COP28: Escuchemos a los países que lideran la deforestación

La conferencia COP28 de este año se ha organizado en torno a cuatro temas transversales destinados a abordar las causas del cambio climático y gestionar los impactos de un planeta en calentamiento: Tecnología e Innovación; Inclusión; Comunidades de primera línea y finanzas, escribe Jan Zahradil, eurodiputado y vicepresidente de la comisión de comercio internacional del Parlamento Europeo.

Brasil es un nuevo converso, pero no obstante es un actor fundamental en el diálogo global sobre el cambio climático debido a su vasta selva amazónica. Durante una mesa redonda en la cumbre climática COP28 en Dubai, el Ministro de Medio Ambiente de Brasil presentó "Bosques Tropicales para Siempre", una iniciativa que apunta a asegurar 250 mil millones de dólares para la protección y restauración de los bosques tropicales del mundo.

La propuesta describe un fondo global para financiar la conservación de los bosques, con el ambicioso objetivo de recaudar fondos de fondos soberanos, inversores e incluso la industria petrolera. Según la propuesta, se crearía un fondo para ofrecer compensación a los residentes y propietarios de tierras que ayuden a preservar áreas forestales como el Amazonas.

El mantenimiento de las áreas boscosas –particularmente las selvas tropicales de Brasil, el Sudeste Asiático y la República Democrática del Congo, y otros 80 países– es crucial en la lucha contra el cambio climático debido a su papel vital en la absorción y almacenamiento de grandes cantidades de emisiones de dióxido de carbono.

Esta propuesta se alinea con los recientes esfuerzos de Brasil para combatir la deforestación, con el presidente Luiz Inácio Lula da Silva prometiendo “cero deforestación y degradación de biomas” para 2030.

Sin embargo, los biomas suelen estar poblados por ciudadanos más pobres, para quienes las industrias extractivas que alimentan la deforestación (como la tala y la minería de oro) ofrecen oportunidades económicas más atractivas. El enfoque temático de la COP28 sobre la inclusión y las comunidades de primera línea comienza a parecer menos un despertar vacío desde esta perspectiva y más un pragmatismo. En el caso de Brasil, el CO₂ liberado por la deforestación representa aproximadamente la mitad de las emisiones totales del país.

Las soluciones impuestas a nivel internacional, como las regulaciones forestales sostenibles de la UE y los EE. UU., imponen, en muchos casos, incentivos perversos.

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Prohiben colocar en el mercado de la UE productos procedentes de zonas deforestadas, pero no compensan a quienes ya están haciendo lo correcto y manteniendo intactas las selvas tropicales primitivas. Las mismas reglas a menudo obstaculizan a los productores sostenibles, así como a quienes deforestan ilegalmente.

El fondo de inversión, si se crea, proporcionaría una tasa de rendimiento fija, y cualquier rendimiento adicional no iría a los accionistas sino a las partes interesadas locales para mantener el medio ambiente natural. No está del todo claro que este límite sea una buena idea.

Después de todo, las tasas de rendimiento limitadas disuaden incluso a los mayores inversores institucionales e inevitablemente reducirán la cantidad de financiación disponible para detener la deforestación.

Pero esto tal vez no alcance el objetivo: convencer al público y a la comunidad global de que este esquema es moralmente puro y muestra a Brasil pasando página, metafóricamente hablando. Después de años de devastadores desmontes de tierras, llegando a un impactante clímax de destrucción ambiental bajo la presidencia de Jair Bolsonaro, Brasil está ansioso por corregir su reputación. Pero no es el único país que lo hace.

Una vez más, en perfecta consonancia con los cuatro temas de la COP28, el enfoque de Malasia es otro ejemplo de iniciativas de base que reemplazan la mano dura internacional de arriba hacia abajo. Allí, el objetivo ha sido integrar oportunidades locales en las tierras boscosas, construyendo una economía que sostenga y se beneficie de los bosques naturales de manera circular.

Si esto le suena familiar, es porque es exactamente el mismo objetivo establecido por la UE para sus propios bosques en su Nueva Estrategia Forestal de la UE 2030. La UE (y, en menor medida, EE.UU.) han estado tomando nota de los países en desarrollo como Malasia. y Brasil, y eso no es malo.

Un progreso que sea realista, que vuelva a poner dinero sobre la mesa para compensar a quienes viven cerca de los bosques tropicales y que han llegado a depender de su explotación para su sustento, y que interactúe con las comunidades para construir nuevas industrias en su lugar.

Lula ha reducido la tasa de deforestación en un 50 por ciento, mientras que Malasia ha reducido la pérdida de bosques primarios en un 70 por ciento entre 2014 y 2020. En este último caso, los malayos han convertido productos como el aceite de palma y la madera en productos respetuosos con el medio ambiente. El conocimiento y el progreso local han podido realizar mejoras que se creían imposibles.  

Es importante entender que este tipo de progreso y construcción de conocimiento no proviene de un lugar de altruismo internacional. Estos países no necesitan que la UE ni nadie más les diga que actúen; sus poblaciones son las primeras en verse afectadas y preocupadas.

Las inundaciones amenazaron la producción agrícola, los políticos y los ciudadanos denunciaron la pérdida del patrimonio natural, mientras que los imperativos económicos significaban que se necesitaba un nuevo tipo de solución. Los malayos tenían aún más razones para detener la deforestación que nosotros en Occidente, y las tienen. El Instituto de Recursos Mundiales concluye que “Malasia debería incluirse como un éxito” y que “el aceite de palma ya no es un factor de deforestación”.

Los esfuerzos de ambos países demuestran que es posible lograr crecimiento económico con sostenibilidad ambiental.

Es el único tipo de 'sostenibilidad' que realmente hace honor a su nombre, ya que sin viabilidad económica, la generosidad sin resultados pronto se agotará.

La lección, y nuestra esperanza para la COP28, es que nosotros, en Europa y Occidente, debemos aprender de la experiencia y el conocimiento adquiridos en el sur global. Dejemos que los resultados hablen por sí solos: es posible que logremos algunos avances este año.

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