Recortes de gastos para el cuidado de la salud son falsas economía

Opinión del director ejecutivo de la Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM), Denis Horgan

Dos elecciones recientes en Europa han suscitado el fantasma de salidas, en un caso, de la Unión Europea y, en el otro, de la eurozona de moneda única, pero en circunstancias muy diferentes.

La victoria de los conservadores en el Reino Unido al menos ha traído continuidad y, posiblemente, estabilidad (a pesar de la pequeña mayoría que los conservadores dominan en Westminster), mientras que la mayoría de los observadores se verían presionados a encontrar algo más que el caos como resultado de las recientes elecciones en Grecia. dada su lamentable situación fiscal y la forma en que el gobierno gobernante considera conveniente manejarla.

Debido a que parece seguro que incurrirá en incumplimiento en algún momento, la administración griega está jugando con la idea de un referéndum sobre la pertenencia a la eurozona, lo que le permitirá dar marcha atrás en su promesa electoral, e incluso el ministro de Finanzas alemán dijo que "tal vez sería una medida adecuada para que el pueblo griego decida ”. Mientras tanto, el primer ministro británico, David Cameron, se vio obligado a participar en un referéndum interno sobre la pertenencia a la UE (no está en la eurozona, por supuesto) dentro de dos años. Esto se debió en gran parte a la oleada de apoyo a Nigel Farage y UKIP, así como a la presión de sus propios parlamentarios euroescépticos de fondo.

Antes y después de las elecciones, los servicios de salud en ambos países han sido objeto de escrutinio: en Grecia a partir de las propuestas semestrales de la Comisión Europea y como resultado directo de los procesos de rescate, y en el Reino Unido debido a la privatización de muchas partes del NHS. , sobre todo en el área del cáncer, donde Virgin está haciendo avances.

En su manifiesto electoral, el Partido Conservador se comprometió a darle a NHS England "al menos" las £ 8 mil millones que su jefe Simon Stevens dice que necesitará para 2020. Probablemente necesitará mucho más, como se señala debidamente en ese "al menos". Luego estaba la ambición de hacer de "Inglaterra la primera nación del mundo en proporcionar un NHS de siete días". Esto implicaría, dicen los conservadores, hospitales con el personal adecuado, "para que la calidad de la atención sea la misma todos los días de la semana".

Desafortunadamente, es muy poco probable que esto suceda en 2020. Aparte del hecho de que costaría más de £ 8 mil millones, actualmente no hay suficiente personal para entregar. Mientras tanto, los expertos han dicho que conduciría a la centralización de los servicios hospitalarios, así como a la degradación y el cierre de los servicios locales. Los ejemplos citados con respecto a este último incluyen las operaciones de emergencia y las unidades de maternidad. Además de esto, la atención social se reducirá aún más de lo que ya ha sido en los últimos cinco años y esto tendrá un impacto inevitable en el NHS.

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El equipo de David Cameron sostiene que la integración gradual de la atención médica y social a través del Better Care Fund es la mejor manera de aliviar la presión sobre el NHS. El fondo tiene £ 5.3 mil millones para promover el trabajo conjunto para ayudar a mantener a los pacientes fuera del hospital. Pero si bien lo último es interesante y tiene sus méritos, ¿dónde está el reconocimiento de la necesidad de una mejor formación, la cooperación entre las diferentes etapas de la atención, el empoderamiento del paciente y todos los principios de la medicina personalizada, un campo que no solo ofrece el tratamiento adecuado al paciente adecuado en el momento adecuado, pero ¿también podría ser un gran trampolín en el camino hacia la prevención? El «trabajo conjunto» por sí solo no será suficiente.

Mientras tanto, a orillas del mar Egeo, la situación en Grecia bajo el gobierno de Alexis Tsipras es terrible, dado lo que los expertos ven como la falta de un plan creíble para llegar a un acuerdo con sus acreedores de la eurozona, sin mencionar el Fondo Monetario Internacional (FMI). ). Es cierto que el pasado martes Grecia hizo un reembolso de 750 millones de euros al FMI, hasta ahora su mayor reembolso en 2015, pero los próximos meses serán más difíciles de manejar. Desafortunadamente para el país, si es probable que incurra en atrasos en algún momento, se le negará el acceso a los recursos del FMI bajo las estrictas reglas del fondo. No podrá pedir prestado. En pocas palabras, Grecia se encuentra al borde de un precipicio fiscal, lo admita (incluso ante sí misma) o no. Los economistas no son famosos por usar anteojos de color rosa y la mayoría cree que el rescate colapsará sin un acuerdo sobre reformas económicas firmado y sellado para fines del próximo mes.

En términos generales, en tiempos de prueba, el dinero gastado en servicios de salud para los ciudadanos siempre se encuentra entre los primeros objetivos. Pero la Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) con sede en Bruselas cree que esto es, por decir lo menos, miope. No solo desde el punto de vista de un país individual, sino a través de un sindicato estatal de 28 miembros con una población que envejece de 500 millones de ciudadanos que se enfermarán en algún momento.

Reducir la asistencia sanitaria conducirá a una menor calidad de vida para los ciudadanos, los hará más, no menos propensos, a necesitar un tratamiento hospitalario costoso y hará que pasen menos tiempo en el lugar de trabajo contribuyendo realmente a la riqueza de Europa en lugar de ayudar a agotarla. . Una Europa más sana significará una Europa más rica y un simple enfoque en recortar el gasto sanitario es contraproducente. Si bien los estados miembros tienen competencia para sus propios sistemas de atención médica, es interesante observar que, a raíz de los procesos de rescate, el escrutinio de los sistemas de salud por parte de la Comisión Europea ahora se está llevando a cabo en la mayoría de los países de la UE. De hecho, en el marco del proceso semestral antes mencionado, la Comisión ha realizado hasta ahora recomendaciones de salud a 15 estados miembros.

Pero la UE debería hacer más para garantizar que los sistemas sanitarios no sean automáticamente el objetivo clave de las reducciones del gasto público. Al final, en tiempos difíciles o no, EAPM cree que brindar atención médica personalizada a todos los ciudadanos de la UE, utilizando avances en tecnología, flujos de datos más grandes y mejores, mejor educación entre pacientes y profesionales de la salud, mayor uso de la investigación y más colaboración, beneficiará a pacientes individuales dentro de cada estado miembro, así como a la Unión Europea en su conjunto. Ahora y en el futuro.

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