El personal de la OIM en Italia informa sobre la tendencia de los 'barcos fantasma' y se reúne con los migrantes rescatados

El fantasma de las grandes embarcaciones desechables que transportan a cientos de migrantes a través de aguas peligrosas en el nuevo año se confirmó de manera aterradora la semana pasada cuando más de 1,000 migrantes, la mayoría de ellos huyendo de Siria, tuvieron que ser rescatados en el mar Mediterráneo.

Según los relatos de los supervivientes, las tripulaciones de ambos barcos abandonaron deliberadamente a hombres, mujeres y niños a bordo, estableciendo rumbo a la costa italiana a pesar de la posibilidad muy real de que cientos de personas se ahogaran.

La bandera de Moldavia Blue Sky M, que transportaba a 736 personas, llegó a la costa en la víspera de Año Nuevo en Apulia. Fue recibido por un miembro del personal de la OIM que pudo interrogar al menos a una docena de pasajeros sirios antes de ser llevados a los centros de recepción en Italia. Esos pasajeros describieron un peligroso viaje de una semana que les costó a los que estaban en el barco entre $ 4,000 y $ 6,000 pagados a los contrabandistas con base en Turquía.

Un segundo barco, un ex transportista de ganado llamado El Ezadeen, fue abandonado por su tripulación con 359 refugiados sirios (incluidos 62 menores) a bordo y fue remolcado hasta Calabria por la misión EU Triton durante el fin de semana.

“Los migrantes nos dijeron que durante el viaje estaban estrictamente controlados por los traficantes, que los obligaban a permanecer sentados, y que las condiciones climáticas eran extremadamente malas”, dijo el portavoz principal de la OIM en Italia, Flavio di Giacomo.

La OIM de Italia dijo que las autoridades locales están investigando informes de que los contrabandistas abandonaron el barco después de bloquear el piloto automático, como informaron los medios de comunicación. Algunos testigos aparentemente han dicho a los investigadores que vieron al capitán del Blue Sky M cerrando el piloto automático, pero que no abandonó el barco, sino que permaneció a bordo, fingiendo ser uno de los migrantes. Esta persona ahora está siendo interrogada por la policía italiana.

Los informes de los medios de comunicación sobre estas últimas llegadas han cotizado precios tan altos como USD 8,000 por persona, que la OIM no ha podido verificar. Los analistas de la OIM creen que la perspectiva de cargamentos de una sola nacionalidad - en estos últimos viajes, los migrantes que huyen de Siria - crea oportunidades para que las redes de contrabando empleen ciertas economías de escala que no eran evidentes en los manifiestos de pasajeros más "mixtos" que se ven saliendo de Egipto y Libia en 2014.

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“La previsibilidad de miles de personas que ahora huyen de Siria cada mes permite a los contrabandistas planificar un flujo confiable de clientes, lo que, por supuesto, les permite establecer un precio”, explicó Joel Millman, portavoz de la OIM en Ginebra. "Para que puedan predecir cuántos ingresos generará cada viaje y luego desplegar rápidamente embarcaciones y tripulaciones".

Millman agregó que la reciente decisión de Líbano de exigir visas a los migrantes sirios que buscan ingresar al Líbano puede desviar el nuevo tráfico de migrantes a las costas de Turquía, lo que aumentará la demanda de servicios de contrabandistas.

Durante los primeros 11 meses de 2014, Italia informó que 163,368 migrantes habían sido rescatados en el mar, aproximadamente el triple del total que llegó en 2013. Durante el año pasado, los sirios fueron el contingente más numeroso, con poco menos de 40,000 llegadas. Noviembre 30 el año pasado, seguido por algo más de 34,000 eritreos.

Más de 3,000 migrantes desaparecieron en el Mediterráneo durante 2014, presuntamente ahogados cuando naufragó pequeñas embarcaciones inseguras que partían del norte de África.

En los últimos cuatro meses de 2014, la OIM se enteró de que los buques "nodriza" más grandes esperaban en mar abierto para recibir a los pasajeros transportados por los contrabandistas. Los barcos más grandes que salían de Turquía cargados con migrantes de Siria comenzaron a aparecer en mayor número a fines del año pasado en el Mediterráneo oriental.

Según testimonios de migrantes recogidos en otros desembarcos recientes, los cargueros que se utilizan son muy viejos e inseguros. Los expertos marítimos calculan que estos barcos normalmente estarían disponibles por entre USD 100,000 y USD 150,000, lo que permitiría a los traficantes ganar más de USD 3 millones por viajes como los dos que terminaron en los últimos días, con hasta 900 migrantes abarrotados a bordo.

“La situación es preocupante porque los traficantes están ganando mucho dinero - alrededor de 3 millones de dólares por cada viaje - en travesías marítimas largas y peligrosas. Con este dinero pueden comprar otros barcos y continuar su actividad por esta o nuevas rutas ”, dijo el Jefe de Misión de la OIM Italia, Federico Soda.

Ese tráfico siguió siendo intenso hasta finales de 2014 (más de 2,000 migrantes fueron rescatados solo durante la semana de Navidad y ahora en el Año Nuevo) sugiere que, en las condiciones actuales, importa poco si el Mediterráneo está siendo patrullado por el programa Mare Nostrum de Italia o su reemplazo. la misión Triton.

“Esta nueva ruta es una consecuencia directa de la crisis siria”, agregó Soda de la OIM. "A pesar del final de las operaciones de rescate en el mar del Mare Nostrum, las llegadas continúan debido a las numerosas crisis cercanas a Europa".

Por el momento, los únicos barcos que patrullan el Mediterráneo son los que trabajan con Triton, a solo 30 millas de las costas italianas, y las Unidades de la Guardia Costera italiana, que en 2014 rescataron a unos 36,000 migrantes, explicó Soda.

“Nunca habíamos visto tantas llegadas durante el invierno: si las llegadas no disminuyen, no será posible responder de manera adecuada a un número tan grande y aumentará el riesgo de naufragios”, concluyó.

El Director General de la OIM, William Lacy Swing, citó el caso de los piratas somalíes, cuya amenaza al comercio internacional fue enfrentada por un grupo de trabajo multinacional en el Golfo de Adén. "El mundo necesita una coalición de personas que estén dispuestas a centrarse en el tráfico de personas vulnerables y la pérdida de vidas, tal como respondió a los piratas somalíes y la crisis del ébola", dijo el embajador Swing. el lunes (6 de diciembre).

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