La directriz #Tobacco: cómo la Comisión Europea marcó el camino del Parlamento Europeo

No es frecuente que la comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (ENVI) del Parlamento Europeo sea noticia. Sin embargo, el próximo 20 de febrero^th reunión Está programado que sea un enfrentamiento tenso entre los defensores de una mayor transparencia europea y aquellos que intentan mantener los opacos procesos regulatorios de la Comisión Europea en su lugar. En el ordre du jour del comité, el tema más importante será discutir el conjunto de estándares producidos apresuradamente que Berlyamont presentó a fines del año pasado, discutiendo la implementación de seguimiento y localización (T&T) para productos de tabaco en Europa.

El eurodiputado francés Younes Omarjee y algunos de sus colegas no están contentos con los actos que la Comisión pide al Parlamento que apruebe y que amenazan con vetar. Critican el hecho de que los aspectos clave del sistema de T&T se confíen a la industria tabacalera, el mismo actor responsable de una parte considerable del comercio ilícito de tabaco que se supone que el sistema debe abordar en primer lugar. Omarjee afirma que, si se adopta, la legislación no cumpliría con un tratado de la Organización Mundial de la Salud (OMS) firmado por la UE en 2013: el Protocolo para Eliminar el Comercio Ilícito de Productos de Tabaco.

Omarjee tiene razón: los actos de la Comisión do otorgar a los productores de tabaco una cantidad sospechosa de influencia, lo que marca un resultado final peligroso para el mandato de la Directiva de Productos de Tabaco (TPD) de implementar un sistema de T&T en Europa. Los actos que discutirá el PE el 20 de febrero^th también fueron adoptados por la CE sin tener en cuenta las opiniones de múltiples partes interesadas, y todos, desde las ONG de salud pública hasta los eurodiputados, publicaron fuertes críticas a los textos durante el proceso de consulta. Su insistencia en el carácter obligatorio de las disposiciones de la OMS, especialmente las que exigen que los Estados miembros controlen el sistema de trazabilidad, quedó en el camino. Pero comprender por qué el PE debería vetar la ley significa comprender el proceso defectuoso que dio origen al TPD en primer lugar.

Las pruebas y tribulaciones del TPD

El TPD, redactado en el marco de la segunda Comisión Barroso entre 2011 y 2014, se vio afectado por uno de los mayores escándalos de corrupción de la UE y la consiguiente dimisión del comisario de Salud, John Dalli. El funcionario maltés fue acusado de solicitar un soborno de 50 millones de euros para levantar la prohibición de un producto de tabaco, el snus, que había estado prohibido durante décadas como parte de una directiva que tenía como objetivo endurecer aún más la regulación del tabaco.

Curiosamente, tras el despido de Dalli, la versión final del TPD se diluyó considerablemente, en beneficio de la industria tabacalera. No se adoptó el empaquetado simple y se pospuso la prohibición de los cigarrillos mentolados o los paquetes destinados a mujeres y niños. Atrozmente, la versión final también archivó las enmiendas solicitadas por el PE para incluir el Protocolo de la OMS para eliminar el comercio ilícito de productos de tabaco en el texto de la TPD.

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A pesar de los numerosos casos en los que la industria tabacalera fue sorprendida con las manos en la masa al financiar el comercio paralelo de cigarrillos, la versión final de la TPD eludió las regulaciones de la OMS que prohíben la participación de la industria tabacalera en el proceso de seguimiento. La TPD no solo confió a la industria tabacalera responsabilidades clave, sino que también otorgó competencias reguladoras sustanciales (los actos de ejecución) a la CE, dejando solo las de naturaleza subsidiaria (actos delegados) al PE.

Muy poca potencia para el EP

De hecho, la TPD exige que las normas y el sistema de seguridad del sistema de T&T (artículos 15-11 y 16-2) se regulen mediante actos de ejecución, mientras que los elementos de almacenamiento de datos (artículo 15-12) se regulen por delegados. La diferencia clave es que el PE solo tiene poder real sobre los actos delegados, donde puede decidir vetar e incluso anular la delegación de poderes de la CE. Por el contrario, el PE solo tiene poderes consultivos (léase, no vinculantes) sobre los actos de ejecución.

De hecho, los artículos 290 y 291 del Tratado de Lisboa distinguen entre actos delegados y actos de ejecución. Esta distinción en la legislación terciaria se estableció para garantizar que el Parlamento tuviera voz en la adopción de legislación terciaria que tuviera carácter cuasi legislativo, a fin de garantizar que el PE verificaría los poderes de la CE.

En este contexto, aprobar la forma final del sistema T&T solo se sumará a las controversias que persiguen los procedimientos notoriamente opacos de la CE después de un año marcado por un intenso cabildeo corporativo sobre temas como el glifosato, los disruptores endocrinos, los neonicotinoides o las prácticas de pesca eléctrica. También confirmaría además que las reformas posteriores destinadas a aumentar la legitimidad del PE a los ojos de los europeos, un paso importante para solucionar el déficit democrático de la Unión, eran simplemente un viejo escaparate.

Mediante un veto, el PE enviaría una fuerte señal:

En primer lugar, que es necesario respetar las normas del Tratado y respetar la separación de poderes establecida entre el Parlamento, como colegislador que representa al pueblo, y la Comisión, que representa la opacidad de la institución tecnocrática presionada.

En segundo lugar, que no se debe confiar a la industria tabacalera funciones clave en la trazabilidad de sus productos, teniendo en cuenta su responsabilidad en el comercio paralelo de los productos del tabaco y el derecho internacional obligatorio.

Esta no sería la primera vez que el Parlamento Europeo y la CE se pusieron de acuerdo sobre las regulaciones del tabaco. Los eurodiputados impidieron a la CE renovar el Acuerdo de Cooperación Philip Morris en 2016, en contra de la voluntad de la entonces vicepresidenta Kristalina Georgieva. En cambio, siguieron adelante con una aplastante votación de 600 eurodiputados el 7 de junio de 2016 para ratificar el Protocolo de la OMS para eliminar el comercio ilícito de productos de tabaco. Queda por ver si los miembros de la comisión ENVI decidirán hacerlo nuevamente el 20 de febrero^th.

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