Debilidades y lagunas en los controles de #EUCustoms, dicen los auditores de la UE

Según un nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo, importantes debilidades y lagunas indican que los controles aduaneros de la UE no se están aplicando de manera efectiva. Esto tiene un efecto adverso en las finanzas de la UE, dicen los auditores.

Las mercancías que ingresan a los Estados miembros desde fuera de la Unión Europea están sujetas a controles aduaneros antes de su despacho a libre práctica dentro de la UE. Sin embargo, los importadores pueden reducir o evadir deliberadamente la responsabilidad de los derechos de aduana, por ejemplo, subvalorando sus productos, declarando un país de origen falso o cambiando a una clasificación de producto con un tipo de derecho más bajo.

Los auditores examinaron si la Comisión Europea y los Estados miembros habían diseñado controles sólidos sobre las importaciones. Visitaron las autoridades aduaneras de cinco Estados miembros: España, Italia, Polonia, Rumania y el Reino Unido.

Encontraron serias debilidades que indican que existen deficiencias en el marco legal, así como la implementación ineficaz de los controles aduaneros sobre las importaciones. Esto afecta negativamente los intereses financieros de la UE.

“Los derechos de aduana representan el 14% del presupuesto de la UE, o alrededor de € 20 mil millones. Su evasión aumenta la brecha aduanera y debe compensarse con mayores contribuciones de la RNB por parte de los Estados miembros. En última instancia, este costo es asumido por los contribuyentes europeos ”, dijo Pietro Russo, miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable del informe.

No hay incentivos financieros suficientes para que los Estados miembros apliquen controles aduaneros, dicen los auditores. Los que aplican controles aduaneros, pero no logran recuperar las pérdidas de los ingresos de la UE, corren el riesgo de sufrir consecuencias financieras, mientras que los que no aplican dichos controles pueden no correr ningún riesgo. Además, existe una serie de lagunas en los estados miembros con respecto al control de las importaciones. Por ejemplo:

• Los auditores descubrieron que la falta de solicitudes de garantías por parte del Reino Unido condujo a que los productos chinos subvalorados significativamente se despacharan en el Reino Unido y luego se transportaran de regreso a Europa continental. Se enviaron textiles y calzado chinos infravalorados desde Hamburgo a Dover, donde fueron puestos en circulación en la UE sin controles de liberación, y luego transportados de regreso a Polonia o Eslovaquia. Una operación conjunta en 2016 por parte de la aduana francesa y la OLAF confirmó que este fraude de subvaluación tuvo lugar principalmente en el Reino Unido y se vio agravado por el hecho de que el IVA no se pagó en los Estados miembros de destino. Las facturas falsas estaban infravaloradas de cinco a 10. Según la OLAF, entre 2013 y 2016, el Reino Unido debería haber puesto a disposición casi € 2 mil millones más en derechos de aduana de lo que lo hizo.

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• El origen real de los bienes puede disfrazarse mediante el transbordo fraudulento en un país donde los bienes se almacenan temporalmente y luego se envían a la UE con documentos falsos. Los auditores encontraron varias compañías que ofrecen esta estafa en Internet.

• Las mercancías por debajo de cierto valor están exentas de derechos de aduana. Pero los auditores descubrieron que la falta de cheques conducía al pago deficiente de los impuestos sobre los bienes comprados en línea desde fuera de la UE. Los auditores dicen que varias empresas de mensajería están abusando de esta exención.

Los estados miembros han progresado hacia la aplicación uniforme de la legislación aduanera, dicen los auditores. Pero tienen enfoques diferentes en términos de controles aduaneros para abordar la subvaloración, la declaración errónea de origen y la clasificación errónea, y para imponer sanciones aduaneras. Los controles aduaneros pesados ​​pueden tener un impacto en la elección de los comerciantes de la oficina de aduanas para importar, y los puertos y aeropuertos con menos controles aduaneros atraen más tráfico.

Los auditores recomiendan que la Comisión Europea:

• Producir estimaciones periódicas de la brecha aduanera a partir de 2019 y utilizarlas para establecer objetivos de controles aduaneros;

• fortalecer el apoyo a los servicios aduaneros nacionales, incluida una revisión de los costos de recaudación;

• proponer que los próximos programas de acción de la UE contribuyan a la sostenibilidad financiera de los sistemas de información europeos aduaneros;

• ser más preciso en las solicitudes contenidas en las comunicaciones de Asistencia Mutua, y;

• proponer enmiendas a la legislación aduanera para hacer obligatoria la indicación de los expedidores.

Los estados miembros deben:

• Anular los controles sugeridos por un filtro de riesgo particular condicional a la aprobación jerárquica previa o inmediata;

• introducir controles en sus sistemas de despacho electrónico para bloquear las declaraciones de importación que solicitan exención de impuestos sobre bienes con un valor declarado superior a € 150 o para envíos comerciales declarados como obsequios, y

• establecer planes de investigación para abordar el abuso de este alivio en el comercio de bienes de comercio electrónico con países no pertenecientes a la UE.

El informe especial no 19 / 2017: “Procedimientos de importación: deficiencias en el marco legal y una implementación ineficaz impactan los intereses financieros de la UE” está disponible en el Sitio web de ECA en los idiomas de la UE 23.

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