Los pequeños estados insulares lideran al mundo en un caso histórico de justicia climática para proteger los océanos

Hoy (11 de septiembre) comenzarán las audiencias en Hamburgo de un caso histórico sobre justicia climática internacional, mientras las pequeñas naciones insulares buscan aclarar las obligaciones de los Estados de prevenir los daños catastróficos causados ​​a nuestros océanos por las emisiones de carbono.

El caso ha sido remitido al Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) por la Comisión de Pequeños Estados Insulares sobre el Cambio Climático y el Derecho Internacional (COSIS), solicitando al tribunal que determine si las emisiones de CO2 absorbidas por el océano deben considerarse contaminación y, en caso afirmativo, qué obligaciones tienen los países para evitar dicha contaminación y proteger el medio marino.

El océano genera el 50% del oxígeno que necesitamos, absorbe el 25% de todas las emisiones de dióxido de carbono y captura el 90% del exceso de calor generado por estas emisiones. La excesiva contaminación por carbono (CO2) provoca reacciones químicas nocivas como el blanqueamiento, la acidificación y la desoxigenación de los corales, y pone en peligro la capacidad actual del océano para absorber dióxido de carbono y salvaguardar la vida en el planeta.

Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), la mayoría de los países deben tomar medidas para prevenir, reducir y controlar la contaminación del medio marino. Si el caso tiene éxito, estas obligaciones incluirían la reducción de las emisiones de carbono y la protección de los entornos marinos ya dañados por la contaminación de CO2. 

A medida que aumenta el nivel del mar, algunas islas, incluidas Tuvalu y Vanuatu, corren el riesgo de quedar completamente sumergidas hacia finales de siglo. Se estima que la mitad de la capital de Tuvalu quedará inundada en 2050.
Correcto, Honorable. Gastón Alfonso Browne, Primer Ministro de Antigua y Barbuda dijo: "A pesar de nuestra insignificante emisión de gases de efecto invernadero, los miembros del COSIS han sufrido y continúan sufriendo la carga abrumadora de los impactos adversos del cambio climático.

"Sin una acción rápida y ambiciosa, el cambio climático puede impedir que mis hijos y nietos vivan en la isla de sus antepasados, la isla que llamamos hogar. No podemos permanecer en silencio ante tal injusticia.

“Hemos comparecido ante este Tribunal con la convicción de que el derecho internacional debe desempeñar un papel central a la hora de abordar la catástrofe que presenciamos desarrollarse ante nuestros ojos”.

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El Excmo. Kausea Natano, primer ministro de Tuvalu, dijo: “Los niveles del mar están aumentando rápidamente, amenazando con hundir nuestras tierras bajo el océano. Los fenómenos meteorológicos extremos, que aumentan en número e intensidad cada año que pasa, están matando a nuestra gente y destruyendo nuestra infraestructura. Ecosistemas marinos y costeros enteros están muriendo en aguas cada vez más cálidas y ácidas.

"La ciencia es clara e indiscutible: estos impactos son el resultado del cambio climático provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero.

“Venimos aquí buscando ayuda urgente, firmemente convencidos de que el derecho internacional es un mecanismo esencial para corregir la injusticia manifiesta que nuestro pueblo está sufriendo como resultado del cambio climático. Confiamos en que las cortes y los tribunales internacionales no permitirán que esta injusticia continúe sin control”.

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