Cuando los Estados miembros hacen mirada política de la UE ridícula: el caso del gusano de la raíz del maíz del oeste

En el consejo agrícola de ayer y de hoy (11-12 de noviembre), las delegaciones de Austria y Hungría propondrán permitir más pesticidas en el sector del maíz de la UE con la excusa de la necesidad de erradicar una plaga bien establecida. Hace un año, la UE acordó con los estados miembros que ya no era posible erradicar esta plaga. En cambio, los estados miembros deberían aprender a vivir con ello.

Además, los productos químicos utilizados para erradicarlo de los sistemas convencionales de cultivo de maíz son altamente tóxicos para las abejas y, por lo tanto, algunos están prohibidos. El cultivo de maíz europeo cubre alrededor de 14 millones de hectáreas en la UE. Este cultivo se utiliza principalmente para la alimentación animal. De media, alrededor del 22% del cultivo de maíz en la UE se realiza mediante monocultivo continuo.

El maíz es uno de los cultivos más intensivos. Está ampliamente vinculado a una variedad de problemas ambientales que van desde la pérdida de biodiversidad y la erosión del suelo hasta el consumo excesivo y la contaminación del agua, vinculados al uso intensivo de pesticidas. En 2002, la plaga del maíz Diabrotica virgifera virgifera, el gusano de la raíz del maíz occidental, también conocido como la 'plaga de mil millones de dólares', comenzó a extenderse en la Unión Europea. En 2003, la Comisión Europea incluyó a Diabrotica como un organismo nocivo regulado con estado de cuarentena e introdujo medidas de emergencia. Las medidas preventivas, como la rotación de cultivos, eran obligatorias para evitar su propagación.

Desafortunadamente, muchos estados miembros no tomaron en serio estas medidas de emergencia, con las consecuencias de que la plaga se propagó. Y en 2013, la presión de algunos estados miembros, sindicatos de agricultores y asociaciones de productores de maíz, resultó en la derogación de esta ley de la UE, ya que se considera que 'ya no es posible controlar y erradicar la plaga del territorio de la UE'.

Sorprendentemente, las medidas contra el gusano de la raíz del maíz occidental se están discutiendo nuevamente ayer o hoy en el Consejo Europeo. Las delegaciones de Austria y Hungría informarán al Consejo sobre las medidas de control para erradicar el gusano de la raíz del maíz, incluida la intensificación de la investigación sobre el parásito y, por otro lado, mejores procedimientos armonizados para la autorización de productos fitosanitarios adecuados en los Estados miembros afectados.

El resurgimiento permanente de este tema es inútil: están prohibidas las formas químicas de combatir la Diabrotica, como los neonicotinoides, por ser altamente tóxicos para las abejas y el medio ambiente (piretroides). Además, una rotación de cultivos cada 3 años es suficiente para limitar los daños por debajo del umbral económico. Es más económico y eficiente que usar pesticidas para combatir esta plaga. ¿No es absurda semejante propuesta?

El presidente de PAN Europa, Francois Veillerette, pide a la Comisión Europea que se mantenga firme en esto recordando a los estados miembros que desde enero de 2014, las alternativas no químicas a los pesticidas son obligatorias para los agricultores. Además, el control biológico no tóxico de Diabrotica basado en nematodos entomoparásitos está disponible en el mercado cuando la presión en Diabrotica es demasiado alta. Francesco Panella, presidente de Bee Life y apicultor que ha sufrido en primer lugar el daño del maíz tratado con neonicotinoides pide que se implementen alternativas a los pesticidas para el control de plagas: “Lo hemos visto en Italia. Desde 2008 ya no se trata ninguna semilla de maíz con neonicotinoides y los rendimientos nunca disminuyeron. Los agricultores rotaron el maíz con otros cultivos y utilizaron variedades resistentes. Los apicultores de las zonas de maíz han experimentado un nuevo impulso de sus abejas ”.

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