraestructura a disposición de estas operaciones, y su infraestructura de transporte se utilizó para el tránsito de cargamentos no letales para las fuerzas de la coalición en Afganistán. Como componente clave de la Red de Distribución del Norte, Azerbaiyán durante muchos años ha proporcionado tránsito multimodal ininterrumpido para las fuerzas de la coalición en Afganistán. En estrecha colaboración con el Comando de Transporte de EE. UU. y el Comando de Movilidad Aérea, Azerbaiyán amplió importantes autorizaciones de sobrevuelo, vuelos de evacuación médica, así como operaciones de aterrizaje y reabastecimiento de combustible para vuelos de EE. UU. y la OTAN para apoyar a la ISAF y RSM.

Por sí solos, todos los hechos mencionados muestran claramente el enfoque de Azerbaiyán en las relaciones bilaterales con Washington. Actualmente, la preocupación no es que Washington no haya emitido una nueva exención de la Sección 907, sino que la administración Biden cause una creciente irritación y desafíe la asociación. Los Estados Unidos ayuda militar a Bakú tenía como principal objetivo mejorar la seguridad marítima de Azerbaiyán contra las amenazas de Teherán. Desde la perspectiva estadounidense, el Mar Caspio es particularmente sensible desde el punto de vista estratégico porque limita con Irán. Para ser breve, Azerbaiyán logró establecer fuerzas armadas fuertes y modernas sin la ayuda financiera de Estados Unidos y se convirtió en el ejército más poderoso de la región.

Al final, la actual guerra entre Rusia y Ucrania cambió el panorama geopolítico en Eurasia. Por lo tanto, Washington debería apoyar los intereses estratégicos en la región en lugar de apoyar los intereses de la diáspora armenia. Azerbaiyán, con su valiosa ubicación geográfica y su diplomacia regional, es un actor importante que apoya los intereses de Estados Unidos en la región. Ahora, un principio fundamental en las relaciones bilaterales debería ser estructurar las negociaciones de modo que ambos países ganen. Como argumenta George Friedman, pronosticador geopolítico y estratega en asuntos internacionales y fundador y presidente de Geopolitical Futures: "Estados Unidos necesita a Turquía como contrapeso a Irán. Estados Unidos necesita a Georgia como demostración de su voluntad. Estados Unidos necesita a Azerbaiyán como su eje."  

El autor:

Shahmar Hajiyev, asesor principal, Centro de Análisis de Relaciones Internacionales

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