Se insta a la UE a hacer más para combatir el comercio ilegal en #Ivory

Los ministros de medio ambiente de la UE sostienen conversaciones con la esperanza de acordar una propuesta para nuevas restricciones al comercio de marfil en las próximas dos semanas que se presentarán en la CoP en Sri Lanka en mayo.

Antes de esa reunión, se insta a la UE a "ser valiente" y cerrar sus mercados ahora como otras naciones, incluida China.

Se afirma que los mercados europeos y japoneses fomentan el comercio ilegal de caza furtiva y la matanza de elefantes. También hay una mayor evidencia de un vínculo entre el mercado legal de la UE en marfil y el comercio ilegal.

Muchos estados miembros y actores internacionales están cerrando sus mercados al comercio ilegal, pero se dice que la UE todavía está "detrás de la curva".

Hablando en Bruselas, el ministro de Turismo y Vida Silvestre de Kenia, Najib Balala, también copresidente de la Coalición del Elefante Africano, dijo: "Todos los mercados legales de marfil, ya sea en Asia o Europa, alimentan el comercio ilegal, la caza furtiva y la matanza de elefantes".

Los comentarios están respaldados por la Coalición de Elefantes Africanos (AEC), miembro de 32, que ha pedido a la Unión Europea, como uno de los mayores comerciantes de marfil del mundo, que tome medidas inmediatas para cerrar sus mercados internos.

Los Estados miembros están formulando la posición de la UE sobre el comercio de marfil antes de la 18th Conferencia de las Partes de CITES, la Convención sobre el Comercio de Especies en Peligro de Extinción (CoP18), que tendrá lugar en Sri Lanka, 23rd mayo - 3rd junio.

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El ministro Balala se reunió con Jyrki Katainen, vicepresidente de la Comisión Europea, para defender a la UE de que ponga fin a su comercio de marfil y cierre su mercado interno. El ministro también se reunió con el embajador japonés en la UE para comunicar las preocupaciones de la Coalición y discutir cómo los mercados legales de marfil en la UE y Japón alimentan el comercio ilegal, la caza furtiva y la matanza de elefantes en África.

Los elefantes están disminuyendo significativamente en África y Asia. Cada año, al menos los elefantes africanos 20,000 son asesinados ilegalmente por su marfil y solo la acción audaz ahora puede evitar que este icónico animal se extinga en muchas partes de su rango dentro de la década.

Los activistas quieren que la IUE cierre sus mercados nacionales de marfil y siga el ejemplo de China, EE. UU., Taiwán, Singapur y la RAE de Hong Kong, que han tomado o están tomando medidas para cerrar sus mercados nacionales de marfil. Durante la última década, aproximadamente 144,000 elefantes fueron asesinados en África debido a la caza furtiva.

El ministro Balala dijo: “Asumir, como hacen muchos estados miembros de la UE, que no existe un vínculo entre los mercados nacionales de marfil en Europa y Asia y el comercio ilegal y la matanza de elefantes en África es una base defectuosa sobre la que desarrollar la política de conservación de la UE. La mayoría de los demás países con importantes mercados legales se han dado cuenta de que existe un vínculo claro entre sus mercados nacionales de marfil y el comercio ilegal y la caza furtiva y los han cerrado. Pedimos a la UE y Japón que sigan su ejemplo ".

Los activistas dicen que los mercados legales pueden servir como una cobertura para el lavado de marfil de elefantes saqueados en el comercio, incluso dentro de la UE. Permitir la venta de marfil refuerza su aceptabilidad social y lo convierte en un producto deseable para poseer o incluso invertir, alimentando aún más el mercado ilegal y estimulando los delitos transnacionales de vida silvestre. El tráfico de marfil exacerba el conflicto, la corrupción y la pobreza, y debilita la seguridad y la gobernanza local y nacional.

Además, tras el acuerdo alcanzado en CoP14 en La Haya en junio 2007 para tener una venta única de existencias de marfil originadas en Namibia, Zimbabwe, Sudáfrica y Botswana a Japón y China en 2008, los niveles de caza furtiva en África oriental aumentaron.

En la última reunión del Comité Permanente de CITES, en octubre de 2018, las Partes de África, incluidos los miembros de la AEC y Asia, apoyaron firmemente el cierre de todos los mercados de marfil restantes.

Varios estados miembros de la UE han prohibido / están prohibiendo el comercio de marfil, incluidos Francia, Luxemburgo, los Países Bajos y el Reino Unido, que en diciembre de 2018 adoptó una de las restricciones comerciales de marfil más estrictas del mundo. “Si bien apreciamos las medidas tomadas por la UE y sus estados miembros hasta el momento, consideramos esencial tomar más acciones para cerrar el mercado interno y el comercio exterior de marfil trabajado. De lo contrario, representará una amenaza continua para nuestros elefantes ”, agregó Balala.

“Siempre hemos visto a la UE como el abanderado mundial para la promoción y protección de la biodiversidad internacional, cuyos altos estándares deben ser emulados y a los que todos los demás deben aspirar. Europa lidera el camino en muchos temas de conservación y no puede darse el lujo de quedarse atrás en el comercio de marfil ".

Añadió: "Por lo tanto, hago un llamamiento a la Comisión Europea y a los Ministros de Medio Ambiente de la UE para que demuestren liderazgo cerrando sus mercados nacionales de inmediato. A medida que cooperamos más estrechamente con la UE, particularmente en el contexto de la asociación África / UE, necesitamos únase a nosotros y conviértase en un líder con aquellos países que están tomando medidas para cerrar los mercados nacionales de marfil en todo el mundo ".

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