La UE reprime el #tabaco, pero ¿va lo suficientemente lejos?

Los nuevos informes que sugieren que Alemania respaldará la represión de la Comisión Europea contra los residuos de tabaco son solo la última señal de que Europa está tomando medidas cada vez más decisivas con respecto a los cigarrillos. Los activistas sin duda aclamarán los comentarios de la ministra de Medio Ambiente de Alemania, Svenja Schulze, de que quienes producen filtros de tabaco (y otros productos plásticos desechables) deberían fondo La limpieza de los residuos que produce. Como ella dijo, es hora de que las "medidas drásticas" aborden el problema, escribe Colin Stevens.

Pero, ¿es el enfoque múltiple de la UE para el tabaco lo suficientemente drástico? Los intentos de la UE de reducir la huella ambiental del tabaco pueden ser solo parte de un intento más amplio de limpiar la industria más dañina. Sin embargo, a los activistas les preocupa que Bruselas no esté a la altura de la mayor parte de los asuntos pendientes: la creación de un sistema realmente efectivo para rastrear los miles de millones de cigarrillos que inundan Europa cada año. De hecho, ahora parece que a la industria tabacalera se le dará una participación en el sistema de lucha contra el contrabando de la UE, que, como lo ha dicho un comentarista altamente influyente sugiere, es similar a bloquear el gallinero con el zorro dentro.

Al refutar esta crítica, los funcionarios de la UE sin duda apuntarán a la gran cantidad de regulaciones contra el tabaco introducidas a nivel local y nacional en los últimos años. Varios estados miembros han aprobado la prohibición generalizada, prohibiendo la publicidad del tabaco y evitando que los fumadores se enciendan en público. La UE ha seguido este ejemplo con su propio paquete de leyes; Bruselas tiene legislación reforzada contra el humo En lugares públicos, introdujo su propia impuestos sobre los productos del tabaco y prohibió la promoción de los cigarrillos. a través de sus fronteras.

La pieza central de esta represión es la Directiva de productos de tabaco de la UE, que entró en vigencia en mayo 2016 e impuso una serie de nuevas restricciones a la industria tabacalera. seguido por un 2 mas detallado^nd Plan de acción en diciembre 2018. Cuando se activó la directiva, gran parte de la atención de los medios se centró en la prohibición de Cartones de cigarrillos 10 y del prohibición de mentol y otros "sabores característicos". Sin embargo, podría decirse que el aspecto más significativo del TPD fue su propuesta de un nuevo sistema de rastreo y rastreo, diseñado para poner fin al contrabando en todo el continente.

Establecido para entrar en vigor en mayo, el seguimiento y rastreo es un requisito global bajo la Organización Mundial de la Salud. Protocolo de comercio ilícito (ITP), que fue ratificado en junio 2018. Pero la UE, que pierde un estimado de $ 12 mil millones en impuestos cada año debido a los cigarrillos ilícitos, es determina para liderar el camino. En un plan de acción reciente, aprobado. solo dias Antes de su acuerdo sobre plástico. filtros de tabaco, la Comisión Europea se comprometió a desempeñar un papel clave en el grupo de trabajo mundial de seguimiento y localización de la OMS; El plan de acción también prometió una serie de cambios regulatorios en anticipación al nuevo sistema, incluida una mejor coordinación entre la policía y las aduanas y una armonización de los impuestos especiales con los países de la periferia del bloque.

Inquietudes

Sin embargo, desde que la UE anunció planes de seguimiento y rastreo, los activistas han preocupación expresada Que la industria del tabaco tendrá algún tipo de control. Después de todo, los fabricantes han sido declarados culpables en repetidas ocasiones de facilitar el contrabando a sí mismos, en un intento de ganar cuota de mercado y socavar el caso de los aumentos de impuestos. Incluso después de una serie de demandas, los investigadores han encontrado que hasta el 70% de los cigarrillos ilícitos provienen de las acciones propias de las compañías tabacaleras. A pesar de toda esta evidencia de complicidad, hasta hace poco Bruselas permitió que la industria se regule de manera efectiva. Entre 2004 y 2016, Philip Morris International tuvo la tarea de ayudar al contrabando de la policía de la UE, proporcionando investigación experta sobre un problema que la compañía misma estaba exacerbando.

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La UE, por su parte, ha mantenido consistentemente que la tarea clave de regular el sistema se transferirá a un tercero independiente, sin el control de la industria. Sin embargo, como los críticos (incluidos varios diputados al Parlamento Europeo) han señalóMuchos de los terceros que inicialmente parecen independientes son, de hecho, influenciados por la industria del tabaco. Sus temores han sido alimentados por el cabildeo de la industria; Los fabricantes han impulsado incansablemente su propio producto, Codentify, utilizando una variedad de grupos para afirmar que la solución es independiente, aunque Philip Morris International construido la tecnología y es protegido por una patente de la industria del tabaco, que proporciona observadores externos para que no realicen ningún tipo de diligencia adecuada.

Lo que es preocupante, ahora parece que la UE podría estar cayendo en la trampa de los fabricantes. En diciembre, la Comisión nombró a una empresa suiza llamada Dentsu Aegis Network para operar una parte clave del sistema de seguimiento y localización: el depósito secundario de datos sobre productos de tabaco. Dentsu tendrá una serie de responsabilidades, incluyendo el establecimiento de especificaciones de intercambio de datos y creando un 'diccionario de datos' común.

Se supone que Dentsu es independiente, pero de hecho, la compañía está intrínsecamente vinculada a la industria del tabaco a través de su 2017 adquisición de Blue Infinity, un especialista en transformación digital cuya propia solución de seguimiento y rastreo, AIT Central, se basa en Codentify. Además, Blue Infinity dice que ha trabajado con tres de los "cuatro grandes" del tabaco, Philip Morris, Imperial y JTI, en el integración de soluciones de trazabilidad. Para los activistas, sin duda parecerá que Codentify se está infiltrando por la puerta trasera.

Si los funcionarios de la UE se toman en serio la construcción de un sistema de trazabilidad verdaderamente independiente y el control de los peores excesos de Big Tobacco, deben revertir la decisión de designar a Dentsu y reconsiderar su enfoque de la industria tabacalera. Deben rechazar los grupos de frente financiados por los fabricantes y comprender sus verdaderas intenciones. Como dijo Vera Luiza Da Costa Luiza e Silva, el funcionario de la OMS que supervisa el PTI, en un memorable artículo de 2016, la industria ha hecho todo lo posible para impedir que los países y las organizaciones realicen un verdadero progreso en la regulación del tabaco. Concluyendo con la analogía de un gallinero, Da Costa señaló que, a pesar de lo que este último pueda protestar, "los agricultores y los zorros tienen intereses diferentes".

Si la UE no puede decidir en qué lado del alambre de gallina está encendido, entonces la puerta siempre permanecerá ligeramente abierta.

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