La UE ayuda a iniciar negociaciones sobre un histórico acuerdo mundial sobre la contaminación por plásticos

La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, reunida en Nairobi, acaba de acordar iniciar negociaciones sobre un acuerdo global legalmente vinculante para combatir la contaminación plástica. La diplomacia de la UE ha desempeñado un papel clave para asegurar el apoyo de la comunidad mundial reunida en Nairobi para este acuerdo, cuyo objetivo es reducir y eventualmente eliminar la contaminación plástica en todos los entornos.

El vicepresidente ejecutivo de European Green Deal, Frans Timmermans, dijo: “Es alentador ver a la comunidad global unirse en este momento de crisis. Desde que se presentó la estrategia europea de plásticos en 2018, la Unión Europea ha sido una fuerza impulsora para abordar la contaminación plástica. Estamos decididos a seguir impulsando una acción global ambiciosa, ya que la lucha contra las crisis climática y de biodiversidad debe involucrarnos a todos”.

Hablando desde Nairobi, el Comisionado de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, Virginijus Sinkevičius, acogió con satisfacción el acuerdo: “Cerca de 11 millones de toneladas de plástico ingresan actualmente al océano cada año y esta cantidad se triplicará en los próximos 20 años sin una respuesta internacional efectiva. Por lo tanto, me alegro de que, con el aporte de la UE, la comunidad mundial se haya esforzado hoy para luchar contra la contaminación por plásticos. Participaremos activamente en las discusiones de un acuerdo legalmente vinculante que analice todas las etapas del ciclo de vida de los plásticos, desde el diseño del producto hasta el desecho”. 

El futuro acuerdo tendrá como objetivo cerrar las brechas que las iniciativas y acuerdos existentes no abordan, especialmente en las fases de diseño y producción del ciclo de vida de los plásticos. Debe reunir a todas las partes interesadas para lograr el objetivo general de eliminar la fuga de plástico al medio ambiente. La UE ha realizado esfuerzos significativos a lo largo de los años en actividades de divulgación, trabajando con socios y generando apoyo para un acuerdo global legalmente vinculante sobre plásticos. La UE desempeñó un papel clave en reunir a la coalición de países que encabezó los esfuerzos hacia la decisión de hoy en Nairobi.

Pasos clave hacia un acuerdo global sobre plásticos

Como se indica en el Acuerdo verde europeo y del Plan de Acción de Economía Circular, la UE ha hecho hincapié en la necesidad de un enfoque circular del ciclo de vida de los plásticos como base para un nuevo acuerdo mundial jurídicamente vinculante. La solución está en la prevención, el diseño y la producción adecuados de plásticos y su uso eficiente de los recursos, seguido de una gestión adecuada cuando se conviertan en residuos. Notario Sinkevicius defendió este enfoque como una prioridad mundial en Nairobi.

La UE y sus Estados miembros creen que un instrumento global debe promover la acción a nivel nacional, regional y global y, en particular, permitir que los países adopten políticas de implementación de acuerdo con las circunstancias nacionales específicas, al tiempo que aplican un enfoque circular a los plásticos.

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El futuro acuerdo podría identificar aún más la necesidad de estándares, así como objetivos medibles, y fortalecer el monitoreo de la contaminación plástica, incluida la contaminación plástica marina, y la evaluación de sus impactos en todos los compartimentos ambientales. Esto permitiría el ajuste de medidas, tanto a nivel nacional como regional específico.

Próximos pasos

La decisión ordena la celebración de la primera sesión del Comité Intergubernamental de Negociación en el segundo semestre de 2022 y establece la ambición de concluir las negociaciones para 2024. La UE continuará trabajando con sus aliados y otros socios con el objetivo de una rápida conclusión de las negociaciones. .

Antecedentes

Los plásticos pueden ser una amenaza para la salud y el medio ambiente si no se tratan adecuadamente. Cada año se producen aproximadamente 300 millones de toneladas de residuos plásticos (una cantidad equivalente al peso de la población humana). Sin embargo, solo se recicla el 9%; la gran mayoría del resto se acumula en vertederos o en el medio natural. Con el tiempo, estos materiales se descomponen en microplásticos que facilitan la entrada de contaminantes adicionales en la cadena alimentaria humana, los sistemas de agua dulce y el aire.

Incluso con todos los compromisos, esfuerzos y acciones que los países y regiones están tomando hoy, el mundo vería una reducción limitada de la descarga de plástico en los océanos, de solo un 7 % anual dentro de 2040, si continuamos como de costumbre.

A pesar del impulso mundial en torno al problema de la contaminación plástica, no existe un acuerdo internacional dedicado específicamente diseñado para prevenir la contaminación plástica durante todo el ciclo de vida de los plásticos. La ausencia de una respuesta global acordada ha obstaculizado la capacidad de los países para implementar medidas efectivas, particularmente aquellas con implicaciones comerciales y/o relacionadas con estándares de productos.

Más información

Plan de Acción de Economía Circular

Estrategia de plásticos de la UE

Alianza Global sobre Economía Circular y Eficiencia de Recursos (GACERE)

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