Alto legislador de la UE arrestado por presunto soborno por parte del estado del Golfo

La vicepresidenta del Parlamento Europeo, Eva Kaili, ha sido arrestada en una investigación sobre sospechas de soborno por parte de un estado del Golfo. Los fiscales belgas creen que el país anónimo trató de influir en el parlamento con dinero u otros obsequios.

Otros cuatro también fueron arrestados, según la agencia de noticias AFP.

Los medios locales sugirieron que el estado del Golfo en cuestión era Qatar, pero un portavoz de Qatar dijo que no estaba al tanto de ninguna investigación y negó la mala conducta.

La Sra. Kaili, legisladora del Parlamento Europeo y una de sus 14 vicepresidentas electas, fue suspendida del Grupo de Socialistas y Demócratas del parlamento y expulsada del partido de centroizquierda griego Pasok.

En un comunicado, el Grupo de Socialistas y Demócratas dijo que tenía "tolerancia cero" con la corrupción y que apoyaría la investigación.

La policía belga incautó dinero en efectivo por valor de unos 600,000 euros (632,000 dólares; 515,000 libras esterlinas) en 16 registros en Bruselas el viernes. La policía también se llevó ordenadores y teléfonos móviles para examinar su contenido.

Los investigadores sospechaban que un estado del Golfo había estado influyendo en las decisiones económicas y políticas del parlamento durante varios meses, dijo un portavoz del fiscal federal belga en un comunicado.

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El estado fue acusado de atacar a los asistentes en el parlamento.

"Esto se hace pagando grandes sumas de dinero u ofreciendo grandes obsequios a terceros con una posición política y/o estratégica importante dentro del Parlamento Europeo", dice el comunicado.

La investigación más amplia es sobre organizaciones criminales, corrupción y lavado de dinero.

Los medios belgas Knack y Le Soir nombró al estado del Golfo como Qatar basado en información de "fuentes bien informadas". Estas afirmaciones no han sido verificadas.

Un portavoz del gobierno de Qatar dijo a la AFP: "No tenemos conocimiento de ningún detalle de una investigación. Cualquier denuncia de mala conducta por parte del Estado de Qatar está gravemente mal informada".

El país "opera en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones internacionales", agregó.

Un portavoz del Parlamento Europeo dijo a Reuters que no comentaría sobre una investigación en curso, pero que trabajaría junto con las autoridades locales si fuera necesario.

El día de las detenciones, el 9 de diciembre, fue el día internacional contra la corrupción, designado por la ONU y señalado también por el Parlamento Europeo.

La corrupción le cuesta a la economía de la UE entre 179 y 990 millones de euros al año, lo que representa hasta el 6 % del PIB de la UE en ingresos fiscales e inversiones perdidos, según una estimación de 2016 citada en un documento publicado por el Parlamento Europeo para conmemorar el día.

Qatar ha sido acusado repetidamente de corrupción, incluso en su candidatura para albergar la Copa Mundial de fútbol de 2022. El país negó las acusaciones y fue absuelto de corrupción por la FIFA.

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