Los niños en el proceso penal: Propuesta de la Comisión para aumentar la protección da paso decisivo

El 6 de junio, los ministros de justicia de los Estados miembros acordaron un enfoque general (un acuerdo informal) para las medidas que garantizarán salvaguardas especiales para los niños durante los procedimientos judiciales penales. La Comisión Europea presentó una directiva en noviembre de 2013IP / 13 / 1157, MEMO / 13 / 1046), con el objetivo de establecer una protección específica para los niños, ya que son particularmente vulnerables durante los procedimientos judiciales. El acuerdo coincide con la publicación, por parte de la Comisión, de un estudio sobre la participación de niños en procesos judiciales penales en todos los estados miembros de la UE.

"Hacer que el sistema de justicia en Europa sea más adaptado a los niños es una prioridad para la Comisión. Como los más vulnerables de la sociedad, merecen una protección especial. Me gustaría agradecer a los Ministros del Consejo y especialmente a mi colega Charalambos Athanasiou por su compromiso archivo que hizo posible llegar a un acuerdo inicial tan rápido", dijo la vicepresidenta Viviane Reding, comisaria de justicia de la UE. "Se trata también de convertir la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE en ley y actuar, ya que establece que debemos actuar en el interés superior del niño. Eso es exactamente lo que hace esta directiva: poner a los niños en primer lugar garantizando mejores derechos para los sospechosos o acusados de un crimen ".

Los sistemas judiciales en Europa todavía no están adaptados a las vulnerabilidades y necesidades específicas de los niños. Cada año en la UE, aproximadamente 1,086,000 niños enfrentan procesos de justicia penal, que representa el 12% de la población europea total que se enfrenta a la justicia penal.

Por tanto, la propuesta de la Comisión tiene como objetivo garantizar que se garantice a los niños el más alto nivel posible:

• Los niños deben ser asistidos por un abogado. Dado que es posible que los niños no estén en condiciones de comprender plenamente las consecuencias de sus acciones, no se les debería permitir renunciar a su derecho a un abogado. La asistencia obligatoria de un abogado es un elemento central de la propuesta de la Comisión y debe reforzarse.

• Los niños deben ser detenidos por separado de los adultos. Deben existir medidas de protección específicas para los niños privados de libertad. Es particularmente importante mantener separados a los adultos y niños detenidos para evitar malos tratos y abusos.

• Los niños no deberían tener que asumir el costo de ciertas salvaguardas, incluso si son declarados culpables. Un niño no debería tener que reembolsar los costos de ciertos procedimientos, por ejemplo, evaluación individual, examen médico o grabación audiovisual de entrevistas. Un régimen diferenciado de reembolso podría socavar gravemente el acceso de un niño a la justicia al impedir que un niño, un padre o un abogado ejerzan sus derechos.

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Otras salvaguardas clave que los niños deberían beneficiarse incluyen ser rápidamente informados de sus derechos legales, ser asistidos por sus padres (u otras personas apropiadas) y no ser interrogados en audiencias públicas. Dado que el interrogatorio de un niño es potencialmente riesgoso debido a su vulnerabilidad, la Comisión propone que las entrevistas se filmen solo si es necesario, y especialmente si el niño está privado de libertad. La directiva propuesta por la Comisión también establece normas mínimas de detención incluido el acceso a medidas de rehabilitación, con la obligación de tomar todas las medidas posibles para evitar la privación de libertad siempre que esto sea lo mejor para el niño.

La Directiva no se aplicará a Dinamarca (que tiene una opción de exclusión), mientras que el Reino Unido e Irlanda pueden decidir unirse (tienen derecho a optar).

Próximos pasos: El acuerdo inicial de hoy en el Consejo de Justicia allanará el camino para discusiones tripartitas entre el Consejo de Ministros, el Parlamento Europeo y la Comisión bajo la Presidencia italiana de la UE. Tras las elecciones europeas, la comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior (LIBE) del Parlamento Europeo se volverá a convocar en julio. La primera reunión de diálogo tripartito sobre este archivo está prevista para finales de noviembre de este año.

Estudio sobre la participación de los niños en los procesos judiciales penales

El 6 de junio, la Comisión publicó un nuevo estudio sobre la participación de niños en procesos penales en la UE. El 2011 Agenda de la UE para los Derechos del Niño (IP / 11 / 156) identificó una falta de datos confiables, comparables y oficiales en esta área, mientras que en abril de 2014 la Comisión inició una consulta pública preguntando cómo la UE puede apoyar mejor los sistemas nacionales de protección infantil (IP / 14 / 392).

La descripción general de los sistemas de los Estados miembros se compone de un Informe resumido de la UE más informes específicos del país para cada estado miembro de la UE. El objetivo es ayudar a compartir ejemplos de mejores prácticas entre los estados miembros y construir una base para una política basada en evidencia en el contexto de la justicia amigable para los niños.

Los hallazgos clave del estudio incluyen:

Edad de responsabilidad penal

1. Todos los Estados miembros tienen una edad mínima de responsabilidad penal: la edad por debajo de la cual no se considera que un niño sea capaz de cometer un delito penal. En la mayoría de los estados miembros, la edad mínima es de 14 o 15 años. Solo cinco jurisdicciones tienen una edad mínima más baja (IE - 12, NL - 12, y Reino Unido-Inglaterra y Gales e Reino Unido-Irlanda del Norte - 10 y Reino Unido-Escocia - 12).

2. La mayoría de los estados miembros tiene un límite de edad superior para la justicia juvenil. En la mayoría de los casos, tiene 17 años.

Tribunales especializados

2. Seis Estados miembros tienen unidades especializadas que se ocupan de los niños dentro de los servicios de la fiscalía¹Nueve estados miembros no tienen tribunales especializados: todos los niños (sospechosos / delincuentes, víctimas, testigos) son juzgados en tribunales ordinarios con los mismos jueces que fallan en los casos de adultos.

Formación de los profesionales

3. 12 estados miembros tienen requisitos obligatorios de capacitación sobre los derechos y necesidades de los niños para los jueces². 11 estados miembros tienen capacitación obligatoria para fiscales³y capacitación obligatoria de siete estados miembros para abogados defensores⁴.

Medidas de protección durante las entrevistas.

1. En casi todos los estados miembros hay salvaguardas destinadas a proteger a los niños durante las entrevistas y al dar testimonio (limitaciones al número de entrevistas, uso de grabaciones de video, etc.).

2. Las adaptaciones al entorno físico en el que se entrevista al niño son más frecuentes para los niños víctimas y testigos que para los niños sospechosos. Adaptaciones a la entorno físico en el que se entrevista a niños sospechosos / delincuentes en siete jurisdicciones⁵.

Condiciones para los niños en prisión preventiva

5. Existe la obligación legal de realizar la detención preventiva de menores sospechosos existe una medida de último recurso en 22 jurisdicciones⁶. No es una obligación legal en 8 jurisdicciones⁷.

Tanto la Directiva como el estudio son elementos centrales de la Agenda de la UE para los Derechos del Niño. La Comisión también está recopilando datos sobre la participación de los niños en la justicia civil y administrativa, cuyos resultados se esperan para finales de 2014.

Más información

Datos y estadísticas
Informe resumido de la UE y resúmenes contextuales nacionales
Directiva de la Comisión Europea sobre salvaguardias especiales para niños sospechosos o acusados ​​de un delito
Justicia amigable para los niños
Derechos procesales
Página de Viviane Reding
Siga el Vicepresidente en Twitter: @ VivianeRedingEU
Siga Justicia de la UE en Twitter: EU_JusticeAnexo

Tabla 6.3 Países con salvaguardas integrales para niños sospechosos / delincuentes en 18 áreas de justicia amigable para los niños

Áreas de justicia amiga del niño	Países con salvaguardas integrales	Razón fundamental
Edad mínima de responsabilidad penal	SER, LU, PL	El MACR es 18
Instituciones especializadas	BE, CZ, EL, FR, IE, IT, NL, PT, SI	Se han establecido tribunales especializados y unidades policiales especializadas.
Formación de profesionales.	BE, CZ, EE, FR, IT	Capacitación obligatoria para jueces, policías, fiscales y abogados.
Enfoque multidisciplinario	BE, NL, SE, UK-E & W	Existen instituciones formales para garantizar la implementación consistente del enfoque multidisciplinario en todos los casos
Protección contra la discriminación.	HU, SI, SK	La discriminación por edad prohibida por la ley y las demandas por discriminación por edad pueden llevarse a cabo en un tribunal
Recursos legales por violación de derechos	AT, BE, BG, DK, ES, FI, HR, LT, LV, MT, NL, PL, PT, RO, SI	Los niños sospechosos pueden reclamar una indemnización si son absueltos en un tribunal de primera instancia
Informacion y asesoramiento	BE, CZ, EE, FI, IE, LU, PT, UK-E & W, UK-NI	La información sobre los derechos es provista por ley en el primer contacto y de manera amigable para los niños
Protección durante el contacto con la policía.	BE, CZ, DK, EL, ES, HR, IE	La policía tiene que cumplir con reglas especiales cuando detienen, registran o detienen a un niño.
Condiciones en la detención preventiva	CZ, DK, RO, SI	La duración máxima de la detención policial es de 6 horas (CZ) y la duración máxima de la detención preventiva posterior al cargo es inferior a 3 meses (NS, RO, SI)
Asesoría legal y representación	BE, DK, EE, LT, LU, MT	Derecho a asesoramiento legal y asistencia jurídica gratuita, sin condiciones, en todas las etapas del procedimiento.
Derecho a ser escuchado	EN, CZ, EE, LV, PT	El derecho a ser escuchado va más allá del derecho básico de hacer representaciones para incluir también el derecho a consultar archivos e interrogar a testigos / expertos
Protección durante las entrevistas.	CY, IE, LV, NL, PL, SE, UK-S	Adaptaciones al entorno físico y la forma en que se entrevista a los niños sospechosos.
Derecho a la privacidad	BE, DE, IT, LU, MT, PT, SI	Tanto la regulación estatal de los medios como las medidas de autorregulación de los medios protegen el derecho a la privacidad de los menores sospechosos / delincuentes.
Evitar demoras indebidas	DK, FI, HU, PL, RO, SE, UK-S	Plazo máximo establecido para casos que involucran a menores sospechosos para llegar a juicio
Alternativas a los procedimientos judiciales.	DK, EE, IE, UK-E & W, UK-NI y UK-S	Existen alternativas a los procedimientos judiciales diseñados específicamente para los niños.
Medidas para garantizar sanciones constructivas e individualizadas.	DK, EL, FI, HR, PL, RO	Medidas educativas, protectoras o terapéuticas favorecidas sobre el castigo de los menores delincuentes.
Orientación y apoyo después de procedimientos judiciales penales.	FI	Las decisiones judiciales deben comunicarse en un lenguaje amigable para los niños y existen servicios terapéuticos dedicados
Restringir el acceso a antecedentes penales	BE, CY, DK, EE, IT, PL, RO	Existe un procedimiento para eliminar o prevenir la divulgación de antecedentes penales cuando el niño cumple 18 años

Table A4.16 Alternatives to judicial procedings for children en conflicto with the law

Country	Existenceof alternatives to judicial proceedings prescrIBEd by law CRIM142	Natureofalternatives tojudicialproceedings CRIM142	Stagesto de desaprobaciónoryprovision to obtainfree andvoluntary consent tothediversionfromthe childorfromthe parentif childisbelowa certainage CRIM143
AT	Yes	InstructionstopayafineorperformcoMMUnitywork; mediation	Yes
BE	Yes	Mediation/restorativejustice	Yes
BG	Yes	Specialcorrective meaenes	No*
CY	No	-	-
CZ	Yes	Mediation	Yes
DE	Yes	Supervisory meaenes	Yes
DK	Yes	Juvenilecontract1	Yes
EE	Yes	Juvenilecommittee;2 conciliation	Yes
EL	Yes	Mediation/restorativejustice	No
ES	Yes	Mediation/educational meaenes	No*
FI	Yes	Conciliation	Yes
FR	Yes	Close case underconditiComplementos;przarigüeyaecriminalsettlement3	Yes
HR	Yes	Non-prosecution(correosssiblysubjecttoconditions)	No*
HU	Yes	Mediation;activerepentance	No*
IE	Yes	GardaJuvenileDiversion Programme4	No*
IT	No	-	-
LT	Yes	Reconciliation(guidedbyJudge)	No
LU	Yes	Mediation	No*
LV	Yes	Correctional/educational meaenes;conciliation	Yes
MT	Yes	Victimoffendermediation/restorativejustice	No*
NL	Yes	Conditionaldismissal andparticipationincoMMUnity service/educationalproject(HALTsettlement/STOP- disposal)orfine	No*
PL	Yes	Mediation	Yes
PT	Yes	Behaviouralcontract; mediation	Yes
RO	No*	-	No
SE	No	-	-
SI	Yes	Mediation,deferringordispensingwiththeprosecution	No
SK	Yes	Reconciliation/agreementon guILT andpunishment	Yes
UK-E&W	Yes	Reprimy;aceptartablebehaviourcontracts	Yes
UK-NI	Yes	Informedwarningorrestorative caution;aceptartable behaviourcontract	Yes
UK-S	Yes	Warnings	No

Cuadro A4.7 Derecho a representación legal y asistencia legal para menores sospechosos

Country	Right tolegal representation for susocted child CRIM175	Stagesofproceedings where right tolegal representation isprotected CRIM175	Existenceof safeguard mechanism to ensuremandatorydefence CRIM176	Rightof susocted child to legalaid CRIM178	Typeoflegalaid (free or cparteitional)
AT	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test
BE	Yes	Allstages	Yes	Yes	Free
BG	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-tes1
CY	Yes	Suspects>15:allstages Suspects<15:during courtsessiComplementos	No	Yes	Conditional– means-test
CZ	Yesforsospects>15 Noforsospects<15	Suspects>15: allstages	Inpart2	Yes	Conditional– means-test
DE	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– merit-based
DK	Yes	Allstages	No*	Yes	Free
EE	Yes	Allstages	No*	Yes	Free
EL	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test
ES	Yes	Allstages	Yes	Yes	Differentrulesineach autsmouscoMMUnity
FI	Yes	Duringtheinvesigation	Yes	Yes	Conditional– means-test
FR	Yes	Allstages	Yes	Yes	-
HU	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional3
IE	Yes	Allstages	Inpart – means-test	Yes	Conditional4
IT	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test
LT	Yes	Allstages	Yes	Yes	Free
LU	Yes	Allstages	Yes	Yes	Free
LV	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test
MT	Yes	Allstages	No*	Yes	Free
NL	Yes	Priortointerrogation	Inpart5	No*	Conditional6
PL	Yes	Allstages	Yes	Yes	-
PT	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test
RO	Yes	Allstages	Yes	Yes	-
SE	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test and merit-based
SI	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional7
SK	Yes	Allstages	Yes	Yes	Conditional– means-test
UK-E&W	Yes	Allstages	No	Yes	Conditional– means-test
UK-NI	No	-	No	Yes	Conditional– means-test
UK-S	Yes	Priorto qinvitadoioningby police andbeforecourt appearance	No*	Yes	-

Table A4.3 Provision of information and advice on rights and procedures to child witnesses

Country	Stagesto de desaprobaciónoryprovisionon right to information about rights and procedures CRIM066	Informationisprovidedina childfrifinallyformat	Informationisprovidedat firstcontact CRIM066
AT	Yes	Yes	Yes
BE	No	No1	Yes
BG	Yes	No	No
CY	No	Yes	No
CZ	No2	No	Yes
DE	Yes	Yes	No*
DK	No	No	No
EE	Yes	Yes	Yes
EL	Yes	No	No
ES	Yes	No	No*
FI	Yes	No*	Yes
FR	Yes	No	Yes
HR	Yes	No	Yes
HU	Yes	Yes	Yes
IE	No	No	No*
IT	No	No	No
LT	No	No*	No
LU	No	No	No
LV	Yes	No	No
MT	Yes	No	No
NL	No	No	No
PL	Yes	No	Inpart3
PT	Yes	No	No
RO	Yes	Yes	Yes
SE	No	No	No
SI	Yes	Inpart4	Yes
SK	Yes	Yes	Yes
UK-E&W	Yes	Yes	Yes
UK-NI	Yes	Yes	Yes
UK-S	No	No	Yes

 

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