Se lanza un Libro Blanco para intensificar la lucha contra el cáncer de páncreas

Por Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) Director Ejecutivo Denis Horgan  

Esta semana (15 de septiembre) la Unión Europea celebra tres décadas de acción contra el cáncer con una ceremonia y una reunión de alto nivel en Luxemburgo, que actualmente ocupa la presidencia rotatoria de la UE. El evento representará el 30 aniversario de las conclusiones del Consejo de 1985, que allanaron el camino para la primera acción a nivel europeo sobre el cáncer, y la ministra de Salud de Luxemburgo, Lydia Mutsch, junto con el comisario de Salud y Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis, abrirán la histórica reunión.

El mismo día, la Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) con sede en Bruselas lanzará un White Paper, en Egina, Grecia, como parte de la "Acción COST de EUPancreas para una plataforma europea integrada para la investigación del cáncer de páncreas".

El  White Paper es un llamado directo a los formuladores de políticas, legisladores y reguladores para fomentar la innovación, mejorar la prevención y ampliar el acceso al tratamiento. También pide a todas las partes interesadas que trabajen más estrechamente para reducir la carga del cáncer de páncreas en los pacientes y en la sociedad.

Esta terrible enfermedad es el octavo cáncer más común entre los hombres en el mundo occidental (el noveno en las mujeres) y posiblemente tiene la tasa de supervivencia más baja de todos.

No hay síntomas específicos en una etapa temprana y, por lo tanto, actualmente es difícil de detectar. Cuando aparecen los síntomas, el cáncer a menudo ya está avanzado y, en la mayoría de los casos, es demasiado tarde para la cirugía.

Se estima que hubo 79,331 nuevos casos de cáncer de páncreas en 2012 en la EU-28, lo que la convierte en la cuarta causa principal de muerte relacionada con el cáncer, con 78,669 muertes estimadas en ese año. Se proyecta que se convertirá en la segunda causa más importante de muertes relacionadas con el cáncer en unos pocos años en los EE. UU. Y según las predicciones para este año en toda la UE, la mortalidad por cáncer de páncreas habrá aumentado un 4% en hombres y un 5% en mujeres desde 2009. También se espera que la mortalidad por cáncer de páncreas siga aumentando en Europa a largo plazo, superando a la mortalidad tasas de otros cánceres mortales reconocidos desde hace mucho tiempo. Es un problema grave y creciente que debe abordarse.

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El cáncer de páncreas es más común en personas de 45 años o más, y sus causas exactas se desconocen en su mayoría, lo que dificulta la prevención.El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la diabetes tipo 2, la obesidad y la pancreatitis crónica solo explican una pequeña fracción de la enfermedad.

Por lo general, es fatal, no solo por su detección tardía, sino en parte porque tiende a resistir la quimioterapia. Y cuando se trata de cirugía, solo alrededor del 15-20% de los pacientes tienen tumores que se consideran capaces de extirparse con este método.

Las estadísticas de supervivencia publicadas recientemente en Europa derivadas de los datos de EUROCARE indican que la tasa de supervivencia general a cinco años sigue siendo baja (alrededor del 6%). No ha habido mejoras significativas en la supervivencia durante las últimas décadas, aunque los resultados son ligeramente mejores para el pequeño porcentaje de pacientes cuya enfermedad se descubre temprano.

Por lo tanto, está claro que debe intensificarse la conciencia pública sobre la enfermedad basada en un conocimiento exhaustivo y adecuado de sus factores de riesgo.

Dados los altos niveles de mortalidad y la alta prevalencia de riesgos relacionados con el estilo de vida, comorbilidades y / o condiciones patológicas asociadas relacionadas con el cáncer de páncreas, no hay duda de su gran carga para la sociedad y los sistemas sanitarios de la UE.

La medicina personalizada es prometedora para la enfermedad, pero aún se encuentra en las primeras etapas para tratar de abordarla. Los resultados del perfil molecular, tanto del tumor como del huésped, pueden ayudar a determinar las mejores opciones de prevención y tratamiento, incluidos los ensayos clínicos apropiados.

EAPM, junto con EUPancreas COST Action, cree que es necesario desarrollar una comunidad de investigación integral del cáncer de páncreas y proporcionar las herramientas y los recursos que esta comunidad necesita para lograr avances científicos.

También es importante identificar centros de referencia donde los pacientes con cáncer de páncreas y sus familias puedan recibir la mejor atención, incluidas las opciones de investigación clínica. Es necesario mejorar el acceso.

Antes del evento en Grecia, el miembro del Parlamento Europeo Cristian-Silviu Bușoi abordó ese tema cuando dijo: "A pesar de la existencia de nuevos medicamentos, nuevas tecnologías y desarrollos en la ciencia médica, muchos ciudadanos no pueden acceder a ellos".

Y la presidenta de EUPancreas COST Action, Dra. Núria Malats, dijo: “Existe una clara necesidad de aumentar la inversión en la investigación del cáncer de páncreas a través de los programas de financiación pública de los estados miembros y de la UE, así como en el sector privado, a través de ONG, la industria y otros. Una mayor inversión en investigación debería ser parte de la estrategia para hacer frente a las dificultades que plantea el cáncer de páncreas ".

Malats añadió que: “La investigación sobre el cáncer de páncreas no ha sido priorizada por la UE en los últimos programas de financiación. Por ejemplo, la UE ha financiado una proporción considerablemente menor de proyectos de investigación relacionados con el cáncer de páncreas en los últimos cinco años en comparación con otros tipos de cáncer ".

La profesora Angela Brand, de la Universidad de Maastricht, dijo: “Las mejoras requerirán una mayor colaboración de múltiples partes interesadas en el sector de la salud, así como entre los Estados miembros, con un reconocimiento más amplio del cáncer de páncreas como en el extremo de alta incidencia de la escala de enfermedades raras y como un problema sanitario europeo importante y creciente ".

Agregó: “También debe haber un enfoque acordado para abordarlo. Y todas las colaboraciones deben incluir pacientes, cuidadores y organizaciones de pacientes, que tienen una contribución indispensable que hacer ”.

Este último tema fue abordado por María de Polonia, quien dijo: “El cáncer de páncreas tiene una tasa de mortalidad alarmante y se ha avanzado poco en la última década. Es una carga para la Unión Europea y terrible para quienes la padecen y sus familias. Los pacientes deben participar más y necesitamos una acción sólida y la necesitamos ahora ".

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