Ante la escasez, la UE planea almacenar equipo médico

La medida se produce después de que los países de la UE no lograron encontrar durante semanas un vendedor de máscaras y gafas después de que lanzaron una adquisición conjunta de estos artículos a principios de marzo.

La nueva reserva estratégica sería complementaria a los esfuerzos conjuntos de adquisición que están en marcha, dijo el comisionado de la UE para la gestión de crisis, Janez Lenarcic, en una conferencia de prensa.

No está claro cuándo se podría comprar el equipo necesario, dada la presión actual sobre los fabricantes que se basan principalmente en China y otros países asiáticos.

Para ayudar a Europa a hacer frente a las necesidades más inmediatas, China ofreció enviar 2.2 millones de máscaras y 50,000 kits de prueba a la UE, dijo el miércoles la jefa de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen.

La reserva se financiará casi en su totalidad con dinero de la UE, y una pequeña fracción se cubrirá con recursos nacionales de los estados de la UE.

La Comisión dijo que ya tenía 10 millones de euros (10.7 millones de dólares) disponibles para construir la reserva, y que podría usar otros 40 millones de euros si los gobiernos y legisladores de la UE respaldaran el gasto adicional.

La compra real del equipo necesario sería realizada por uno de los 27 estados de la UE, que también albergará el arsenal.

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Muchos estados ya han ofrecido establecer la reserva en su territorio, dijo Lenarcic, un movimiento predecible después de que Francia, Alemania y algunos otros estados de la UE que producen equipos de protección personal restringieron temporalmente las exportaciones a otras naciones de la UE al comienzo de la crisis, por temor a escasez en el hogar.

Entre los equipos que la UE tiene la intención de almacenar se encuentran máscaras reutilizables, vacunas, medicamentos, suministros de laboratorio y equipos médicos de cuidados intensivos, como respiradores.

Bajo procedimientos separados de adquisición conjunta, la UE está evaluando ofertas para guantes y equipos de protección corporal, y también está buscando comprar ventiladores y equipos de laboratorio, incluidos los kits de prueba.

Las adquisiciones conjuntas están destinadas a facilitar las compras, bajar los precios y evitar la competencia perjudicial entre los estados miembros.

Muchos también están tratando de adquirir equipo de protección por su cuenta. La semana pasada, China envió máscaras faciales a Italia, el país europeo más afectado por el virus.