Neutralidad de la red es fundamental para el futuro de Europa

Por Sir Tim Berners-Lee (en la foto), Director Fundador, Fundación de la World Wide Web

Como inventor de la World Wide Web, la gente a menudo me pregunta: "¿Qué sigue? ¿Cuál será la próxima gran novedad en la Web"?

La verdad es que no puedo decirlo. ¿Por qué? Cuando diseñé la Web, la construí deliberadamente como un espacio neutral, creativo y colaborativo, aprovechando la apertura que ofrecía Internet. Mi visión era que cualquier persona, en cualquier parte del mundo, pudiera compartir conocimientos e ideas sin necesidad de comprar una licencia o pedir permiso a mí mismo oa cualquier director ejecutivo, departamento o comité gubernamental. Esta apertura desató una ola de innovación y todavía está impulsando nuevos avances en la ciencia, el comercio, la cultura y mucho más.

Hoy, sin embargo, un elemento clave de la apertura que sustenta la Web y la Internet en general está amenazado. Me refiero a la "neutralidad de la red": el principio de que cada "paquete" de datos debe ser tratado por igual por la red. En la práctica, esto significa que no debe haber censura: el estado no debe restringir el contenido legal de los ciudadanos, como se garantiza en Artículo 11 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE. También significa que no debe haber restricciones basadas en motivaciones económicas. Un paquete de datos (un correo electrónico, una página web o una videollamada) debe tratarse de la misma manera, sin importar si lo envía una pequeña ONG en Ljubljana o una empresa FTSE 100 en Londres.

Mantener esta neutralidad de la red es fundamental para el futuro de la Web y el futuro de los derechos humanos, la innovación y el progreso en Europa. Investigación encargada del gobierno holandés en junio de 2013 mostró que la neutralidad de la red estimula un círculo virtuoso entre más competencia, precios más bajos, mayor conectividad y mayor innovación, beneficiando a todos los ciudadanos, así como a las empresas de Internet, grandes y pequeñas.

Sin embargo, algunas empresas y gobiernos sostienen que debemos apartarnos del principio de neutralidad de la red. Hasta ahora, en gran medida nos hemos llevado bien sin leyes explícitas para proteger la neutralidad de la red, pero a medida que Internet evoluciona, la situación ha cambiado. Si queremos mantener y mejorar Internet como motor de crecimiento, debemos asegurarnos de que las empresas que brindan acceso no puedan bloquear, estrangular o restringir de otro modo el contenido legal y los servicios de sus usuarios en línea, ya sea por motivos comerciales o políticos. . Por supuesto, no se trata solo de bloquear y estrangular. También se trata de detener la "discriminación positiva", como cuando un operador de Internet favorece un servicio en particular sobre otro. Si no prohibimos explícitamente esto, damos un inmenso poder a las empresas de telecomunicaciones y los operadores de servicios en línea. De hecho, pueden convertirse en guardianes, capaces de elegir a los ganadores y perdedores del mercado y de favorecer sus propios sitios, servicios y plataformas sobre los de otros. Esto desplazaría a la competencia y eliminaría los servicios nuevos e innovadores incluso antes de que vean la luz del día. Imagínese si una nueva empresa emergente o un proveedor de servicios tuviera que pedir permiso o pagar una tarifa a un competidor antes de poder atraer clientes. Esto suena mucho a soborno o abuso de mercado, pero es exactamente el tipo de escenario que veríamos si nos apartamos de la neutralidad de la red.

Estas preocupaciones no son solo abstractas: la neutralidad de la red ya está siendo atacada. The Web Foundation lanzó recientemente su Índice web 2014, un estudio en 86 países. El 74% de los países del Índice Web carecen de reglas claras y efectivas de neutralidad de la red y / o muestran evidencia de discriminación de precios. En el 95% de los países encuestados donde no existen leyes de neutralidad de la red, hay evidencia emergente de discriminación de tráfico, lo que significa que la tentación de las empresas o los gobiernos de interferir parece abrumadora.

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El panorama actual de la neutralidad de la red en los países de la UE es heterogéneo. Algunos estados miembros, como Países Bajos (que obtiene un puntaje alto de ocho de las diez posibles marcas en el Índice Web), ya han consagrado el principio en la ley. La República Checa, Noruega y Dinamarca también se ubican bien en el Índice con un siete, mientras que otros, como Polonia e Italia, obtienen solo dos de diez. Consagrar la neutralidad de la red en toda la UE podría elevar el nivel del desempeño de los países de menor rango, lo que en última instancia permitiría a Europa aprovechar todo el potencial de la Internet abierta como motor del crecimiento económico y el progreso social.

Las normas vinculantes de neutralidad de la red que está considerando la Unión Europea (parte de una propuesta general llamada Regulación del Mercado Único de Telecomunicaciones) harían exactamente eso. los El Parlamento Europeo hizo una declaración clara y contundente para la neutralidad de la red en su versión de la legislación en la primavera de 2014. Ahora está en manos del Consejo de la Unión Europea determinar su posición.

Está previsto que el Consejo concluya los debates alrededor de marzo de 2015, pero solo si sigue ocupando un lugar destacado en la agenda de la presidencia letona entrante. Para mantener la neutralidad de la red en lo alto de la agenda política, Tweet a la presidencia letona@ eu2015lv) y hacerles saber que los ciudadanos y las empresas de la UE necesitan la neutralidad de la red ahora, antes de que la discriminación en línea se convierta en la norma.

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