Frente a los Estados Unidos retirarse en #cambioclimatico, la UE se ve a China

Enfrentados a una retirada de Estados Unidos de los esfuerzos internacionales para hacer frente al cambio climático, los funcionarios de la Unión Europea están mirando a China, temiendo que un vacío de liderazgo aliente a los miembros del bloque que buscan frenar la lucha contra el calentamiento global, escribe Alissa de Carbonnel.

Si bien el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aún no ha cumplido con sus compromisos de campaña para retirarse del acuerdo 2015 de París para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, su acción rápida en otras áreas ha provocado fuertes palabras de burócratas de la UE que suelen medirse.

Cuando el exasesor de medio ambiente de Trump, hasta la toma de posesión del presidente este mes, subió a un escenario en Bruselas el miércoles y llamó a los expertos en clima "imperialistas urbanos", una reprimenda del exministro de energía de Gran Bretaña provocó el aplauso de la multitud repleta de funcionarios de la UE.

Pero con las fallas sobre el Brexit, la dependencia de la energía rusa y la protección de la industria que amenazan la propia política común del bloque, algunos diplomáticos de la UE temen que Europa sea demasiado débil para liderar por sí misma en la lucha contra el cambio climático.

En cambio, están depositando sus esperanzas en China, preocupados de que sin el respaldo de la segunda economía más grande del mundo, el apoyo al pacto global para evitar sequías, el aumento de los mares y otros efectos del cambio climático se tambalearán.

"¿Podemos simplemente llenar el vacío? No porque estaremos demasiado fragmentados y demasiado hacia adentro", dijo a Reuters un funcionario de la UE, involucrado en las conversaciones sobre el clima. "Europa ahora mirará a China para asegurarse de que no esté sola".

El principal diplomático climático de la UE, Miguel Arias Cañete, viajará a Beijing a fines de marzo, dijeron fuentes de la UE. Ofrecer la experiencia de la UE sobre sus planes para construir un sistema de "tope y comercio" es un área que los funcionarios ven para ampliar la cooperación.

Anuncio

Atraídos por las enormes inversiones en energía solar y eólica en economías como China e India, Alemania, Gran Bretaña y Francia están buscando lazos más estrechos para obtener una parte del negocio.

Pero los obstáculos se interponen en el camino de una alianza de energía limpia de la UE con China después de que las dos partes evitaron por poco una guerra comercial en 2013 sobre las acusaciones de la UE de que China había arrojado paneles solares.

"Necesitamos aceptar el hecho de que China ha invertido mucho en energía limpia", dijo a Reuters Gregory Barker, ministro de cambio climático del ex primer ministro británico David Cameron, al margen de la conferencia sobre medio ambiente en Bruselas organizada por políticos conservadores.

"Si Estados Unidos no lidera, entonces está claro que China lo hará".

La asociación de China con la administración del expresidente estadounidense Barack Obama ayudó a que casi 200 países apoyaran el pacto de París sobre el cambio climático en 2015.

Ese acuerdo, que busca limitar el aumento de la temperatura global promedio a "muy por debajo" de 2 grados centígrados en comparación con los niveles preindustriales, entró en vigor a fines del año pasado, obligando a las naciones que lo ratificaron a redactar planes nacionales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Pero a pesar del impulso de la política ecológica de Beijing, impulsado por la ira interna por el smog y la devastación ambiental provocada por el rápido crecimiento económico, algunos funcionarios de la UE se muestran escépticos de que pueda ejercer tanto peso como Estados Unidos en cuestiones climáticas.

"Haremos muchos ruidos (sobre aliarnos con China), pero seamos honestos, perdimos un aliado, uno importante", dijo un alto diplomático de energía de la UE, hablando bajo condición de anonimato. "Los mayores problemas de China son domésticos ... Es agua, aire y alimentos limpios".

La última vez que Estados Unidos dio un paso atrás en la diplomacia climática, abandonando el protocolo 1997 de Kioto sobre las emisiones de CO2 bajo el ex presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, Europa asumió el liderazgo de las negociaciones globales para limitar el calentamiento del planeta.

Sin embargo, las conversaciones son difíciles, especialmente para las naciones dependientes del carbón como Polonia, y los funcionarios de la UE temen que el escepticismo climático en la administración Trump pueda frenar los esfuerzos.

"Esto puede ser la excusa perfecta para varios países como Polonia", dijo otro funcionario de la UE. "El trato siempre ha sido que nos movemos cuando los grandes jugadores (Estados Unidos y China) se mueven".

Otros son más optimistas y dicen que una retirada de Estados Unidos afectaría, pero no destruiría, el impulso global actual para abordar el cambio climático, sobre todo porque las ciudades, las empresas y la sociedad civil están impulsando el cambio tanto como los gobiernos.

"Si Estados Unidos no juega, es un problema. Pero es un problema comercial", dijo un diplomático de la UE. "Quizás las empresas europeas ganen".

Hasta la fecha, no ha habido señales de que ningún otro país se esté preparando para retirarse del acuerdo de París. Días después de la elección de Trump, casi 200 naciones en las conversaciones anuales de la ONU en Marrakech acordaron una declaración que decía que abordar el cambio climático era un "deber urgente".

(Reporte adicional de Alister Doyle en Oslo y Waverly Colville en Bruselas; Escrito por Alissa de Carbonnel; Editado por Mark Potter)