Para #Vape o no Vape? Esa es la cuestión

A pesar de décadas de esfuerzos para contrarrestar el problema, el tabaquismo sigue siendo un importante riesgo para la salud pública para los europeos como el número de fumadores en el mundo ha aumentado en lugar de caída, escribe Martin Banks.

Pero lo que quizás sea menos conocido es que se ha ayudado a decenas de miles de personas a dejar de fumar mediante el uso de cigarrillos electrónicos.

Algunos, incluyendo no menos de un cuerpo que la Organización Mundial de la Salud, todavía siguen siendo escépticos sobre el potencial de las nuevas tecnologías, incluyendo los cigarrillos electrónicos, para reducir los daños relacionados con el hábito de fumar.

El escepticismo se remonta a la Convención Marco de la Organización para el Control del Tabaco (CMCT), que ha estado presionando a los políticos para emplear a estrictas regulaciones y tratar los cigarrillos electrónicos como el tabaco.

El CMCT, que opera en secreto y la entrada de periodistas de asistir a sus reuniones, ha militado a favor de un enfoque de "dejar de fumar o mueren" de reducir la demanda, aumentando los impuestos y ha iniciativas dirigidas a la reducción del daño bloqueado repetidamente. La próxima reunión, el 7^th Conferencia de las Partes (COP7) que se realizará en noviembre en la India, se espera que produzca nuevas recomendaciones a los responsables políticos a tal efecto.

Pero, ¿está fuera de lugar ese pesimismo? ¿Los cigarrillos electrónicos realmente tienen el potencial de ayudar a los fumadores a dejar de fumar? y, al hacerlo, poner freno a la siempre creciente número de víctimas de muertes relacionadas con el tabaquismo y la enfermedad?

Alison Cox, director de prevención en el Cancer Research UK, cree que sí.

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Ella es uno de los firmemente en el campo que insiste en que los cigarrillos electrónicos pueden desempeñar un papel clave en ayudar a los fumadores dejar de fumar, lo que sugiere que la evidencia hasta el momento indica que los cigarrillos electrónicos son mucho más seguros que el tabaco.

De hecho, Cox dice que los cigarrillos electrónicos pueden ayudar a algunos fumadores se alejan de tabaco por completo.

Las autoridades del Reino Unido no están solos en el apoyo general, este producto relativamente nuevo.

Francia se convirtió recientemente en el último país a salir a favor de los cigarrillos electrónicos, lo que sugiere que son una herramienta eficaz para los fumadores que desean reducir o sustituir el tabaco.

Tabac Info Service, dirigido por el órgano de gobierno de Salud Pública de Francia, dijo que "de acuerdo con el último trabajo del Consejo Superior de Salud Pública (Alto Consejo de la Santé Publique), los cigarrillos electrónicos pueden constituir una herramienta para ayudar a detener o reducir el consumo de tabaco" y también "reducir el riesgo de desarrollar enfermedades graves como el cáncer".

Y en la vecina Bélgica, la ministra de salud pública del país, Maggie De Block, aprobó recientemente con entusiasmo la venta de cigarrillos electrónicos que contienen nicotina. Anteriormente, solo era posible comprar cigarrillos electrónicos sin nicotina. Vapear, dijo De Block, puede ayudar a las personas a dejar de fumar porque los cigarrillos electrónicos contienen un 95% menos de nicotina que los cigarrillos normales.

El consenso general parece ser que los cigarrillos electrónicos pueden ayudar a los fumadores a dejar el hábito y no suponen graves efectos secundarios en el corto y medio plazo.

Esto se evidencia en los resultados de la Colaboración Cochrane, un grupo de investigación médica respetado que examinó la mejor evidencia disponible en los dispositivos.

Se estima que en 2015 cigarrillos electrónicos solo pueden haber ayudado a cerca de 18,000 fumadores en el Reino Unido para dejar de fumar, que de otro modo no se han parado.

De acuerdo con sus resultados, publicados recientemente en la revista British Medical Journal, los dispositivos parecen estar vinculados a una disminución en el uso de terapias de reemplazo de nicotina con receta médica.

Si bien muchos están de acuerdo con los beneficios de vaping, el problema se enciende debido a la legislación, en ambos lados del Atlántico, que ubica a dichos dispositivos en la misma categoría que el tabaco.

Esto ha sucedido en Hungría, un país de grandes fumadores, donde un nuevo proyecto de ley presentado a principios de este año en el Parlamento tiene por objeto regular los cigarrillos electrónicos y productos relacionados, tratándolos lo mismo que los productos regulares de tabaco.

A nivel de la UE, el debate sobre los cigarrillos electrónicos se está intensificando con los eurodiputados británicos tomar medidas contra lo que han calificado nuevas normas restrictivas '' de la UE que cubren la venta de los cigarrillos electrónicos.

Incluyen eurodiputada británica Julie Girling que ha hablado de los "beneficios potenciales para la salud pública de los cigarrillos electrónicos".

Ella y sus compañeros de partido Tory Vicky Ford ahora han escrito a la Investigación, Comisario de Ciencia e Innovación Carlos Moedas pidiéndole que examine la evidencia más reciente sobre los efectos en la salud de vaping y si puede ayudar a los fumadores a largo plazo dan a los cigarrillos tradicionales.

El mes pasado, Salud Pública Inglaterra publicó una revisión, descrito por el Cancer Research del Reino Unido como una "pieza sólida de trabajo", que llegó a la conclusión de que los cigarrillos electrónicos son 95 por ciento menos perjudicial que el tabaco.

Cancer Research UK dice que tales pruebas apuntan a que los cigarrillos electrónicos son “mucho más seguro” que los cigarrillos de tabaco - un producto tóxico que mata hasta dos tercios de sus usuarios a largo plazo.

Girling y Ford esperan que si Moedas llega a una conclusión similar, la Comisión Europea va a examinar de nuevo la polémica Directiva sobre productos del tabaco de la UE.

 Artículo 20 de la Directiva, que actualmente está siendo implementado por los estados miembros de la UE, obligará a los fabricantes de cigarrillos electrónicos a cualquiera de clasificar sus productos como los cigarrillos o hacer frente a las normas ajustadas a la publicidad, o como medicamentos y los venden sólo en farmacias. La directiva de la UE también restringe la cantidad de cartuchos de nicotina puede contener e introduce lo que algunos de etiquetas onerosas nuevos estándares de fabricación.

Según el proyecto de ley, los cigarrillos electrónicos no solo estarán regulados, teniendo que cumplir con ciertos estándares de calidad y seguridad, sino que si las empresas afirman que los cigarrillos electrónicos ayudan a los fumadores a dejar de fumar, tendrán que solicitar una licencia para medicamentos.

Girling, la coordinadora de medio ambiente conservadora, dijo a este sitio web: "Existe una gran preocupación de que las nuevas regulaciones disuadirán a los fumadores de cambiar a los cigarrillos electrónicos. Hubo poca información científica cuando se elaboró ​​esta parte de la directiva y se han obtenido más pruebas posteriormente destacó los posibles beneficios para la salud pública de los cigarrillos electrónicos. Creemos que es hora de que se introduzcan algunos hechos en este debate y esperamos que Moedas esté de acuerdo con nuestra solicitud ".

Su respaldo de los beneficios potenciales de los cigarrillos electrónicos es compartida por Ford, el portavoz conservador en el mercado interior, que le dijo Reportero de la UE: “Las restricciones de la UE sobre los cigarrillos electrónicos se incorporaron a las nuevas leyes sobre el tabaco sin la posibilidad de tener en cuenta las pruebas de los expertos.

"Todos recibimos miles de correos electrónicos y cartas de usuarios que argumentan que los productos les han permitido dejar de fumar tradicionalmente. El comisario de la UE ha nombrado a un grupo de expertos científicos y sería útil escuchar sus consejos sobre si las restricciones son apropiado."

Los planes de la UE también significaría que los cigarrillos electrónicos que se colocan en las mismas disposiciones fiscales cigarrillos, puros, y esto ha suscitado la preocupación de que de que pueda dañar la salud pública.

Deborah Arnott, de la organización benéfica de salud ASH, cree que sí, y dice: “Si la UE exigiera a los estados que impongan impuestos a los cigarrillos electrónicos como los productos de tabaco, sería perjudicial para la salud pública. Desalentaría a los fumadores de cambiar ".

Jamie Hartmann-Boyce, autor y editor de la Adicción al Tabaco Grupo Cochrane, dijo: "Fundamentalmente, los investigadores de tabaco en ambos lados de la discusión quieren la misma cosa - para reducir la muerte y la enfermedad. Estamos en el mismo barco ".

Los cigarrillos son excepcionalmente mortal. Matan a dos de cada tres personas que los utilizan con regularidad. E-cigarrillos se dice que son más seguro que fumar tradicional. ¿Que es no gustar?

Si estás preguntando si los cigarrillos electrónicos son más seguros que los cigarrillos normales, la mayoría de los expertos se inclinan sin duda en el lado del "sí". El mensaje es: simplemente porque los cigarrillos electrónicos son nuevos en la escena hay razón para tratar de extinguir su crecimiento.

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